Девушка поняла, что пытается не думать об Остине. О его признании в любви. О уверенности, что у них нет будущего. Черт возьми, будущее – все, что у нее есть. В изобилии. Почему она не может провести его с мужчиной, которого любит? Шенна была замужем за Романом. Почему Остин не может быть счастливым рядом с ней?

«Ты думала, я буду заниматься любовью с трупом?» Его слова всплыли у нее в памяти, наполнив болью и разочарованием. У них не было будущего. Его миссия – истребление таких, как она. Чтобы быть с ней, Остину пришлось бы бросить работу, отказаться от всей своей жизни, чтобы погрузиться во тьму. Дарси было очень тяжело привыкнуть к такой жизни. Как она могла требовать такого от него? Он прав. Это невозможно.

Ян подбросил ее к ВЦТ. Дарси пересекла холл, замечая, что все вокруг смотрят на нее сердито. Прекрасно. Она стала врагом номер один в мире вампиров.

Секретарь нахмурилась, увидев девушку:

– Мистер Бахус ожидает вас. Я скажу ему, что вы приехали, – она нажала кнопку на телефоне. – Она здесь.

«И она обречена», – подумала Дарси по дороге через холл. Постучав в дверь Слая, она услышала:

– Входи.

Когда Дарси входила, мимо пронеслась Тиффани. Замечательно. Будем надеяться, что она оставила его в хорошем настроении. Дарси закрыла дверь. Сильвестр Бахус встал из-за стола, скрестил руки на груди и свел брови.

Да, она явно переоценила таланты Тиффани. Дарси расправила плечи и вздернула подбородок:

– Ты хотел меня видеть?

Слай окинул ее тяжелым взглядом:

– Я смотрел премьеру сегодня вечером. Весь чертов мир вампиров смотрел ее.

Дарси проглотила комок в горле:

– Ну, на это мы и надеялись.

Он обошел стол:

– Шоу закончилось два часа назад. К тому моменту мы получили более пятисот телефонных звонков и писем по электронной почте. Знаешь, о чем, Ньюхарт?

– О том, как им… понравилось шоу?

С рыком Слай встал перед девушкой:

– Они тебя ненавидят.

Дарси сжала кулаки:

– Я могу объяснить….

– Я думал, что сказал – самым сексуальным мужчиной на Земле должен быть вампир.

– Он и будет. Смертные никогда не пройдут через все испытания.

– Разве я говорил, что участником шоу может стать смертный?

– Нет, но ты хотел интригу, которая могла бы всех шокировать. Я думаю, что справилась с этим условием.

Он поднял руку, чтобы она замолчала:

– Давай я тебе объясню, чего ты добилась. Ты разъярила весь вампирский мир!

– Я… – она замолчала, когда Слай жестом приказал ей заткнуться.

Он подошел ближе, так близко, что его указательный палец остановился на расстоянии дюйма от лица девушки:

– Для тебя у меня есть только два слова.

Дарси обхватила себя руками. «Ты уволена».

Уголки губ Слая приподнялись:

– Ты великолепна!

Глаз девушки задергался.

– Ты щелчком пальцев произвела фурор! Это самое замечательное событие в нашем мире с тех пор, как изобрели синтетическую кровь.

– Прошу прощения?

Слай пересек комнату:

– В среднем мы получаем семьсот звонков и писем в час. Вампиры по всему миру дико злы. На нас! Это фантастика!

– Да?

– Когда наступит ночь среды, все вампы будут громко протестовать, но не смогут оторваться от телевизоров. Скажи, они смогут выкинуть в следующем выпуске еще одного смертного?

Дарси задумалась. Уйдет Николас, после того, как уронит леди Памелу в лужу:

– Да.

– Замечательно, – Слай хлопнул себя по бедрам. – Ты гений, Ньюхарт. Заварила такую кашу. Все вампиры приклеятся к экранам, чтобы убедиться в проигрыше смертных.

– Понимаю.

– Они же проиграют, правда? – Слай замер. – Предупреждаю тебя, Ньюхарт – выиграть должен Вамп!

– Да, сэр.

– Вы уже все отсняли?

– Нет, осталось еще три вечера.

– И когда вы снимаете последний выпуск?

– В эту пятницу.

Слай кивнул:

– Я хочу там быть, чтобы отметить победу. Это будет великолепно!

– Да, сэр.

