Небо было мрачным. Хотя темно-серых туч сейчас было совсем немного, они сильно портили утреннюю красоту. Они обещали неминуемо и безраздельно захватить его и вновь обрушить на землю неиссякаемый водяной поток. Сэм стоял возле призрачного черного пепелища.

Здесь не так давно находилась пилорама Пэккардов. Теперь это место напоминало кладбище. Огромное, черное, безжизненное. Сэм обошел руины кругом, пытаясь себе представить, как выглядела эта пилорама, когда еще действовала.

Неподалеку Сэм заметил огромное количество обгоревшей так и не обработанной древесины. От того здания, которое тут стояло, не осталось практически ничего…

Идя сюда, Сэм заметил несколько вырубок внушительных размеров. И ему стало очень обидно. Столько деревьев! Столько прекрасных красивых деревьев! А теперь это настоящая залысина!.. А ради чего? Ради чего люди убивают эти деревья? Ради собственного блага? Но неужели это необходимо в таких размерах? А ведь деревья живые и возможно, очень возможно, что и они могут ощущать боль. А что если они могут ощущать не только боль, но и страх? Как это, должно быть, ужасно, когда ты чувствуешь приближающую опасность, но не можешь никак ее остановить. Ты не можешь сопротивляться, ты не можешь бежать или хотя бы позвать на помощь…

На глаза Стэнли навернулись слезы. Он подошел к одному из пней и коснулся его ладонью. Пень совсем высох. А когда-то это была сосна… Такая высокая и прекрасная. Судя по кольцам ей было больше тридцати лет…

Вокруг было много пожелтевших сосновых иголок. И ни одной зеленой. Когда Сэм шел по лесу, он наслаждался сосновым ароматом и красивой темной зеленью лесной хвои. А здесь царствовала смерть…

Здесь убивали деревья. И их тут погибло много.

Сэм бросил в сторону черного пепелища презрительный взгляд. Неужели это и есть удел человека? Убивать все, что его окружает? В Спокэйне Сэм часто слышал про масштабы лесных вырубок, слышал он и тех людей, которые просили уменьшить их размеры, говоря, что в этом вовсе нет такой уж серьезной необходимости, но он и представить себе не мог, что на самом деле все обстоит таким ужасным образом.

-Ты пришел. – Услышал он знакомый голос где-то вблизи.

Сэм оглянулся и заметил одинокую фигуру индейца, стоявшую возле обгоревшего столба. Феникс казался довольно высоким, его фигура была довольно стройной, но в глазах читалась многовековая мудрость.

-Да… - Ответил Сэм, заворожено глядя на индейца.

-Ты все еще хочешь остановить его? – Спросил индеец.

-Это то, чего я хочу больше всего. – Сэм кивнул.

-Позволь рассказать тебе легенду. – Произнес индеец. – Один человек любил ходить на реку и рыбачить. Каждое утро он приходил к реке, забрасывал в нее сети и вытягивал из нее рыбу. И это была не совсем обычная река. Человеку говорили, что она проклята, и что весьма опасно в ней рыбачить. Но он не слушал. Однажды, когда он вновь пришел рыбачить, он оступился о скользкие камни и повалился в бурлящую воду. То была горная река. Быстрый и неутомимый поток понес его. Человек вскоре понял, что ему не выбраться из этой реки живым. И он смирился со своей участью, предоставив потоку волю нести себя, куда тому заблагорассудиться. Он перестал бороться с рекой и зажмурил глаза. Но вопреки ожиданиям, он не погиб…

Индеец сделал паузу. Сэм прищурился.

-Что с ним произошло? – Спросил он.

-Он обратился в рыбу. – Ответил индеец. – И обрадовался спасению, но вскоре, другой рыбак, похожий на него самого, закинул в эту реку свои сети и вытащил его.

Сэму легенда показалась странной и даже несколько глупой. В чем был ее смысл?

-Это должно помочь мне найти Боба? – Спросил он.

Феникс улыбнулся.

-Ты слышал кассету, которую получил ночью, не так ли? – Спросил он, хитро прищурив глаза. - Я знаю, ты никому не давал ее слушать, но это и не важно. Ты ведь уже и сам знаешь, как найти Боба, Сэм.

Сэм встревожено посмотрел на улыбнувшегося Феникса.

