Он взял цифровую камеру и выбрался из машины. Сфотографировал почти все номера, когда темноту прорезал яркий свет от фар. На парковку въехала еще одна машина. Черный четырехдверный седан. Лексус.

Пригнувшись, Остин перебегал от одной машины к другой, пока не нашел точку, с которой хорошо просматривалось место, где припарковался Лексус. Навел камеру на нью-йоркские номера машины и бесшумно их сфотографировал.

Открылась водительская дверь и из автомобиля вышел высокий мужчина в дорогом костюме. Остин сделал его фото. Потом открылась пассажирская и вышла молоденькая девушка. Хрен два, молоденькая. Остин стиснул зубы и сфотографировал ее тоже. Она могла одеваться как тинэйджер, носить мини-юбку, сетчатые колготки, но если девушка – вампир, то она вполне может быть старше праха его прабабушки.

К сожалению, он не мог определить с помощью цифровой камеры смертные это или нежить. Нужна была 35-миллиметровая. Он кинулся обратно к машине, прячась в тени высокой кирпичной стены. А потом услышал этот звук. Хлопнула третья дверь. Он выглянул из-за большого внедорожника и взглядом поймал блеск светлых волос. Когда Остин последний раз видел Шенну, та была блондинкой. Неужели это она? Придвинулся ближе, оставаясь в полусогнутом положении. Челюсть у него отвисла. Это была не Шенна.

Это было само совершенство.

Святый Боже. Он себя всегда позиционировал, как мужчину, который смотрит на лицо женщины при разговоре. Более того, который смотрит в глаза женщины, чтобы понять ее душу. В данный момент заглянуть в глаза не было возможности – девушка стояла к нему в профиль. У нее был маленький вздернутый нос и полные женственные губы. Взрывная комбинация. Остин сделал несколько снимков.

Ее длинные волосы – смесь золота, меда и солнца. Они были убраны назад, открывая лицо, заколки мерцали в темноте и просились, чтобы их расстегнули. Волосы заслужили еще несколько снимков.

Остин предположил, что ее рост примерно 175 см. Она была высокой, если судить по тому, как ее видно из-за припаркованных машин – от головы до волшебного изгиба груди. Святый Боже, этого было достаточно, чтобы при разговоре смотреть не на лицо, а на грудь. Спасибо Господу за увеличительные линзы.

Девушка покинула машину, направляясь в противоположную от него сторону. Ноги казались бесконечными. У узкой юбки сзади был разрез, которой распахивался при каждом шаге, открывая взгляду несколько дюймов бедер. Ух ты, этого было достаточно, чтоб при разговоре уделять все внимание именно ногам.

Но тут он заметил, как эта узкая юбка обтягивает бедра и попу. Боже мой, держите меня семеро. Вид заслуживал еще пары снимков. И, понятное дело, теперь все внимание Остина было приковано к ее ягодицам.

Минутку. Этот голубой деловой костюм не выглядит как вещь, которую надел бы вампир. Обычно они одеваются более вульгарно. Ну конечно! Скорее всего, она не вампир – слишком уж живая, чтобы быть нежитью. Что, если девушка – невинная жертва, а те двое – вампиры? Они могли ее конвоировать в логово демонов. Черт. Не на его глазах.

Он выпрямился, затем со стоном остановился. Идиот. Позволил себе думать членом. Эта великолепная женщина не шла под конвоем, а явно была здесь по собственному желанию.

Он должен узнать кто она, вампир или смертная. Троица дошла до входа в здание. Остин кинулся к машине, нырнул в открытую дверь, схватил 35-миллиметровую камеру и уставился в видоискатель. Полная темнота. Бормоча проклятья, снял крышку с объектива и поднял камеру еще раз.

Ничего. Дверь в ВЦТ была открыта, но рядом никого не было. Он опустил камеру. Теперь было видно мужчину, придерживающего дверь, и первую девушку, заходящую внутрь. Оба определенно были вампирами. Но что насчет умопомрачительной блондинки?

Дерьмо! Упустил ее. Он залез в машину, вздрогнув, когда джинсы врезались в его возбужденный член.

Она должна быть человеком. Ну не мог же мертвый демон так возбуждать. Правда?

