И когда пытка удовольствием стала невыносимой, он подхватил ее на руки и понес в спальню. Там он бережно уложил свой драгоценный груз на кровать. Брайана откинулась на подушки, сквозь ресницы наблюдая за мужчиной.

Ее больше не волновало, как она будет чувствовать себя завтра. Да и такого понятия как «завтра» не существовало. Существовали только он, она и сжигавшая их страсть.

— Ты уверена? — спросил Джеррод, давая ей последний шанс сказать «нет». Нужно сказать, весьма призрачный шанс. Потому что она уже не могла повернуть назад. Да и не хотела.

— Уверена, — прошептала она в ответ.

А потом раскаленный поток страсти накрыл их с головой и вознес в небеса на слепящем столбе света.

Если какая женщина и стоит миллиона долларов, так это та, что лежит со мной рядом, подумал Джеррод сразу, как только открыл глаза следующим утром.

Он замер, любуясь спящей Брайаной. Ее пушистыми ресницами, нежной кожей и светлыми волосами. Ночь любви растрепала их так искусно, как не под силу ни одному дорогому стилисту. Дразнящий аромат ее роскошного тела достиг его ноздрей, заставив сердце застучать как сумасшедшее.

Они занимались любовью всю ночь, но он снова хотел ее.

Осуществить желаемое ему помешал взгляд на часы. Черт. Через час у него встреча с важным клиентом. Очень важным, иначе он, не задумываясь, перенес бы встречу.

С сожалением вздохнув, Джеррод осторожно высвободил руку. Все к лучшему. Ему нужно время, чтобы понять, чем эта женщина так для него притягательна. Конечно, она невероятно красива и сексуальна. Но вокруг много красивых и сексуальных женщин. И ни одна из них не была для него настолько желанна.

Скорее всего, дело в самой Брайане. В том неуловимом сплаве характера и красоты, который и притягивает его. Как и других мужчин.

А их у нее было много, цинично подумал Джеррод. К тому же она все-таки не отказалась принять деньги. Она всего лишь хищница, не нужно искать в ней большего.

Аутотренинг не помог. Его инстинкт юриста во весь голос твердил — за ее согласием лежит еще что-то, кроме желания заработать миллион.

Джеррод нахмурился. Возможно, он просто хочет верить в ее бескорыстие, поэтому и ищет мотив ее поступка. Мотив, никак не связанный с обычной алчностью. Глупо, очень глупо. По личному опыту он знал, что красивым женщинам нельзя доверять. Их красота — всего лишь оболочка, за которой скрывается стервозный характер. Единственным исключением являлась его приемная мать — Кэтрин Хаммонд. Вот уж про кого можно было сказать, что она ангел во плоти.

Его родная мать, высокомерная красотка, чья красота со временем поистрепалась, была полной противоположностью Кэтрин. Она без раздумий отдала своего ребенка на усыновление. Сын стеснял ее, а ей хотелось быть свободной как птица. Она прямо так и сказала Джерроду, когда однажды пришла с ним повидаться.

С Брайаной они бы быстро нашли общий язык.

А может, и нет, подумал мужчина, бросив взгляд на Брайану. В его душе снова зашевелились сомнения, которые он поспешил прихлопнуть, как надоевшую муху. Ему стоит помнить, кто ее сестра и как она поступила с его братом. Гены — страшная вещь. Брайана ничем от нее не отличается.

Соскользнув с кровати, Джеррод взял чековую книжку и выписал чек на миллион долларов. Листок он положил на подушку рядом с головой женщины. Плотно закрыв за собой дверь спальни, Джеррод направился в гостиную. Ему нужно было сделать звонок.

Только он собрался набрать номер, как за дверью послышался шум. Джеррод поспешил обратно в спальню. Но Брайана, казалось, его даже не заметила. Завернувшись в одеяло, она сидела на постели и смотрела на чек у себя в руке. Вид у нее при этом был ужасно несчастным.

Нечто похожее на жалость кольнуло сердце Джеррода, но он не стал поддаваться эмоциям.

— Это то, чего ты хотела, Брайана? — поинтересовался он.

Она вздрогнула от неожиданности и уставилась на него широко открытыми глазами.

