— Это с работы?

— Нет, это моя мать.

— Очевидно, она не рада твоей беременности, — язвительно произнес Джованни.

— Я ни при каких обстоятельствах не скажу ей об этом! — Кейти сделала над собой усилие и улыбнулась. — Привет, мам, что ты хочешь от меня на сей раз?

Улыбка сползла с лица Кейти, пока она слушала о неприятностях своей матери. Соседи с ней не разговаривают, у нее закончились деньги, бывший муж не желает сочувствовать ей… Все это было уже давно известно и привычно.

Кейти чувствовала себя невероятно одинокой. Джованни относился к ребенку, которого она уже полюбила, не иначе как к способу продлить свой род. Ей требовалась поддержка, но, как обычно, Кейти слышала со всех сторон только приказы и жалобы… Внезапно она не сдержалась и расплакалась.

— Я беременна, мам! — выпалила она. — У меня будет ребенок!

Ее мать мгновенно нашлась что ответить:

— Избавься от него! Сделай это, я знаю, что говорю, мне не следовало рожать тебя. Дети разрушают жизнь. Посмотри, что произошло со мной…

Кейти показалось, что она сейчас умрет. Всю свою жизнь она пыталась угодить своей матери. Все, что бы она ни делала, не устраивало ее мать. Теперь Кейти поняла, в чем причина. Мать ненавидела ее с самого рождения, считая появление Кейти на свет ошибкой. Обрушится ли такая же злоба Джованни на ее несчастного, ни в чем не повинного ребенка? Не в силах справиться с эмоциями, Кейти громко вскрикнула, бросила сотовый телефон и убежала в свои апартаменты.

Несколько минут спустя она услышала стук в дверь, которую успела запереть на ключ.

— Уходи прочь! — Кейти зарылась лицом в подушку.

Джованни ворвался в ее спальню через переход, соединяющий их апартаменты между собой. Кейти и Джованни свирепо уставились друг на друга.

— Я только что разговаривал с твоей матерью, — наконец произнес он.

— Ч-что она сказала?

— Это неважно, — быстро ответил он. — Я сообщил ей, что мы поженимся, если окажется, что ты вынашиваешь моего сына.

Кейти в замешательстве нахмурилась.

— Мы поженимся?

— Конечно.

— А моего мнения никто уже не спрашивает?

Он безрадостно рассмеялся:

— Наследник семейства Амато должен быть законнорожденным. Мы поженимся, если ты вынашиваешь моего сына. Если ты родишь девочку, то станешь жить недалеко от меня, а я буду общаться с ребенком. Кроме того, я выделю тебе денежную компенсацию, но при одном условии…

Взгляд Джованни изменился. Кейти поняла, что он подыскивает подходящие слова.

— Моя мать считает, что я должна сделать аборт, если мы не поженимся? — спросила она.

Лицо Джованни исказилось от злобы.

— Если ты попытаешься хоть как-нибудь навредить моему ребенку, Кейти Картер, я вышвырну тебя из этого дома, — прорычал он, не удосуживаясь скрыть свое отвращение.

Кейти закрыла глаза, почувствовав облегчение.

— Вам не стоит беспокоиться, синьор Амато. Мне не важен пол моего ребенка, и ничто не убедит меня сделать аборт, — тихо произнесла она. — Я готова пожертвовать собственной жизнью ради этого маленького человечка.

Джованни разжал кулаки, напряжение ушло, но взгляд остался угрожающим.

— Похоже, твоя мать не слишком опекала тебя.

— У моей матери много талантов, но она не создана для материнства, — она попыталась улыбнуться.

После недолгой паузы Джованни произнес:

— У нас обоих было безрадостное детство, Кейти, так что давай избавим от такой же участи нашего ребенка.

Следующие несколько недель Джованни чувствовал себя отвратительно, считая, что его обманули. Еще совсем недавно ему казалось, что, встретив Кейти, он нашел необыкновенную женщину. Однако она, проведя с ним незабываемую ночь, сбежала, а потом вернулась — только затем, чтобы сообщить о своей беременности.

Теперь следовало делать хорошую мину при плохой игре. Джованни продолжал работать, занимался увеличением благосостояния семьи Амато и даже переписал завещание. Единственное, чего он не мог себе позволить, так это прикасаться к Кейти. Они вместе завтракали, обедали и ужинали, но на этом их общение практически и заканчивалось.

