Клод повернулся к ней. Боже, он все неправильно понял.

— Вы не хотите, чтобы я уходил?

Эмили поняла, что ее заливает румянец. Она действительно не хотела, чтобы он уходил, но признаваться в этом не собиралась.

— Хочу, — ответила она с вызовом. — Идите себе на здоровье. Только скажите сначала, как называются эти деревья перед домом? — Эмили знала, какой ответ услышит.

— Это дерево называется «джак».

Так и есть, подумала Эми, ощущая непонятную горечь.

— У него, кстати, довольно вкусные плоды, — продолжал лекцию по ботанике Клод, — но употреблять их в пищу можно только в феврале — марте. Сейчас не сезон. Что-нибудь еще, леди?

Эмили покачала головой. Сейчас он уйдет на целых полчаса, и она никак не может это изменить.

— Смотрите, не потеряйтесь. Не отходите далеко от дома. А то нападет на вас какой-нибудь ягуар.

— Я не боюсь ягуаров, — засмеялась Эмили. Я тебя боюсь, подумала она. И себя. Уходи.

Эмили шла вдоль берега волшебного озера. Ее терзали сомнения. Вот оно, ее наследство, ее состояние. Еще не поздно оставить прошлое в покое. Надо просто остановиться, дождаться Клода и вернуться в Порт-Луи. Не надо заходить в дом. Завтра она первым же самолетом вылетит в Америку, и все исчезнет. Ей вдруг стало себя до ужаса жалко.

Нет, пока тайна не раскрыта, не будет ей покоя. Если она сбежит сейчас, то всю оставшуюся жизнь будет корить себя за трусость. И она решительно вступила по сень деревьев джак. Ей показалось, что вокруг стало удивительно тихо.

Под окнами белоснежного дома были разбросаны, словно куски разноцветной ткани, цветочные клумбы. Эмили не без удивления отметила, что за цветами тщательно ухаживают. Слева от дома она увидела небольшой бассейн. Она подошла поближе. Дно бассейна было выложено бело-голубой плиткой. На миг ей показалось, что она у себя дома в Висконсине и пришла в гости к состоятельным соседям. Сходство дополнялось парой столиков и плетеными стульями. Казалось, что большая веселая семья только что пила здесь утренний кофе.

Интересно, кому пришло в голову построить здесь бассейн? Рядом такое чудесное озеро. Наверное, в нем водятся змеи и крокодилы, успокоила она себя. Трудно предположить, что хозяин такой красивой и уютной виллы безумец.

Эмили подошла к широким ступеням, ведущим в дом. Решительность ее опять чуть не покинула. Давай, давай, уговаривала себя Эмили, подходя к двери.

За стеклянной дверью виднелась низкая комната, напоминающая атриум, мраморный пол, растения в больших красивых горшках.

Сердце Эмили вдруг болезненно сжалось. Наверное, надо было все-таки сначала посоветоваться с адвокатом, прежде чем ехать на виллу, вяло подумала она. Потом решительно открыла дверь и вошла внутрь. Она миновала атриум и вошла в жилую комнату. Около камина стояли несколько кресел, обтянутых кожей. В дальнем конце комнаты в обширном алькове располагался длинный обеденный стол темного дерева.

А ведь, похоже, в этих креслах никто никогда не сидел, подумала Эмили. И камин никогда не зажигали. Да и за столом не собиралась веселая компания.

По другую сторону атриума Эмили обнаружила огромную, полностью обставленную кухню с широким мраморным столом. На стене были аккуратно развешаны ножи, миски и сковородки. Она чувствовала себя так, словно попала в заколдованный замок, в глубине которого спит принцесса, ожидающая прекрасного юношу, который разбудит ее поцелуем. Вот тогда-то и оживет этот замечательный дом, на кухне загремит посуда, в камине вспыхнет огонь, а сад перед домом наполнится детским смехом и собачьим лаем.

Господи, романтический бред! Не девочка уже, а все в сказки верю, раздраженно подумала Эмили.

Сделав глубокий вдох, она двинулась на второй этаж, сердито укорив себя за то, что ступает на цыпочках.

Первым делом она заглянула в спальню. Плотно задернутые шторы делали комнату темной и прохладной. Когда она распахнула дверь и в комнату хлынул свет, Эмили раскрыла рот от представшей перед ней роскоши.

