— Да уж… — Настя была потрясена. — Но… а как же Денис? Как же парни до него?

— Обыкновенно, — Миланка пожала плечами. — Дима — это как грипп, которым болеешь не каждый год, но это рано или поздно случается. Какая-то ассоциация… воспоминание… сон… И пару дней я не в себе. Потом все проходило — наступало выздоровление…

— А сейчас?.. — сестра с опаской задала этот вопрос.

— А сейчас — вакцинация… Болючий укол, который вылечивает раз и навсегда… — девушка хмыкнула. — Представляешь, отец мне сегодня ни с того, ни с сего стал про него рассказывать. Столько лет молчания, и именно сегодня… Как назло!

— Что? Что он сказал???

— Димины родители вернулись… Хотят быть ближе к внуку… — Лана шмыгнула носом. — Нет, я все понимаю — нереально думать, что в 34 года у молодого мужчины ни жены, ни детей… Но так приятно было заблуждаться!..

Девушки замолчали. Анастасия не знала, чем помочь сестре, стоит ли что-нибудь говорить или лучше промолчать. Лане нечего было больше рассказывать.

Домой Миланка решила идти пешком. Отказалась от ночевки у сестры, от вызова такси, а потом и от идеи ехать на автобусе. Надо было подумать, а что еще, если не прогулка по вечернему городу, способствует размышлениям?

Беседа с Настей перевернула ее жизнь, наверное, даже больше, чем расставание с Дэном. Молодой человек всего лишь растоптал ее гордость, а этот разговор заставил ее в очередной раз повзрослеть — отбросить наивность, которая до сих пор присутствовала в ее жизни; порвать на мелкие части свои мечтания и надежды. Очень жаль, что в данном случае нельзя просто все взять и склеить, как когда-то письмо…

Внезапно девушка оторвалась от своих мыслей. Что-то привлекло ее внимание. Что? Она огляделась по сторонам. Так, ясно! Вот уже некоторое время рядом с ней на очень медленной скорости двигался автомобиль с затонированными стеклами. Страха не было — времени всего-то начало девятого, на улице светло и вокруг люди. Но вот не любила Лана этого! Сто раз была в подобных ситуациях — и одна, и с подругами. И всегда одно и то же — очередной мужчина, пожелавший познакомиться.

Вспомнила один подобный эпизод из своей жизни. Им с подружкой было лет по 17 в то время. Опоздали на автобус и решили пройти несколько остановок пешком. Какой-то молодой человек остановился и предложил подвезти. Ну, Маринка, подруга, всегда за, а вот она сама была более осторожной. В итоге согласилась сесть в машину только после того, как парень дал ей свой паспорт. В случае чего Милана пригрозила порвать его и выбросить в открытое окошко. Господи, какой же глупенькой она тогда была!

А сейчас… Чего ей бояться? Да она сама сейчас кого хочешь напугает выражением своего лица. Без слов даст понять незадачливому ухажеру, чтобы он отправлялся к черту. Девушка продолжала шагать, стараясь не обращать внимания на "Toyota Premio", которая продолжала свой путь рядом с ней.

Молодой человек возвращался домой, когда увидел идущую по тротуару рыжеволосую девушку. Мысленно чертыхнулся и, уже проскочив мимо, бросил взгляд в зеркало заднего вида. Моргнул, помотал головой, не веря своим глазам. До минимума сбросил скорость и поехал рядом. Уверенность в том, что ошибся, ушла уже через пару минут. Это была она, Морковка!

Милана приблизилась к перекрестку, собралась перейти дорогу. Сопровождавший ее автомобиль резко свернул направо, преграждая дорогу. Вот черт! Неужели придется тратить свои силы на то, чтобы отшить этого прилипалу? А, пошел бы он!.. Оно того не стоит! Девушка решила проигнорировать и обойти машину сзади. Не тут-то было! Водитель сдал назад, снова мешаясь ей на пути. Ну, он сам напросился! Она только собралась сказать все, что думает, когда окно медленно опустилось.

— Лана…

Боже, только не это! Что за издевательство??? Почему через столько лет… именно сегодня…

Ему показалось или на лице Миланки действительно была злость, когда она его увидела? Точно Дмитрий не знал — уже через мгновение девушка улыбнулась.

— Привет.

— Привет. Извини, если напугал…

— Чем, интересно? — она приподняла бровь. — Ты не оригинален!

