— Приятный вечер, не так ли? Аромат цветов, свежий воздух, компания хороших людей…

— Вы уладили все противоречия, дорогой? — Тереза, видя счастливую улыбку мужа, захотела выведать, что именно так подняло ему настроение.

Сальваторе наклонился и что-то прошептал ей на ушко. Она улыбнулась.

— Нам пора, Камилла. — Джо обнял девушку за талию.

Она попыталась незаметно освободиться, но Джо не позволил.

Сальваторе спокойно отреагировал на их объятия. А у Терезы явно роилась в голове куча мыслей, причем приятных, потому что она улыбалась.

В машине Камилла не проронила ни слова. Ей показалось странным то, как дружно оба мужчины подошли и обняли женщин в оранжерее.

— Что ты ему сказал?

— Сказал правду.

— Какую именно?

— Что собираюсь в скором времени жениться на тебе.

— И все?

— Нет. Но это все, что тебе нужно знать.

На самом деле Джо также напомнил синьору Франзони, что его старшая дочь уже много лет ведет самостоятельный образ жизни. И запрещать ей что-либо слишком поздно. После такого веского аргумента тот согласился, но при условии, что о причине его согласия не узнает Камилла. Она якобы может совсем перестать его слушаться.

— Ясно.

Несколько минут Джо вел машину молча.

Затем произнес снова:

— Я собираюсь на тебе жениться.

— Ты уже говорил.

— Ну да.

— И этого оказалось достаточно для того, чтобы папа согласился отпустить меня ночевать к мужчине?

— Прости меня, пожалуйста. — Казалось, Джо не слышал ее последних слов.

— Простить за что?

— Что не так понял слова твоего отца. И из-за этого причинил столько страданий тебе и себе самому. Более того, отнял у нас целый год счастья.

— Ты имеешь в виду то, что я похожа на маму… упрямством?

— Да. Я просто безмозглый идиот. Но я так хотел тебя!

— Не понимаю, о чем ты говоришь…

— Я бы не стал спать с тобой, если бы знал, что ты была девственницей.

— Не стал бы… Чтобы не жениться на мне?

На тот момент тебя устраивала холостяцкая жизнь?

— Да. И на тот момент я желал тебя больше всего на свете.

Однажды он очень хотел жениться. Но только не на Камилле, а на Кити. Слава Богу, тогда он не женился. И решил не делать этого никогда…

— Джо, это все из-за Кити?

— Из-за моего тупого упрямства! — Было ужасно признавать это.

Они молчали всю дорогу. Камилла только поблагодарила его, когда он помог ей выйти из машины.

Джо был мрачен.

Черт побери! Ему вовсе не хотелось обсуждать свои чувства, но он это сделал. Выложил Камилле все, что было у него на душе… Она тоже должна была это сделать. По крайней мере, Джо так казалось. А то он чувствовал себя одураченным…

Она ничего не говорила о том, что чувствует к нему, с тех пор как они встретились. Возможно, все чувства уже испарились — ведь прошел целый год. Но только Джо казалось, что между ними есть что-то большее, чем просто сексуальное влечение.

Может, она решила не пускать его в свою душу? Из-за случившегося год назад она убедилась в правоте своей матери и теперь будет придерживаться ее жизненной теории? Джо не очень-то устраивал такой расклад.

Когда они вошли в дом, у Камиллы даже не было возможности повернуть к своей комнате.

Закрыв дверь, Джо схватил ее на руки и понес вверх по лестнице.

Камилла даже не попыталась обвить его шею руками. Джо насторожился.

— Куда ты меня несешь?

— В постель.

— По-моему, моя комната в другой стороне.

— Знаю. Будем спать в моей.

— Разве мы решили спать вместе?

— А разве ты хочешь спать одна? — В его голосе прозвучали вкрадчивые нотки. Легкая хрипотца сделала его голос бархатным, мягким, обволакивающим…

Камилла молчала ровно пять секунд, которые показались Джо вечностью. Затем обвила его шею руками и тихо сказала, покачав головой:

— Нет.