Джованни занялся чтением лучших пособий по беременности и воспитанию детей. Его забавлял тот факт, что каждый из авторов книг заявлял: сексуальные отношения с беременной женщиной возможны, но должны быть аккуратными и без излишеств.

Проблема состояла в том, что Джованни был не готов так вести себя в отношении Кейти. Он хотел повторения той первой, безумной ночи, когда соединились не только их тела, но и души, однако рисковать было нельзя. Кейти однажды уже обманула его. Прошлый опыт общения с женщинами подсказывал Джованни, что она способна обмануть снова. А ведь он был готов забыть о прошлом и подарить Кейти райское наслаждение, но каждый раз, убегая из-за обеденного стола — и от ее общества, — Джованни испытывал муки уязвленного самолюбия.

Наступил день ультразвукового обследования Кейти. Она проснулась утром, чувствуя невероятную слабость. Тошнота больше не мучила ее после того, как она стала пить чай с мятой и имбирем. Состояние, которое Кейти испытывала теперь, можно было объяснить только одним: боязнью того, что покажет обследование.

Ее посещение врача было строго секретным. Слугам сказали, что Джованни отправляется на работу в Милан, а Кейти — проверять образцы ткани для убранства виллы «Антико».

Закончив совещание в «Амато интернэшнл», Джованни сразу же приехал к Кейти в клинику.

Им не пришлось ждать очереди. Кейти и Джованни немедленно прошли в небольшой кабинет, где их встретила молодая улыбчивая врач.

Живот Кейти намазали гелем. Врач предупредила ее, что, возможно, ей станет холодно, однако Кейти ни на что не обращала внимания. Она боялась результатов обследования и жаждала, чтобы все поскорее закончилось.

Врач принялась водить датчиком по животу Кейти.

— Все хорошо, — сказала она. — Вот… я вижу четыре сердечные камеры, ребеночек развит в соответствии с возрастом… О, мамочка, посмотрите, ваш малыш машет вам ручкой!

Кейти взглянула на экран, желая, чтобы Джованни тоже порадовался, однако он хранил молчание и держался отстраненно.

— Ах, синьор, смотрите, у вас мальчик! — воскликнула доктор.

Кейти ждала. Джованни приблизился к экрану. Какое-то время стояла абсолютная тишина, потом он что-то пробормотал себе под нос.

— Благодарю вас, мадам, — уже громко сказал Джованни, затем дотронулся до плеча Кейти. — Пойдем, нам есть что обсудить.

Он казался довольным. Кейти следовало радоваться, ведь теперь они поженятся, однако она не чувствовала себя счастливой, потому что Джованни не любил ее…

Они направились к автомобилю.

— Мы должны сейчас же ехать домой. Эдуардо уже начал кое-какие приготовления. Дата нашей свадьбы предварительно обговорена, требуется только мое подтверждение.

— Значит, мы в самом деле поженимся?

— В этом нет ничего удивительного, Кейти. Я говорил тебе, что мой сын должен быть законнорожденным.

Мысли Кейти путались. В ее душе смешались надежда и страх.

— Я мечтала, что когда-нибудь встречу мужчину своей мечты и его предложение руки и сердца окажется более романтичным…

— Отлично! Когда приедем домой, выбери себе обручальное кольцо из коллекции семьи Амато. Тебе хватит такой романтики?

Кейти была вынуждена кивнуть, хотя мысль о том, что до нее обручальное кольцо уже кто-то надевал, приводила ее в ужас.

— Прежде всего, мы должны вызвать моего адвоката и составить брачный контракт.

Слова, произнесенные Джованни, повисли в воздухе. Кейти поняла, что в браке с ним романтики ждать не придется.

Больше они не произнесли ни слова. Кейти молча смотрела в окно, размышляя о своей дальнейшей жизни на вилле «Антико».

Не успел вертолет приземлиться, как Джованни начал отдавать распоряжения. Слуги должны были собраться в вестибюле, а Эдуардо отправился в погреб за вином, чтобы отпраздновать радостное событие. Кейти по приказу Джованни отправилась отдыхать и ждать, когда ее позовут.