Ава покачала головой.

     — Вы не можете заставить его любить меня.

     — Нет, но ты можешь. Подумай об этом. — С этими словами Ари развернулся и уехал.

     Ава вздохнула и пошла в свою комнату. Ей не удалось заставить себя вернуться в постель Кристоса. Она уже дважды обманывала себя, считая, что Кристос любит ее, и ошибалась.

     Выйдя на следующий день из дома, Ава обнаружила Кристоса и Тео резвящимися в бассейне. Она знала, что Кристос учит Тео плавать, но, когда увидела, как ее сын прыгает с трамплина в воду, у нее перехватило дыхание. Он быстро вынырнул на поверхность, подплыл к краю бассейна и снова направился к трамплину.

     — Мама, посмотри на это! — крикнул Тео.

     — На что я должна смотреть?

     — На пушечное ядро!

     Тео прыгнул в бассейн, взметнув столб воды. Кристос поплыл в ее сторону. Опершись загорелыми руками о бортик, он ласково спросил:

     — Как ты?

     Она услышала неподдельную озабоченность в его голосе. А может быть, ей только показалось? Возможно, она услышала то, что хотела.

     — Прекрасно.

     — Ава, мне не нравится образовавшаяся между нами дистанция.

     — Не по моей вине.

     — Как я могу ее сократить?

     — Никак, Кристос. Был только один способ доказать, что ты любишь меня.

     — Мама!

     — Да, Тео?

     — Посмотри это.

     — Я смотрю.

     Она отвернулась от Кристоса, чтобы взглянуть на Тео, и внезапно осознала, что контакт сына с Кристосом помог побороть сыну боязнь воды. Пребывание с Кристосом изменило и ее. Она всегда стеснялась своего происхождения, а Кристос дал ей силы быть самой собой.

     — Тео, на сегодня достаточно. Мне надо вернуться к делам.

     — Хорошо, папа.

     Тео подплыл, и Кристос подхватил его. Ава вытащила сына из воды. Тео обнял ее и побежал к столу возле бассейна, на который Мария поставила лимонад и бутерброды.

     Кристос выбрался из бассейна и встал рядом с Авой. Так близко друг к другу они еще не стояли после ссоры.

     — Я могу научить нашего сына не бояться воды, дорогая моя, но не знаю, как научить тебя не бояться меня. Я понимаю, что ты не можешь посмотреть на прошлое моими глазами, но тут дело куда более сложное, чем просто доверие. Кстати, обоюдное.

     — Твой отец сказал мне. Он попытался взять на себя вину за тот анализ.

     Кристос покачал головой.

     — Это я попросил сделать анализ. Но не стал смотреть результат и, поверь, не собираюсь.

     Ава впервые усомнилась в том, что его решение сделать анализ — плохая идея. Она смотрела на него, впервые поняв, что им обоим следует доверять друг другу. Она должна была верить ему, когда он давал ей свои обещания, а она не верила.

     Кристос провел следующие два дня в офисе, пытаясь убедить себя в том, что ему не нужны близкие отношения с Авой для счастья. Но он скучал по ней. Хотел вернуть ее в свою постель. Приезжая вечером домой и укладывая Тео спать, он наводил мальчика на рассказы о его матери, чтобы понять, чем она занималась.

     Господи, да он жалок.

     Любовь, в которой он не был до конца уверен, становилась все более и более реальной. Он жаждал вернуть Аву в свою постель не только для того, чтобы они могли заниматься любовью, но и для того, чтобы делиться друг с другом тем, как прошел их день.

     Кристос вышел из комнаты Тео и направился по коридору в свой кабинет. Это помещение было наполнено вещами, которые он коллекционировал, и одно время служило для него убежищем, но только не сейчас. Сейчас кабинет казался пустым.

     Кристос набрал номер Тристана, не дав себе возможности передумать и не учтя разницы во временных поясах.

     — Теакис, у нас здесь сейчас разгар дня.

     — Прости, но это срочно.

     — Что случилось? Что-то с Тео или Авой?

     — Это... ад, Тристан. У меня все плохо с Авой. Ты сказал что-то в день нашей свадьбы о женских мечтах... а я никогда по-настоящему не понимал, чего она от меня хочет.