— Вот как? — парень усмехнулся. — Садись, подвезу.

"Надо поблагодарить, попрощаться и уйти. И забыть все, как страшный сон", — думала Лана, а сама уже обходила автомобиль, чтобы сесть вовнутрь. Вот, блин… Это зачем же она???.. Девушка не понимала, почему противоречит своим таким разумным мыслям.

— Ты откуда?

— В гости ходила, — бред, она определенно бредит! Этого просто не может быть! Ну, не бывает так! Не может ей так чертовски не везти!

Димка бросил на нее взгляд — увидел нахмуренный лоб, недовольство на лице.

— У тебя, может, планы какие-то были? — спросил он.

— Вроде нет. А что?

— Не хочется знать, что я стал причиной твоего плохого настроения.

Так… Нужно срочно взять себя в руки. Что-то больно он глазастый стал — и делает довольно правильные выводы.

— Я просто немного устала.

— Жаль…

— Почему? — удивилась она.

— Хотел позвать тебя в гости к родителям. Да, забыл же сказать — я их недавно перевез домой.

— В курсе. Отец рассказывал.

И не далее, чем сегодня утром. Но ему об этом знать совсем не обязательно!

— Ну, так как? — Дмитрий обнаружил, что с затаенной надеждой ждет ее ответа.

— Почему бы и нет? — Лана пожала плечами. А действительно… Уж лучше одним скопом покончить со всеми встречами, со всеми разговорами. Так сказать, добить себя окончательно и бесповоротно! — Тогда, наверное, надо в магазин заехать — хоть к чаю что-нибудь купить.

Так и поступили. По пути заскочили в супермаркет, Димка купил торт и вино, не позволив девушке расплатиться. Разговаривали по дороге о какой-то ерунде, не имеющей для обоих никакого смысла.

Украдкой Милана рассматривала парня. Черты его лица стали резче, на лбу появились продольные морщины. На висках седина. Откуда? Почему?.. Ответов не было. Она ничего не знала о его жизни. Красная футболка без рукавов подчеркивала накачанное, натренированное тело. Девушке казалось, что он еще больше раздался в плечах. Изменился и взгляд молодого человека — стал каким-то резким, пронизывающим, разглядывающим саму суть.

— Я думала, вы уже сто раз переехали, — сказала Милана, когда парень открыл дверь подъезда и пропустил ее вперед.

— Помнишь, где мы живем? — усмехнулся он.

— Я потерями памяти не страдаю.

— Да? Что же тогда в гости не заходила?

Нет, он издевается или как? Посчитала, что лучше промолчать.

Вошли в квартиру. Из зала доносился звук работающего телевизора.

— Мам, к нам гости, — крикнул Дмитрий. В коридоре появилась Кристина Михайловна.

— Ланочка… — женщина всплеснула руками. — Ой, какая ты взрослая уже!

— Здравствуйте, — девушка улыбнулась. — Я бы сказала — чересчур взрослая.

— Ого-го, — к ним присоединился Анатолий Петрович. — Мне кажется или здесь действительно кто-то на комплименты напрашивается?

— Толя, прекрати! — Кристина Михайловна вмешалась в разговор. — Ты ее сейчас засмущаешь, и она опять исчезнет на 10 лет.

— На 14, - хором возразили молодые люди. Родители Димы переглянулись.

— Э… — мужчина подбирал слова. Хотел сначала как-то прокомментировать, но потом передумал. — Что же мы стоим? Проходите в комнату.

Вот, блин… Кто ее вообще за язык тянул? Десять… четырнадцать лет… Какая разница? Оказавшись в комнате, Милана вздрогнула — на комоде в рамке стояла детская Димкина фотография, та, что много лет назад была воткнута между стеклами старого книжного шкафа — стоящий малыш лет трех с телефонной трубкой в руках. Ощущение, что попала в прошлое, не покидало.

Накрыли в зале столик. Разлили по бокалам вино.

— Ну, за встречу, — произнес тост Анатолий Петрович. Все согласно кивнули, выпили.

— Ланочка, расскажи, как ты? Что у тебя в жизни нового? Хотя… — женщина улыбнулась. — За столько времени, у тебя все новое. Нам, правда, Таня с Сережей кое-что рассказывали. Так значит, все близится к свадьбе?