— Я думала, ты уже ушел, — беспомощно сказала она, заливаясь густой краской.

Сейчас Брайана совсем не походила на хладнокровную хищницу. Она выглядела так невинно!

— Ты имела в виду, надеялась, что я ушел, — поправил ее он. Прислонившись к косяку, он во все глаза рассматривал женщину. Просто не мог отказать себе в таком удовольствии.

— Итак, Джеррод, ты не переплатил? — уже спокойно спросила Брайана.

— Ты же знаешь, что нет. Но это еще не все. У нас целых три недели, чтобы узнать друг друга получше.

— Как замечательно, — искривила она губы в улыбке.

— По крайней мере, я надеюсь, что этой ночью тебе было так же замечательно, как и мне.

— Напрашиваешься на комплименты, Джеррод?

С него было довольно. Не то чтобы его расстраивала перепалка с Брайаной, просто на сегодня у него хватало и других забот.

— Послушай, у меня назначена встреча с клиентом, но через пару часов я освобожусь и поведу тебя обедать. А завтра мы можем сходить на фестиваль Мумба.

— Да, но…

— Я заказал для тебя новую одежду. Ее принесут прямо сюда.

В глазах женщины полыхнул гнев.

— Я не нуждаюсь в твоей одежде!

— Тогда ходи голой, — поддразнил ее Джеррод.

— Я предпочитаю вещи, которые выбирала лично, — поджала она губы.

Джеррод взглянул на часы. Ему нужно было бежать, если он не хотел опоздать на встречу с клиентом.

— Успокойся. Закажи завтрак, вздремни. Этой ночью мы мало спали. Я вернусь к полудню.

— А если я не захочу больше тебя видеть?

— Тогда я буду знать, что ты не держишь своего слова, — и Джеррод вышел из номера.

После того как Джеррод ушел, Брайана еще долго неподвижно сидела на огромной кровати. Она проклинала его и свою глупость, заставившую ее пойти на сделку.

Правда, она не могла не признать, что никогда не испытывала подобного с другими мужчинами. С Патриком все было по-другому. В постели тот получал то, что хотел, не особенно заботясь о партнерше. Будучи влюбленной в него, Брайана не задумывалась об этом, пока с ее глаз не слетели розовые очки.

Занимаясь любовью с Джерродом Хаммондом, она открыла для себя мир новых чудесных ощущений. Брайана не собиралась себя обманывать. Для них обоих это был всего лишь секс. Он хотел получить ее тело, и он получил его. Она хотела заняться с ним любовью и тоже получила желаемое. Вот и все. Только секс, и ничего более.

Правда, надо признать, секс хороший.

И оплаченный, напомнила себе Брайана. У нее вырвался истерический смешок. Она не могла поверить, что продала свое тело, пусть даже за миллион долларов. Ее отец был бы в ужасе, если бы узнал.

Но, по правде говоря, Джеррод вел себя идеально. Он не заставил ее почувствовать себя шлюхой. Это было сумасшествием. Любой другой мужчина на его месте обязательно бы дал понять, что купил ее.

И что она скажет отцу? Как объяснит внезапное появление денег? Может, подумала Брайана, найти их на старом, давно позабытом счету? Нет, глупо. Она не Ховард Блэкстоун, чтобы иметь позабытые счета.

Ответ пришел внезапно. Чек подписан Джерродом, значит, она вполне может сказать, что попросила у него деньги взаймы на покупку недвижимости. Да, так она и сделает. Тем более что брат Джеррода был женат на Марис.

Конечно, в любом случае деньги придется вернуть. Брайана горячо надеялась, что Блэкстоуны захотят продлить с ней контракт.

Отвратное ощущение того, что она — оплаченная собственность, не проходило. Она представила, как Джеррод командует ею, указывает, какую одежду купить и что делать в его отсутствие, и ей окончательно стало нехорошо.

Она не игрушка. Даже за миллион долларов. Она сдержит свое слово и проведет с ним три недели. Но ждать его возвращения в номере она совершенно не обязана. Она пойдет домой и дождется его звонка в своей квартире.

Приняв решение, Брайана откинула простыню и спустила ноги с постели.