Джерри подошел к столу Бена, держа одну руку в кармане. Второй рукой он поднял со стола стопку бумаг и, быстро осмотрев ее, улыбнулся. Бен непонимающе смотрел за действиями брата, убрав ладони с лица. Джерри подбросил бумаги вверх, и они начали плавно опускаться на землю, выписывая разные фигуры в воздухе.

-Что за черт, Джер? – Взорвался Бен.

-Бенни, забудь про бумаги! – Сказал Джерри, улыбаясь.

-Джер, у меня нет времени… - Попытался втолковать своему брату Бен.

-У нас сегодня праздник, Бен! – Сказал Джерри, осматривая кабинет в поисках бутылки спиртного.

Бен откинулся на спинку стула. Последняя фраза его заинтриговала. Каким бы легкомысленным ни был Джерри, но такого рода слова он никогда бы не произнес просто так. Значит, был повод. И весьма значимый.

-Говори, Джерри, не таи. – Попросил Бен, уже догадываясь, что хотел сообщить ему брат.

-Если коротко, то только что звонила Кэтрин. Она согласна передать нам проект. – Джерри улыбнулся шире прежнего.

-Передать проект? – Рука Бена непроизвольно потянулась за сигарой.

-Новость, конечно, неожиданная но приятная. Я же говорил тебе, что так и будет, Бен! – Джерри наконец нашел взглядом небольшой бар, подошел к нему и открыл. Он выхватил оттуда первую попавшуюся бутылку. – Я понятия не имею, как это получилось, но повод выпить у меня точно есть. У меня до сих пор трясутся руки... – Джерри вытянул вперед правую руку (в левой он держал бутылку), показывая, как велико его волнение.

-Джерри, - Бен подпалил кончик сигары, - я… Я думаю, что знаю в чем дело.

-Да? В чем?

-Этой ночью ко мне приходила Софи.

Джерри с беспокойством посмотрел на брата. Он присел рядом с Беном и посмотрел ему в глаза.

-Бен, все в порядке. Я понимаю, новость несколько неожиданная, но…

-Джер, я серьезно.

-Ты хочешь сказать, что ночью в этом отеле побывала незабвенная Софи Рено?

-Да.

-То есть, ты говоришь, что она вот так просто появилась в твоем кабинете, прямо в отеле, прямо здесь, возможно, стояла там, где стою я?

-Да. – В разговоре наступила пауза. Бен подождал несколько секунд и спросил: - Что думаешь об этом, Джерри.

Джерри очень серьезным голосом ответил:

-Я думаю, Бен, что тебе действительно пора завязывать с курением…

-Говорю тебе, Джерри, она и в самом деле была здесь! – Бенджамин отчего-то начал нервничать.

-Конечно, Бен. – С опаской ответил Джерри. – Была. Все об этом знают.

-Ох, ладно, Джер. – Сдался Бен. – Но, как бы там ни было, это событие стоит отметить…

Джерри не понял, какое событие имел в виду его брат: то ли визит Софи Рено, то ли возвращение проекта «Гоуствуд». Он молча откупорил бутылку и принялся жадными глотками пить вино, как будто в находилось вовсе и не вино, а простая вода.

-Ты себе представляешь, какие прибыли это нам сулит. То есть, конечно, представляешь, что я говорю? – Язык Джерри уже начал заплетаться.

Неожиданно, Бен отвел взгляд в сторону. Какое-то сомнение, весьма неприятное и колючее, коснулось его души.

-Одри знает? – Спросил он тихо.

Джерри отложил бутылку в сторону.

-Что? – Спросил он.

-Одри знает? – Повторил вопрос Бен.

-В каком смысле? – Спросил Джерри.

-Ты говорил ей об этом? – Объяснил Бен слегка раздраженно.

-Зачем? – Удивился Джерри.

-Я не знаю, как она это воспримет. – Бен затушил сигару. Ее запах стал ему в одночасье противен.

-Господи, Бенни, отчего в твою светлую голову лезут такие мрачные мысли? – Спросил Джерри.

-Я не хочу, чтобы она… - Бен замялся.

-Бенни, успокойся, мы ведь уже обсуждали эту тему. – Терпеливо сказал Джерри. – Одри – взрослая девочка. И она должна прекрасно понимать, что для нашей семьи это весьма важное дело. И я уверен, она поймет.

-Ты думаешь? – Неуверенно спросил Бен.

-Конечно. – Джерри лучезарно улыбнулся.