Дарси Ньюхарт резко остановилась в холле ВЦТ. Комната была настолько переполненной, что с трудом можно было рассмотреть черно-красный декор стен. Здесь находилось больше пятидесяти Вампов, все о чем-то возбужденно болтали. Боже, неужели каждый из них хотел устроиться на работу?

Сзади врезался Грегори.

– Извини, – прошептал он, удивленно озираясь по сторонам.

– Не ожидала, что будет столько народу, – Дарси дрожащими руками проверила, на месте ли все заколки и в порядке ли прическа. Она просмотрела портфолио еще один раз. Ее аккуратно отпечатанное резюме все еще там и выглядит так же, как и пять минут назад. Как можно соперничать с таким количеством конкурентов? Кого она обманывает? Никогда не получить ей эту работу. Знакомые щупальца страха обвились вокруг нее, выжимая воздух из легких. Она никогда не освободится. Никогда не сбежит.

– Дарси, – резкий голос Грегори прорвался сквозь надвигающуюся панику. Он дождался, пока их глаза встретятся, а затем посмотрел Тем Самым Взглядом.

За первый год вынужденного затворничества Грегори стал ей хорошим другом, надежной опорой. Он постоянно повторял: «Это теперь единственная реальность. Научись в ней существовать» . Теперь ему достаточно было просто посмотреть на нее, чтобы напомнить, что нужно быть сильной.

– Я буду в порядке, – заверила Дарси.

– Да, будешь, – его взгляд смягчился.

Мэгги поправила складки на короткой шотландской юбке:

– Я так волнуюсь. А вдруг я увижу Дона Орландо? Что ему сказать?

– Какого Дона? – переспросил Грегори.

– Дона Орландо де Корасона, – Мэгги повторила это имя благоговейным шепотом. – Он играет главную роль в сериале «И обратился вампир» .

Грегори нахмурился.

– И за этим ты сюда пришла? Пускать слюни на звезд? Я думал, чтобы морально поддержать Дарси…

– Да, для этого, – стала настаивать Мэгги. – Но потом решила, что если Дарси может получить работу, может и у меня получится. Так что я пойду на прослушивание в мыльную оперу.

– Хочешь стать актрисой?

– Ну, я ничего не знаю о том, как быть актрисой. Просто, так я буду поближе к Дону Орландо. – Мэгги сложила руки на груди, взгляд затуманился от мечтаний. – Он самый сексуальный мужчина на Земле.

Грегори показал всем своим видом, что по этому поводу у него лично есть сомнения.

– Хорошо, удачи в твоем начинании, извини нас, – он схватил Дарси за руку и оттащил на пару метров в сторону. – Ты должна мне помочь. Гарем начинает сводить меня с ума.

– Добро пожаловать в клуб. Я была готова переехать в обитую войлоком палату еще четыре года назад.

– Я серьезно, Дарси.

Девушка фыркнула в ответ. Она тоже была вполне серьезна. Ее рассудок еле справился с навалившейся четыре года назад информацией о том, что вампиры реально существуют. Современной женщине жить в вампирском гареме и подчиняться диктату мастера? Это было за пределами ее возможностей.

Однажды она попыталась сбежать, но Коннор ее выследил и телепортировал обратно, как сбежавшее домашнее животное.

Даже сейчас, при мысли о том унижении, сдавило горло. Мастер, Роман, прочитал целую лекцию: Дарси знала слишком много, для смертного мира она умерла, из-за работы на телевидении ее лицо было слишком узнаваемым, поэтому надо скрываться. Но хорошей новостью было то, что живя в гареме, она будет под его охраной. Драганести все это объяснил спокойно и деликатно, в то время как она только что не дымилась от желания дико заорать.

В ловушке. Четыре долгих года. К счастью, недавняя помолвка Романа привела его в хорошее расположение духа.

Он наконец разрешил ей начать поиски своего места в мире. До тех пор, пока это мир вампиров.

– Я этого не вынесу, – Грегори посмотрел с отчаянием. Дарси знала, что он уже начал сожалеть о своем предложении приютить гарем Романа после того, как Драганести дал отставку своим дамам. – У меня ушла неделя на то, чтобы перевезти их багаж. У принцессы Джоанны было пятьдесят две коробки. А у Коры Ли столько сундуков…

– Тридцать четыре, – прошептала Дарси. – Все для этих огромных юбок на обручах, которые она носит. Столько места занимают.