На какое-то мгновение он увидел это «далеко». Лиловое небо над ним и пучащееся болото гиацинтового цвета под ним. Любовь — это смертельный поединок. И тот, кто победит, устроит из трупа побежденного любовника уютное гнездо для пожирающих друг друга лярв. Те личинки и личинки личинок, которые уцелеют, прогрызут высохшую оболочку и вылезут наружу в Большой мир, чтобы встретиться, может быть, через сто лет. Но опять-таки для войны.

Господин Берг, словно заразившись желаниями далекого мира, с каким-то звериным урчанием опрокинул Асию Раисовну на диван, и халат ее услужливо разошелся, оголив добротную мякоть.

Зверь поднял голову к лиловому небу и заревел.

И тут Асия Раисовна вылетела из его комнаты, как воздушный шарик под порывом ветра. Изрядно струхнула, наверное.

Пришел стыд. И полный срам. Он хотел было немедленно валить с ее квартиры, но потом подумал, что совершенно выдохся и лучше вздремнуть часок.

Однако спал господин Берг хорошо и долго. Утром он нашел на кухонном столе завтрак, приготовленный для него Асией Раисовной. Она не обиделась. И даже оставила на столе записку: «А я всё забыла»…

На работе для воссоздания динамического единства все еще предстояло согласовать с десяток параметров, но теперь он уже уловил суть. Тридцать тысяч дочерних субъектов действительно напоминали мелких гаденышей, которые беспрестанно дерутся меж собой и выедают тело родителя, однако стремятся СОВМЕСТНО повышать ПОТЕНЦИАЛ ВЫЖИВАЕМОСТИ.

Наконец удалось применить методы сложно симметричного моделирования, разработанные Новосибирской школой, и вот уже забрезжило динамическое единство субъектов.

Чтобы предотвратить разрушение всего объекта под воздействием непредсказуемого «белого шума», господин Берг усложнил модель, внеся взаимодействие в поведение субъектов. Теперь при сколь угодно опасной атаке хаотической внешней среды погибали не все лярвы, а только более уязвимые и слабые. Остальные особи выдавливали обреченных на периферию, повышая потенциал выживаемости всего сообщества.

В тот день, когда началась заварушка в Антверпене, господин Берг завершил основную часть работы. Впрочем, забугорные коллизии не приковали его внимания, он даже не заметил, что его семья живет совсем неподалеку от того места, где состоялась вспышка джихада. Господин Берг скорее беспокоился о том, как будет тратить деньги, каковые предстояло получить по завершению главного этапа работы.

Главный этап завершился еще до обеда. Но господина Берга заставили ждать до конца рабочего дня. Почему не подождать, отчего не попревращать мечты в четкие планы-графики близкого отдыха? И даже бубнеж сетевого радио не был помехой сладким мыслям. А после обеденного перерыва оно вовсю гудело о том, что Ландскрона-Сити переходит под контроль террористов, которые удачно использовали данную им передышку, что пискиперы под их натиском покинули еще несколько офисных зданий, что боевики используют захваченные банковские документы и носители финансовой информации в своих целях, что начинается новая фаза экономического кризиса. Но господин Берг был спокоен, несмотря на все запугивания. Он знал, что йеллобаксы ни при каких потрясениях не пострадают — катаклизмы только заставляют людей скупать желтопузиков. Сетевое телевидение показывало взрывы и пожары, бегущих нонкомбатантов, патрули голубой полиции, выдвигающиеся на бронетехнике, однако никаких солдат в ходе боестолкновения, никаких пленных и убитых, словно бились невидимки. Собственно и сообщалось, что пискиперы носят камуфляж с отрицательным индексом преломления света, имеют стелтс-покрытия их боевые машины, а боевики невидимы уже на органическом уровне. Пока необъясненным образом их тела могут «уходить» от света, или, как объясняют некоторые ученые, способны «разрывать», а потом снова «склеивать» световой поток…

Из офисного же окна было видно лишь то, что Ландскрона-Сити затянут, как сетью, разноцветной дымкой. Из-под этой пелены порой доносился грохот, напоминающий игру на бас-гитаре с очень приличным усилителем. Господин Берг, знакомый не понаслышке с тем, как Пять Братьев промывают мозги — виртуальные войны превращают в настоящие, а настоящие в виртуальные, — пока не беспокоился.