Слай усмехнулся:

– Да, Ньюхарт. Отличная работа.

– Спасибо, – Дарси направилась к двери.

– Только помни – победить должен Вамп.

– Без проблем, – Дарси вздохнула с облегчением и пошла в свой кабинет. Ее не уволили. И Остин согласился в следующем туре уйти с Гарретом. В кабинете девушка начала работу над вторым выпуском, который должен был выйти в эфир в среду.

Через несколько минут в ее комнату вошла секретарь:

– Слай хотел, чтобы вы это увидели, – и вручила ей кипу писем и записей телефонных звонков.

Дарси пролистала сообщения. О, нет. Вампы всего мира выражали свое недовольство тем, как были причесаны и одеты дамы из экс-гарема. Некоторые даже зло шутили по этому поводу.

Дарси так сильно старалась осовременить гарем. Эти сообщения могли в этом помочь.

Девушка работала, пока за ней не зашли Грегори и Мэгги. Они с радостью узнали, что шоу будет продолжаться.

Мэгги изучала сообщения, в которых обсуждались вкусы экс-гарема:

– Знаешь, что это значит?

– Что из леди Памелы повалит пар от злости? – проворчал Грегори.

Мэгги улыбнулась:

– Да, а потом мы начнем их преображение.

 – Нет. Это противоестественно , – проворчал Грегори. – У тебя не хватит денег, чтобы я согласился на подобное унижение.

Дарси вздохнула:

– Слушай, ты вообще работаешь за идею. – Был вечер понедельника, и девушка сидела в джакузи вместе с Грегори и Вандой, делая последние приготовления к четвертой серии «Самого сексуального мужчины на Земле». – Ты согласился мне помогать от чистого сердца, помнишь?

Грегори глубже нырнул в пенящуюся воду:

– В этом моя проблема. Я чертовски милый. У милых парней никогда не бывает девушки.

Ванда засмеялась:

– Да ладно, Грегори. Сейчас с тобой наедине целых две женщины.

Он фыркнул:

– Что-то я не заметил, чтобы кто-то из вас делал мне авансы. Я сижу тут, такой одинокий в моем уголке…

– И дуюсь, – завершила за него фразу Дарси.

Он плеснул ей в лицо водой:

– Ты обещала, что на шоу я буду хорошо одет. Это означает смокинг, а не это... латексное бельё. Оно еле прикрывает мое хозяйство.

– Не волнуйся, – Ванда подмигнула ему. – В Speedo

 ты выглядишь великолепно.

– Не напоминай, – Грегори сердито посмотрел на подруг. – Не стоило брать вас в тот дурацкий клуб.

– Да ладно, мы ж повеселились, – запротестовала Ванда. – И надо было отпраздновать успешное перевоплощение.

– Вы мне стоили четыреста баксов!

– Да? – спросила Дарси. – Но каждая заказала всего по одному напитку, после чего все просто наслаждались шоу.

– Ты забыла, что Ванда засовывала тому парню деньги в трусы из леопардового меха, – пожаловался Грегори. – Деньги, которые она взяла у меня.

Дарси пожала плечами:

– Это был всего лишь бакс.

– Это была двадцатка, – проворчал Грегори. – И потом каждая из экс-гарема захотела попробовать сделать так же. Снова и снова.

Дарси передернулась, не удивительно, что все танцоры только что на коленях у дам из экс-гарема не танцевали.

– Мне жаль, я и не знала, что они тратят так много денег.

– А почему ты не засовывала деньги танцорам? – спросила Ванда.

Дарси пожала плечами:

– Не было настроения… – «И ни один из них не был Остином». Даже когда они извивались прямо перед ней, девушка могла думать только об Остине. Она должна бы злиться на него. Он врал. Шпионил за ней и ее друзьями. Но он также признался, что влюбился. Как можно злиться, если Остин ее любит?

– Не в настроении? – Ванда изобразила ужас. – Но парень в леопардовых трусах был такой заводной. И мне понравился тот ковбой в сексуальных штанах.

– Это были ковбойские наштанники, – прояснила Дарси. И они действительно смотрелись сексуально, так как ковбой не надел под них джинсы. В какой-то момент, пока бахрома от этих наштанников задевала ее лицо, она поняла, что простила Остина. Видимо это произошло так быстро, потому что она все еще сильно его любила. Слишком сильно, чтобы сдаться вот так просто.