Индеец молча посмотрел в небо. Сэм последовал его примеру и увидел, что сейчас тучи заняли большую часть неба. Внезапно подул сильный ветер, и Сэму пришлось закрыть лицо. Когда ветер стих, Сэм осмотрелся по сторонам в поисках индейца. Но Феникса нигде не было. И на этот раз, это не особо удивило агента Стэнли.

Отель «Великий Северный» встречал угрюмое утро. Казалось, что сама природа предвещала нечто зловещее: тучи налились темным серым цветом и грозились вот-вот обрушить на многострадальный Твин Пикс очередные дожди. Водопад громко шумел за окном, низвергая на камни огромные потоки воды, пенившиеся и шипевшие. Деревья за окном слегка покачивали верхушками...

Бенджамин Хорн устало вздохнул. Эта ночь была для него бессонной. Голова разболелась, и он принял несколько таблеток аспирина. Но лекарство действовало медленно, если вообще действовало.

Он ждал утра с волнением и нетерпением. Всю ночь он вспоминал про Софи... И про день их знакомства. Она не назвала фамилии. Жак, уже работавший в то время в казино, о том, что сестра пришла туда наниматься на работу ничего не знал. У Черной Розы, которая всегда тщательно проверяла новых девушек, тоже не возникло никаких подозрений. Она очень нахваливала новую девушку, что делала довольно редко. Да и сам Бен остался очень доволен после ночи проведенной с Софи. А несколько дней спустя Жак подошел к Бену и попросил хозяина уделить ему несколько минут. После недолгого разговора выяснилось, что его сестра Жака решила пополнить ряды проституток. Лицо Рено все покрылось пунцовыми пятнами не то от стыда, не то от злости. Конечно, с Хорном Рено говорил очень учтиво и во всем винил лишь свою сестру, но очень просил хозяина уволить ее как можно скорее, ведь сама Софи уйти не могла, если Бен был против ее ухода. Хорн внимательно выслушал крупье и обещал тому принять меры. Но он не стал увольнять Софи, вопреки просьбам Жака. Бен решил поступить иначе. Новая девушка произвела на него впечатление, и он попросил Блэки не допускать до Софи никого. Так он поступал часто, если девушка ему нравилась. Он наслаждался ею, пока не уставал от нее. А отношения с Софи у Бена сложились необычным образом. Вышло так, что он полюбил ее. Блэки очень волновалась из-за Софи, она боялась, что Бен вскоре захочет сменить руководство… И возможно, так оно и произошло бы, но Черная Роза не стала испытывать судьбу. Она подговорила одного из охранников заведения прокрасться ночью в номер Софи и убить мерзавку, сделав это так, чтобы все выглядело как несчастный случай. Блэки и предположить не могла, что Софи так легко управиться с двухметровым детиной охранником. На утро его нашли мертвым в номере любимицы Бенджамина Хорна. Самой же Софи и след простыл. Она исчезла из «Одноглазого Джека» и жизни Бена. На следующий вечер после покушения Бен и Джерри провели допрос Черной Розы, не стесняясь в методах. Они тогда здорово накачали ее наркотиками и Блэки, смеясь, рассказала им все… Долго еще Бен не мог прийти в себя. На время он потерял интерес к делам. Новыми девушками временно стал заниматься Джерри. Он предложил брату расправиться с Блэки, но Бенджамин не стал соглашаться с этим. Блэки сохранили жизнь, хотя эта жизнь стала для Черной Розы страшным испытанием. Она привыкла к наркотикам и стала для братьев Хорнов самой настоящей рабой. Ей больше не позволялось покидать «Одноглазый Джек» и она стала заложницей на долгие годы…

Бен зажмурил глаза от очередного приступа головной боли, когда Джерри буквально влетел в его кабинет, с грохотом распахнув дверь. Его лицо сияло. Джерри захлопнул за собой дверь и протер ладонью лицо. Бен же в очередной раз скорчил лицо от боли и закрыл лицо ладонями.

-Что? – Спросил Бен устало.

-Сегодня не Рождество и не День Благодарения! – Воскликнул Джерри весело.

-Верно. Ты совершенно прав, Джер. – Ответил Бен, все еще закрывая лицо ладонями. – Только я это и так знаю. Поверь, я очень занят. Сегодня должен приехать мистер Муркок, а у меня кипа непросмотренных бумаг и…