Гораздо больше его взволновало то, что в конце рабочего дня ему кинули лишь тысячу желтодолларов, а еще пару тысяч, покрывая старые долги господина Берга, фирма перечислила прямо на счет банковского коллектора. В итоге, получилось прилично меньше аванса, указанного в контракте. Выданная на руки сумма вряд ли могла возместить понесенный морально-психологический ущерб, да и долги тете Асии надо отдавать. В общем, господин Берг вспыхнул и задымился.

Недовольный программист грозно завис над бухгалтершей, но та скромно объявила, что лишь выполняет поручения шефа, у которого имеются некоторые претензии к отработке контракта. Господин Берг несколько стух, поскольку понимал, что, следуя букве договора, его можно прихватить сотней различных способов. А черноокая красавица-секретарша с удовольствием прощебетала, что шефа сегодня уже не будет, да и завтра, в пятницу, тоже. Сами понимаете, у правоверных выходной. Так что, до понедельника.

— В вопросах отдыха я солидарен сразу с тремя религиями, — известил господин Берг. — Так что, в самом деле, до понедельника.

Когда он проносил свое тело сквозь контроль на выходе, мозги сжало спазмом. А когда господин Берг вышел на улицу и прошел метров двадцать, не более, свет вдруг ушел из глаз, оставив весь мир во тьме. Последняя мысль была о деньгах, лежащих в заднем кармане брюк.

Очнулся он, потому что было жестко и холодно. Вскоре господин Берг понял, что лежит на каталке в каком-то мрачном холодном помещении со стенами из бетонных блоков — то ли в приемном покое, то ли в морге.

Щека сильно болела, господин Берг дотронулся пальцем — что-то липкое, наверное кровь, текущая из рассеченной кожи, или… фу, даже страшно подумать. Потом рука трепетно метнулась к заднему карману брюк — о, блин, хорошо-то как, — деньги все еще лежали там тугой пачкой.

Здесь было радио, которое щебетало, что террористы блокировали на подходе к Ландскрона-Сити крупное подразделение пискиперов и сейчас применяют для его уничтожения умные миниракеты с расщепляющимися боеголовками, что колонна бронетехники под флагом окси не смогла пробиться на помощь окруженным и отступила, понеся большие потери, что правительство Османского халифат-союза открещивается от причастности к снабжению боевиков оружием и всё валит на Москву и Пекин, что боевики вообще-то прибыли как туристы из новых исламистских государств, чье образование Запад поддержал авианосцами двадцатью годами ранее, что, по непроверенным данным, один из полевых командиров, именуемый Мехмет Айдин, получил ранение во время последних боев.

Еще радио сообщило, что в Атлантическом океане затонуло судно, перевозящее десять тысяч тонн творений скульптора Цементели, в том числе конный памятник «Голдману-Саксу», [24]а в Папуа-Новой Гвинее террористы съели французского посла. Причем, по ошибке, приняв его за американского.

Господин Берг стал слезать с каталки, но тут его остановил грубый голос:

— Лежать. Щас полицаи придут, они тебя оформят, — голос принадлежал квадратному санитару, лениво выдувающему большие зеркальные пузыри из здоровенного комка баббл-гам, катающегося у него в пасти. — Будут кокументы в порядке, сможешь слинять, если нет — они тебя повяжут самозатяжками и станут твою морду лечить у себя в застенке.

— Спасибо, я свою морду лучше сам полечу.

— Лежи, я сказал.

Полицейские пришли через час. С Василием всё обошлось — банковский коллектор, получив часть долга, пока что убрал его из красного списка «невыездных должников», а в базе «врагов демократии» он под новым именем Берг еще не значился. Однако какого-то лежащего неподалеку гражданина полицейские сбросили с каталки, невзирая на его бинты и гипсы, сковали вдоль и поперек кандалами-самохватами и потащили с собой. Экранчик полицейского компа показал, что у калеки очень-очень большая задолженность и его заждался Элизиум.