Вся комната была выдержана в различных оттенках кремового и коричневого. А на огромную кровать резного дуба было накинуто вышитое шелковое покрывало цвета слоновой кости.

Из спальни дверь вела в шикарную ванную. Мраморный пол, огромная ванна, улыбающиеся дельфинчики вместо кранов. Но особенно Эмили поразили развешанные по стене пушистые полотенца. Может быть, они тоже провисели тут двадцать лет? Какая-то «Алиса в Стране чудес». «Съешь меня!»… «Вытрись мной!»

Эмили вернулась в спальню, которая притягивала ее. Она медленно открыла балконную дверь и вышла. Теперь круглая чаша озера лежала прямо под ней. У нее опять сжалось сердце. Тот, кто строил этот дом, готовил его для любви. Чистое гладкое озеро в бело-розовом венке. Как невеста.

Отряхнувшись от романтических грез, Эмили опять задала себе вопрос: а водятся ли в озере крокодилы? Смутные воспоминания о природе крокодилов говорили ей, что они водятся в менее презентабельных водоемах. Там должна быть грязная желтая вода, много ила и прочей гадости. Нет, это озеро явно для крокодилов не годится.

Эмили до дрожи захотелось окунуться в прохладную воду, поэтому она быстренько уговорила себя, что это совершенно неопасно. Мысль о возможности влезть в чужой бассейн ее совершенно не привлекала. А вдруг хозяева обидятся? Озеро же частица мира, природы, любви, жизни.

Так победил здравый смысл, и она решительно отправилась к озеру.

Может быть, лучше дождаться Клода, подумала Эмили, но тут же отогнала мысль. А если в озере действительно нельзя купаться? А если Клод торопится и она не успеет потом нырнуть пару раз в эту хрустальную голубую воду?

Сейчас он придет, и они опять три часа будут трястись по мерзкой дороге.

Эмили оглянулась и торопливо скинула шорты и рубашку. Хорошо, что она утром сообразила надеть купальник, а то было бы как во сне… От одного воспоминания ее бросило в жар. Через мгновение она погрузилась в прохладную воду.

Перестань волноваться! — говорила она себе уже в который раз. Никуда он не мог пропасть. Это его территория, ничего не могло случиться.

Эмили наплавалась до одурения и вышла из воды, слегка пошатываясь. Клода не было. Прошло уже больше чем полчаса, но Эмили не сильно расстроилась. У нее было время просушить купальник.

Через некоторое время она всерьез заволновалась, но запретила себе впадать в панику. Подумаешь, говорила она себе, зато позагораю. Солнце уже припекало. Эмили полезла в свою сумку за кремом для загара, которого, разумеется, не оказалось на месте. Зато там был любовный роман, который Эмили купила еще в Бостоне, чтобы не скучать в самолете. Она не смогла осилить и двух страниц. Теперь придется его читать, черт бы побрал этого садовника!

Эмили растянулась на мягкой зеленой траве и принялась за книгу. За пятнадцать минут она с трудом одолела пару фраз. Она не могла вникнуть в отношения Генри и Энн, потому что все время думала о Клоде. Его лицо, его странные глаза, его вьющиеся черные волосы, крепкая шея, мощные красивые руки… Он был действительно потрясающе красив. Так не должно быть. Мужчине не нужна красота. Она отвлекает. Мужчина должен быть умен, обладать чувством юмора, уметь работать, быть джентльменом. Но Эмили понимала, что впервые в жизни ей было наплевать на то, обладает ли он чувством юмора. Ей хотелось дотрагиваться до пушистых выцветших волосков на его руках, касаться его бархатного уха. Она видела, что оно именно бархатное. Оно было покрыто сплошь мелкими тоненькими волосиками, хотелось лизнуть его языком, попробовать на вкус.

Ей захотелось бы и еще чего-нибудь, но она решила подумать о чем-нибудь более конструктивном.

Кое-что в его поведении было ей непонятно. Он совершенно не обязан был вести ее на виллу. Он даже не стал выяснять, кто она такая и почему так рвется сюда. Любой работник посоветовал бы ей дождаться возвращения хозяина или связаться с ним. Он мог бы очень вежливо выпроводить странную туристку из дома и никогда больше не встречаться с ней. Может быть, я ему понравилась?