Джо облегченно вздохнул и занес ее в свою комнату. Он просто сходил с ума, когда Камилла была рядом. Каждую секунду он хотел подхватить ее и унести куда-нибудь, где они были бы только вдвоем… Он понимал, что подобная реакция очень примитивна, так поступали неандертальцы со своими женами — уносили их в пещеры… Но он терял над собой контроль рядом с этой женщиной. Его женщиной.

— Я хочу, чтобы ты все взяла в свои руки. — Его дыхание было прерывистым, а голос хриплым.

— Что именно? — промурлыкала Камилла, целуя его в шею.

— Все, что будет происходить в ближайшие час или два…

— Назначаешь меня главной? Ну… тогда держись.

Это звучало многообещающе…

Через час или больше они лежали рядом в его постели, их дыхание постепенно приходило в норму.

— Знаешь, конфетка, из тебя вышел бы отличный руководитель. — В темноте мелькнула белоснежная улыбка Джо.

— В такие моменты мне кажется, что мы — одно целое, а не два совершенно разных человека. — Камилла произнесла это еле слышно.

Ее голова лежала на его груди. Обоим было очень хорошо и уютно.

— Джо?

— Да, конфетка. — Он лениво теребил пальцами ее волосы.

— Сейчас ты не боишься спать со мной, да?

А вот ты говорил, что, когда я приезжала в прошлый раз, ты бы ни за что не отважился сделать это. Я имею в виду тот раз, когда мы впервые увидели друг друга. Почему?

Джо не торопился отвечать, поэтому Камилла сама начала выстраивать различные теории по этому поводу:

— Потому, что мы сейчас находимся не в доме моего отца?

Он отрицательно покачал головой.

— Тогда потому, что ты сказал папе о своем твердом намерении жениться на мне?

— Вовсе нет.

— Тогда почему?

— Потому, сладкая моя, что в моем сознании ты уже давным-давно моя жена. Кто же может запретить мужу ночевать со своей любимой женой?

— Я же серьезно спрашиваю, а ты отшучиваешься. — Камилла по-детски обиженно надула губы.

— Разве я могу шутить на такую тему? Ты ведь знаешь, что значит для меня брак.

— Но я всегда была уверена, что ты дал обет безбрачия.

— Может быть, что-то в этом роде я сам себе и обещал. Но я ведь тогда и не подозревал, что на свете есть женщина, ради которой я могу нарушить любой обет, даже если мне это будет стоить жизни.

— То есть ты нарушил слово, которое сам себе дал. Знаешь, верится с трудом, что ты на это способен. С твоей-то силой воли и стремлением к порядку во всем!

— Но за то, что я его нарушил, я дал себе другой обет: никогда в жизни даже не касаться другой женщины. Ты или никто.

Камилла словно окаменела на несколько секунд. Она не могла поверить! Неужели за весь год он ни разу ни с кем не переспал? Не может быть, этого просто не может быть! Двенадцать месяцев — это слишком много для нормального, здорового мужчины.

— Это правда?

— Зачем мне лгать тебе, моя сладкая?

Камилла заглянула ему в глаза. Из-за темноты в комнате не было видно почти ничего. Но она почувствовала, что Джо ей не лгал.

— А что ты стал бы делать, если бы я нашла кого-то другого?

— Ты — моя женщина. Никого другого быть не могло.

— Ну а если бы, Джо? Что тогда?

— Этого не произошло. И точка. Давай больше никогда не будем говорить на эту тему, ладно?

Она нежно погладила его по щеке, задумалась на секунду и произнесла:

— Да этого и не могло случиться. Я даже не думала на эту тему в течение прошлого года.

— Вот видишь — подсознательно ты была уверена, что создана только для меня. А я — для тебя. Третьего не дано.

— Итак, мы женаты уже год. — Камилла лукаво улыбнулась. — Получается, что у нас были свободные отношения. Мы ведь за этот год не виделись ни разу.

— Я прекрасно понимал, что должно пройти время, прежде чем ты придешь в себя после всего этого кошмара. Я знал, как ты страдаешь и как тебе тяжело, но не мог тебе помочь. Боялся приблизиться к тебе и потерять навсегда.

— Сейчас почти все прошло, мне стало легче. Ты будто взял все страдания на себя, сказав, что веришь мне. Может, это звучит жестоко, но я очень обрадовалась, когда узнала, что ты, как и я, тяжело переживал смерть нашего ребенка.