— Мне нужна твоя помощь, — начал Кирилл. Лана всем своим видом показала, что это ей известно. — Мне сегодня предстоит идти на вечеринку. И нужна девушка, которая составила бы мне компанию.

— Не вижу проблемы. Ты только свистни… Ну, или просто открой телефонную книжку своего сотового… И все! Проблема решена!

— Наоборот! Как ты не понимаешь?! Если я позову кого-нибудь из своего списка…

— Что, реально список имеется? — Милана рассмеялась.

— Детка, неужели ты ревнуешь? — она поморщилась. Да уж, больше же некого… — Брось, ты же знаешь, что это так… развлечение…

— Киря!..

— Ну, короче, девушка, с которой я пойду, решит, что это что-то значит… — похоже, парень сам запутался в своих словах. — Короче, мне нужная нормальная адекватная девушка для этого мероприятия, — закончил он уже с большей уверенностью.

— Ну, на счет адекватности, это ты перегнул… — Лана усмехнулась. Знали бы они, что она и себе то помочь не может. — А на счет вечеринки… Однозначно — нет!

— Почему? — удивился Кирилл.

— Ты отказываешь нам? — поддержал друга Илья.

— Мальчики, я, кажется, вам уже после прошлого подобного раза говорила — НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ БУДУ ИЗОБРАЖАТЬ ЧЬЮ-ЛИБО ДЕВУШКУ! Так вот, ничего не изменилось!

— Милая, ты не можешь так меня подвести, — Киря подошел и взял Милану за руку. — Мне не на кого больше рассчитывать…

— Иди с Илюхой, — рассмеялась она. — Времена новые — теперь этим никого не удивишь.

Молодой человек отпустил ее ладонь и заметался по комнате.

— Я в это не верю… Ты! Та, которая обещала всегда нам помогать…

— Не надо преувеличивать, — бросила Лана.

— Ты просто нас кидаешь, — продолжал Кирилл. — Это как если бы один из трех мушкетеров бросил двух других.

— А может, это как если бы один из трех поросят оказался умнее и построил кирпичный домик? — девушка улыбнулась. — И скажи мне, где были те два мушкетера, когда на третьего наезжали?

Парни примолкли. Ну, кто же знал, что все так случится?

Это было десять лет назад. На носу — выпускной. Киря вбил себе в голову, что идти на вечер одному, без девушки, стремно, но и звать никого из своих подружек не хотел. Причина та же, что и сегодня — не хотелось никому отдавать предпочтения, не хотелось, чтобы строились далеко идущие планы на него. К тому времени Миланка уже пару раз помогала им по мелочам, частенько они одной компанией ходили в кафе или ездили на природу. Постепенно Кирилл был включен в эту братско-сестринскую дружбу, и никто из них не казался лишним.

Это Илье пришла в голову идея позвать на роль сопровождающей девушки Лану, и он сразу же поделился ей с другом. Знала бы Миланка, чем это закончится, никогда бы не согласилась.

Выпускной прошел прекрасно — музыка, танцы, веселье. Девушка будто вернулась на два года назад, когда сама только закончила школу. На вечере у нее было сразу два ухажера — Илюха постоянно отирался рядом и тоже приглашал танцевать. Но вот одноклассницы парней поняли однозначно — именно эта стерва увела у них Кирилла.

Пару дней спустя, когда Лана спокойно возвращалась вечером из института, ее окружили шесть девушек. Слово за слово и Миланка поняла, о чем речь. Еще вчера они смеялись над рассказом Кири о том, что одна из его пассий была недовольна его появлением с другой. И вот теперь эта ревнивица с толпой подружек мечтала разобраться…

— Ланка, ты же понимаешь, что это не повторится? — начал Илья.

— Можешь не стараться…

— Не, ну кто знал? Сколько лет прошло, а ты все забыть не можешь!

— Так просто, да? — девушка разозлилась. — Это не на тебя наезжали шесть психопаток. Это не тебе пришлось отбиваться. Это не ты сломал все ногти на руках. И не у тебя был синяк под глазом!

— Детка, но ты же победила!

— Твою… Не напоминай мне, Кирилл, пожалуйста, — Милана вздохнула. — Да я в жизни никогда не дралась. А тогда пришлось!

— Твои ногти отломались не зря — я же тебе рассказывал, — Киря робко улыбнулся.

— Я это тоже видел! — Илюха рассмеялся. — Они были похожи на зебр!

— Все, хватит! — прервала девушка их веселье. — Как вам только идея пришла — снова мне это предложить!

