Сняв с Девон кофту, Паркер уставился на простую черную футболку, которая оказалась под ней.

— А ты чего ожидал? — ехидно поинтересовалась Девон. Ей было невдомек, что футболка четко обрисовывает ее небольшие, но хорошей формы груди и тонкую талию. — Я дома не наряжаюсь. Да и вообще, какая разница, как я выгляжу?

— Девон, не будь такой наивной. — Паркер потер небритый подбородок. — Вспомни, когда ты работала, ты пошла бы на важную встречу в потертых джинсах? Нет, потому что ты хотела бы произвести нужное впечатление и чувствовать себя уверенно. Я не говорю, что человека делает одежда, но, согласись, правильный выбор костюма еще никому не повредил. Судя по тому, на какой машине разъезжают Сара и ее жених, они из тех, кто судит по одежке. Если ты будешь хорошо выглядеть, тем самым ты пошлешь Саре сообщение на подсознательном уровне.

— И что же это будет за сообщение?

— «Я владею ситуацией и не позволю мной командовать».

— Не могу же я готовить завтрак в деловом костюме и в туфлях на шпильке! — упрямилась Девон. — Я одеваюсь, как все матери.

Паркер точно уловил момент, когда до нее дошел смысл собственных слов. В ее глазах появилось выражение такой боли, что Паркеру захотелось своими руками задушить Сару и ее знаменитого любовника. Но в следующее мгновение Девон уже овладела собой и тихо сказала:

— Только я, конечно, не мать.

— Девон...

Она замотала головой, молча отвергая его сочувствие. Чуткость Паркера ее даже пугала: Девон боялась поддаться слабости и выставить себя полной дурой.

Паркера разобрала досада. Какого черта она не дает ему обнять ее! Ощетинилась иголками как испуганный ёжик!

— В любом случае, этот разговор не имеет практического смысла. Сейчас уже некогда переодеваться, я не могу... Оставь мои волосы в покое!

Девон шлепнула Паркера по руке, но он уже успел сделать то, что хотел: вытащил из ее волос гребень и сунул в карман. Ее густые каштановые волосы рассыпались по плечам.

— Уже хорошо, — удовлетворенно заметил он. — А вот так... — он запустил руку в ее волосы и слегка разлохматил их, — еще лучше.

— Смотри, что ты натворил! — закричала Девон, запоздало шарахаясь от него.

Она не понимала, почему не прекратила это безобразие раньше, почему не сопротивлялась. Не потому же, что получала удовольствие от прикосновения его пальцев?

— Я и так смотрю.

В голосе Паркера прозвучало странное напряжение, а выражение лица стало таким, что ее сердце сбилось с ритма и бешено заколотилось.

— Я ужасно растрепанная, — прошептала Девон пересохшими губами.

— Хочешь, можешь в отместку разлохматить меня, — милостиво предложил Паркер, поднимая руку к своим блестящим и черным как вороново крыло волосам.

Желание накрыло Девон горячей волной. Она не могла не только дышать, но даже думать, однако ее воображение, наоборот, заработало в полную силу. Представив, как погружает пальцы в массу его волос, гладит Паркера по щеке, она ощутила легкое покалывание под кожей. В расширенных синих глазах застыло потрясение.

Паркер пожал плечами.

— А что, это было бы справедливо. Не хочешь — не надо, но не забывай, что я предлагал.

— Не забуду.

— Я решил, что тебе лучше создать не деловой образ, а сексуальный. — Он задержал взгляд на волнистых каштановых прядях, рассыпавшихся по ее плечам. — Сара почувствует конкуренцию и растеряется.

Жестокая шутка, с горечью подумала Девон, день, когда я смогу составить конкуренцию Саре, не наступит никогда.

— Очень смешно, — пробурчала она.

— Вовсе нет, — возразил Паркер. — Если смыть с Сары макияж и отнять дизайнерские наряды, на нее никто и не взглянет.

Он бесцеремонно взял Девон за подбородок и стал поворачивать ее голову так и этак, разглядывая со всех сторон. У Девон мелькнула мысль, что ей надо бы возмутиться таким обращением, но она почему-то молчала.

— У тебя восхитительная кожа. — Паркер сказал это так, словно обвинял Девон в чем-то. — Везде, — добавил он хрипло.