     — Спроси у нее. Она расскажет, о чем мечтает, и тогда ты сможешь исполнить ее мечты.

     Честно говоря, Кристос знал, чего Ава хочет, и понимал, что она загнала его в угол.

     — Она хочет, чтобы я доверял ей.

     — Да ты по-настоящему никому не доверяешь, — сказал Тристан.

     — Доверяю тебе и Гилермо.

     — Сейчас — да. Чего нельзя сказать о первых пятнадцати годах нашего знакомства.

     — Не думаю, что Ава даст мне столько времени.

     — После того как я познакомился с ней, я бы, пожалуй, согласился с этим. А в чем проблема? В отношениях со Ставросом?

     Нет, дело не в этом. Источник его отчужденности был в нем самом и в той проклятой пустоте, которую он чувствовал в своей душе. Пустота была дистанцией, служившей буфером между ним и миром.

     — Нет, не это.

     — Что же тогда?

     Кристосу трудно было объяснить.

     — Ничего.

     — Похоже, что ты любишь ее, дорогой мой. Не позволяй ей ускользнуть. Она — первая твоя удача с момента... за всю жизнь. Это та женщина, которая сможет дать тебе такой дом и семью, о которых ты всегда мечтал.

     — Я не мечтал о доме и семье.

     Кристос хотел, чтобы это было так. Тогда он бы потребовал, чтобы Ава вернулась в его спальню, и сделал бы их совместную жизнь такой, как она хотела.

     — Пока.

     Кристос повесил трубку. Все смешалось в его голове. Ава ему нужна больше, чем Тео, или Ари, или судовладельческая компания Теакисов. Она нужна ему потому, что помогает ощутить жизнь. До нее он все время куда-то бежал без передышки.

     Любит ли он ее?

     Да, любит. Она — единственная женщина, крторая ему дорога. Единственная женщина, благодаря которой его жизнь стала наполненной. Единственная женщина, которую он не в силах забыть.

     Надо найти Аву и сказать ей, что он ее любит. Сказать, что только идиот мог не верить ей. Потому что сейчас он понял, чего она от него хочет.

     Кристос подошел к комнате, в которую она переселилась два дня назад, и постучал.

     Дверь открылась. Ава была босиком и в банном халате. Ее лицо было без косметики, волосы зачесаны назад. У Кристоса перехватило дыхание от захлестнувшей его любви.

     Ава держала дверь полуоткрытой, словно хотела сохранить барьер между ними, а он понял, что не даст ей сделать это, потому что любит ее.

     Кристос распахнул дверь и схватил Аву в объятия. Захлопнув дверь ногой, он понес Аву через всю комнату, бросил на кровать и навалился на нее всем телом.

     Она протянула руки, отталкивая его.

     — Что ты делаешь?

     — Заявляю права на свою жену.

     — Ты уже сделал это в нашу брачную ночь.

     — Нет, — сказал он, наклонив голову, чтобы поцеловать ее. — Я скучал по тебе, дорогая моя.

     — Я тоже скучала по тебе, но секс не поможет нам наладить отношения, — тихо произнесла она. — Я хочу большего от тебя.

     — Чего ты хочешь, Ава?

     — Чтобы ты знал, что я доверяю тебе: Кстати, у меня, есть кое-что для тебя.

     — Что?

     — Сядь, и я покажу тебе.

     Она встала и отошла от Кристоса. Он смотрел ей вслед. Она вернулась и протянула ему какой-то конверт.

     — Больше я не хочу проверять тебя или твою любовь.

     — Что это?

     — Еще один анализ на отцовство. Открай его и отбрось все свои сомнения. Я знаю, что та ситуация, в которой ты застал меня со Ставросом, и ложь, которую я наговорила тебе о моем прошлом, не способствовали твоему доверию ко мне.

     — Ава, теперь все по-другому. Я... Она прижала палец к его губам.

     — Просто посмотри результат.

     Он посадил ее к себе на колени. Она крепко прижималась к нему, пока он открывал конверт и вытаскивал листок, лежавший внутри. Вместо того чтобы взглянуть на листок, он пытливо всматривался в ее лицо.