— Детка, мне действительно нужна твоя помощь, — Кирилл снова взял ее за руку, усадил на диван и опустился рядом. — Ты же знаешь, я плохо разбираюсь в девушках, — Лана хмыкнула. — Да-да, я тебя никогда не слушаю, все мои девушки — сплошные дуры… Видишь, я помню все, что ты мне говорила. Обещаю — если ты пойдешь со мной сегодня, я всех их пошлю нафиг. Найду себе хорошую девчонку, женюсь…

— Ни дай бог! — прервала его Милана. — За что ей такое наказание как ты? — парни улыбнулись.

— Ну?.. — хором спросили они, уже заранее зная ответ.

— Что за вечеринка?

— Милая, ты супер! — Киря чмокнул девушку в висок. — Банк, с которым мы сотрудничаем, празднует юбилей — 10 лет со дня открытия. Сама понимаешь, с кем попало туда не пойдешь. Вся траты беру на себя — ну, там платье, прическа…

— Ловлю на слове, — Лана усмехнулась. — Во сколько начало?

— В девять.

— Ты бы хоть раньше предупредил.

— По телефону не хотелось — знал, что откажешь. А лично приехать днем не мог. Не волнуйся, даже если ты так поедешь — проблем не будет, — молодой человек внимательно ее оглядел. Юбка-карандаш, белая блузка… — Ну, в крайнем случае, сойдешь за моего секретаря, — ребята расхохотались.

— Вот уж… Спасибо, — девушка улыбнулась.

— Ладно, пойдем мы. А то еще надо костюм подобрать, — Кирилл поднялся с дивана.

— Илья, ты тоже идешь?

— Я? Что ты! Я на такие мероприятия ни ногой! Знаешь же! — да уж, никто и ничто не способно заставить ее брата нацепить официальный костюм и целый вечер мучиться в компании богатеньких жлобов, как он их называл.

— Увидимся, — бросил Киря на пороге.

— Буду ждать.

— Ну, и как тебе здесь? — тихонько спросил Кирилл, приобнимая Милану за талию.

Весь вечер они флиртовали друг с другом — эта игра время от времени всплывала между ними. Илья в такие моменты злился и говорил, что они похожи на двух идиотов. А еще, что это — кровосмешение, ведь за эти годы они стали друг другу действительно родными людьми. Киря в ответ начинал ржать и говорить, что это братская ревность в нем просыпается и что сочувствует он мужику, с которым станет жить Ланка — типа Илюха всех достанет.

Девушка же настолько привыкла к такому поведению парня, что отвечала в большинстве случаев машинально, никогда не придавала этому особого значения. Ну, подумаешь, пофлиртовали! И честно говоря, никогда не задумывалась, что за этим стоит у Кирилла.

— Знаешь, странно, — ответила Милана. — Не могу понять свои ощущения. С одной стороны, бесспорно, все здорово — и зал этот, и фуршет, и официанты с шампанским. С другой… Мне кажется, что люди терпеть друг друга не могут, а вот стоят же, улыбаются и мило беседуют.

— Ну… В этом ты права. Здесь же и конкурентов много собралось. И женщины смотрят на соперниц оценивающе — у кого платье лучше, у кого бриллианты крупнее.

— Тебе это нравится, — удивилась девушка.

— Да. Не спорю. Здесь не надо открываться, не надо распахивать душу и пускать туда всех стройными рядами. Именно в такой атмосфере я чувствую себя комфортно, — он пожал плечами. — Можно делать то, что я люблю больше всего — играть. Играть на публику, играть для себя.

— И в кого же ты сегодня играешь?

— В мужчину, который без ума от своей спутницы, — Лана уткнулась в плечо молодого человека, пытаясь сдержать смех.

— Ты ненормальный.

— А то!

Парень, наблюдавший за этой обнимающейся парочкой, сжал кулаки. Это же надо — прийти сюда и увидеть ее в компании этого пустозвона! Черт! Дмитрий схватил бокал шампанского у проходящего мимо официанта, сделал большой глоток. Надо успокоиться! Отвлечься!

Легко сказать! Все это время девушка не выходила у него из головы. Он не мог нормально спать, есть, работать. Дома метался, словно по клетке, вспоминая тот вечер, ее объятия, вкус ее губ и мягкую податливость тела. Хотелось найти ее, вернуть обратно, в свою квартиру, никуда не отпускать… Хотелось закончить начатое тогда… Потом вспоминались ее слова… И приходила боль — боль от разочарования. Все его глупые мечты, все давние воспоминания рушились, разлетались на мелкие кусочки. Та девочка, которой она была… Тот ребенок, который всколыхнул в нем такие чувства…