Девон резко мотнула головой, освобождаясь из его пальцев. От волнения ее глаза потемнели на несколько оттенков.

— А ты откуда знаешь?

Паркер пожал плечами.

— Я ведь относил тебя в кровать, а на тебе под этой... — он поискал подходящее описание ее ночной рубашки, — штуковиной ничего не было.

— Ах ты!.. — Девон задохнулась от возмущения.

— Я непреднамеренно, повторяю, непреднамеренно дотронулся рукой до твоей маленькой попки. Ну да, виноват, что же повесить меня теперь за это? Или ты предпочла бы, чтобы я тебя уронил? Ладно, запомню до следующего раза.

— Никакого следующего раза не будет!

Девон бросило в жар, ей стало тяжело дышать. Так легко представить, как пальцы Паркера скользят по ее телу! Господи, ужаснулась она, неужели сексуальное возбуждение стало в моей жизни такой редкостью, что я, даже жалею, что не проснулась, не почувствовала эту нечаянную ласку?!

— Не знал, что ты такая скромница.

Скромница? Если бы Паркер догадывался, какие фантазии рождает ее воображение, он бы так не сказал!

— Паркер Холлинз, не смей говорить со мной в покровительственном тоне!

— А если учесть, что ты сама прижималась ко мне и чуть не душила в объятиях, то мы имеем дело с классическим случаем неадекватной реакции. — Паркер внезапно осознал, что то сонное объятие оказалось незабываемым, и, стремясь скрыть свое потрясение этим открытием, затараторил: — А ты что подумала? Что я, по-твоему, сделал? Мне, между прочим, нужен какой-никакой, а все-таки отклик от женщины, с которой я сплю.

— Ты забыл, что здесь Джонни!

Но Девон зря волновалась — малыш увлеченно катал по столу игрушечную машинку, преодолевая трясину из размазанной каши.

— Его наши разговоры не интересуют, а если я буду говорить еще тише, то мне придется перейти на шепот. Хочешь, поделюсь с тобой одной истиной совершенно бесплатно?

Девон фыркнула и уперла руки в бока.

— С каких это пор твои советы что-то стоят?

Смерив ее неодобрительным взглядом из-под прищуренных век, Паркер покачал головой.

— Знаешь, ты превратилась в сплошной комок нервов! Раньше ты такой не была. Лучше бы мы вчера ночью занялись сексом, это принесло бы тебе куда больше пользы, чем полбутылки ежевичного вина. Скажу больше, — добавил он мрачно, — мне это тоже было бы полезнее.

Если бы Девон попыталась спорить, Паркер запросто мог бы доказать свою точку зрения, и он догадывался, что процесс доказательства будет совсем не скучным.

От возмущения Девон даже забыла, что хотела говорить потише.

— Заняться сексом... с тобой?! — взвизгнула она.

— Можно подумать, тебе это никогда и в голову не приходило!

— Не приходило!

— Вранье! — презрительно выплюнул Паркер. — Ты прекрасно знаешь, что мы все утро только об этом и думали, разве что вслух не говорили.

Девон перестала даже притворяться, будто способна обуздать свою панику.

— А дальше ты станешь рассказывать, какой ты великолепный любовник? — язвительно спросила она.

Паркер с шумом втянул воздух.

— Боже упаси, это было бы нескромно! Но одно могу сказать: если бы ночью мы занялись сексом, сегодня утром ты не была бы такой дерганой, а я бы, наверное, смог немного поспать.

— Думаешь, секс со мной так скучен, что сгодится как средство от бессонницы? — Девон криво улыбнулась. — Возможно, ты прав. Но, хотя в детстве я успешно заменяла тебе сестру, заменять любовницу я не собираюсь! — Мысль, что Паркер закроет глаза и будет представлять, будто с ним в постели не она, а его любимая женщина, была ей невыносима. — Наверняка от бессонницы есть не столь... радикальные средства.

— Таблетка не решит мои проблемы, да и твои тоже.

— А... — Девон покосилась на Джонни и понизила голос до шепота, — секс — решит?

— Нет, — нехотя согласился Паркер, — но он поможет нам обоим на время забыть о них.

И так безысходно он это сказал, что его голос пробил гнев Девон и тронул ее за самое сердце. Она подумала, что, поглощенная своими проблемами, совсем забыла о горе Паркера. Не думая, что делает, она погладила его по щеке.