-Просто я не хочу потерять ее, Джер. - Бен закрыл глаза и глубоко вздохнул. - Наверное, впервые в жизни я действительно почувствовал, что люблю ее, когда чуть не потерял Одри. Сейчас я боюсь этого больше всего на свете.

Джерри долго и внимательно смотрел на брата, и когда тот наконец закончил сказал:

-Бенни, тебе нехорошо? Ты выглядишь бледным. - Джерри сделал еще один глоток вина.

-Джер, я серьезно. - Голос Бена стал грубее.

-Ты не можешь говорить серьезно, когда речь идет о нескольких миллионах долларов! - Едва не вскрикнул Джерри.

Бен открыл глаза и сделал Джерри знак подать ему бутылку. Джерри медленно пересек комнату, слегка пошатываясь, и отдал брату вино, однако, взяв его в руки, Бенджамин не сделал и глотка. Он задумчиво рассматривал темно-красную прозрачную жидкость сквозь стеклянные стенки бутылки.

-Бен? - Окликнул его Джерри через некоторое время.

-Ладно. - Произнес Бен раздраженно. - Сегодня приезжает Муркок. Думаю, стоит посвятить его в наши дела. Только сейчас я понял, как нам не достает Лиланда.

-Старый добрый Лиланд! - Джерри улыбнулся до ушей и потянулся за бутылкой в руках брата.

-Хватит. - Отрезал Бен. - Твоя голова сегодня должна быть трезвой...

Хмыкнув, Джерри опустил руку. Он хотел что-то сказать, но слова мгновенно вылетели из его нетрезвой головы.

-Ладно, Бенни, как скажешь... - Джерри прошел к кожаному дивану, стоявшему у окна, и с комфортом в нем разместился. - Вот закончу здесь, и во Францию... Париж...

Он пробурчал еще что-то, уже и вовсе непонятное, и заснул. А Бен погрузился в раздумья, исполненный сомнений и неуверенности...

Сэм подошел к дому Роадсонов, окинув его взглядом. Удивительно! Буквально одного взгляда хватало, чтобы понять, что в доме никого нет. Стэнли подошел к прегражденной двумя перекрещенными желтыми лентами с надписью «полицейское расследование, не переступать» двери. Аккуратно сорвав полоски со своих мест, Сэм слегка толкнул дверь, и она с болезненным скрипом открылась (новый замок еще не успели поставить).

В комнате было темно. Все шторы были задернуты.

Стэнли достал из кармана набор для снятия улик, одолженный этой ночью у департамента шерифа.

-Сначала здесь, а потом у себя номере… Да… Там на дверной ручке… - пролепетал он, осматриваясь вокруг.

У Шелли болела голова. И еще ей хотелось спать. После того, как шериф уехал, врачи из госпиталя сделали ей и Норме несколько уколов и после этого они заснули. В доме остался Ястреб. С ним было спокойнее…

Норма уснула первой. Она легла в гостиной. В своей комнате она спать отказывалась напрочь, и, естественно, никто даже не пробовал ее переубедить.

Шелли уснула немного позже. Сон пришел быстро. Даже несколько… резко? Она впервые почувствовала его приход. И в этом сне Шелли оказалась в каком-то странном месте. Тут было темно. Она, кажется, стояла. Перед ней была открытая дверь, и из этой двери в комнату сочился бледный свет. Когда Шелли вошла в следующую комнату, то встретила там Лео. Он был жив и ходил вполне нормально. Он подкарауливал ее, и она это знала. Шелли обернулась, чтобы убежать в ту комнату, из которой только что пришла, но там была голая стена…

Когда она проснулась вся мокрая от холодного пота, было уже светло. Настало утро. И в душе было нехорошее предчувствие. Этот сон был необычным. Он словно был каким-то предостережением.

Шелли поднялась с кровати и вышла в гостиную, Норма сидела на кровати, обхватив руками колени, и смотрела в пол. Когда Шелли подошла, Норма, не глядя в ее сторону, произнесла:

-Я не хотела просыпаться…

Шелли присела рядом с ней и молча обняла ее.

-Я думала, что все это был кошмарный сон. – Сказала Норма. – И я… Я думала, что когда проснусь, то Эд будет лежать рядом живой.

-Норма, мне очень жаль. – Шелли с грустью посмотрела на подругу.

Норма нервно сглотнула, стараясь подавить плач. Она хотела произнести это спокойно, но не выдержала и всплакнула:

-Почему все так несправедливо? – Она утирала слезы, но сдерживать новые слезы ей удавалось с трудом. – Я так долго ждала… Чего?.. Если бы я не была такой эгоисткой, Эд был бы жив.