Следующим утром я проснулась, и было такое ощущение, словно я парила в воздухе.

Глаза были закрыты, хотя спать больше, не хотелось.

Это трудно объяснить.

Должно быть, я находилась в том странном состоянии между сном и бодрствованием, где сны могут быть воспоминаниями, а настоящий мир может быть сном.

Я словно висела над матрацем, но на сколько высоко я не могла сказать.

Внезапно мне совсем не захотелось открывать глаза.

Я застыла в панике.

Парила ли я? Я посчитала в обратном порядке и все еще не была уверена то ли я считаю в голове, то ли вслух.

Три.

Два.

Один.

Я открыла глаза.

Но я вовсе не парила.

Ощущение пребывания в воздухе исчезло, я лежала в постели, одеяло плотно запуталось вокруг моего тела, словно я беспокойно металась и вертелась всю ночь.

Было утро.

Пыль, частично освещенная слабым зимним солнцем — единственное что парило в воздухе.

Окно было открыто, холодный ветер раздувал занавески, впуская серый свет раннего дня.

Может замок на окне сломался? Будильник на тумбочке громко звенел, я нащупала его чтобы отключить.

Я застыла, как только увидела который час. 7.30.

Начало занятий через сорок минут.

Я опаздывала.

Но я никогда не опаздывала.

Сколько же раз я отключала будильник? Я обо всем позабыла, как только попыталась взять себя в руки.

Я буквально сгорела в утренней суете, надев пару темных джинс, пару длинных маек, свободную кофту и длинную цепочку или две.

В ванной я умыла лицо, вытерлась, чистя зубы, я яростно пыталась набрать тушь левой рукой.

Я убрала волосы назад в слабый узел, обулась, схватила свой рюкзак и побежала вниз по лестнице.

К тому времени, когда я пробегала кухню, тетушка Джо уже сидела за столом с чашечкой кофе.

- Этим утром я еду на альпинистскую экскурсию в Колледжиэйтс — небрежно сказала она, окинув меня изучающим взглядом.

На самом деле мне хотелось, чтобы не было заметно, что я спешу.

Это разрушало образ, который я хотела создать, что я вполне способна позаботиться о себе.

- Я вернусь поздно в субботу, — продолжила она.

- У меня есть мобильный, но если тебе не удастся дозвониться, звони в офис.

Они могут связываться по спутнику.

- Я знаю, все как обычно.

Когда бы она не вывозила группу все всегда было одинаково.

Я налила кофе и насыпала пол коробки сахара в термос.

Вершины Колледжиэйт были впечатляющей частью Скалистых гор.

Глядя на ее маленькое жилистое тело вряд ли можно себе представить как она под тяжестью сорока фунтового рюкзака взбирается на гору, но на самом деле она была сильна.

И ей очень нравилось напоминать мне, о нарушении комендантского часа, с топориком для льда в руках.

- Я верю что ты будешь вести себя хорошо, во время моего отсутствия, — сказала она.

- А я верю, что когда ты вернешься, испечешь мне печенье.

Она засмеялась.

Я знала, что она чувствовала, себя виновной оставляя меня одну, поэтому я всегда пыталась сделать так, чтобы это выглядело не настолько серьезно.

Но правда была в том, что я действительно скучала по ней когда она находилась далеко.

Но скорее всего, она будет скучать по мне, когда я уеду учиться в колледж, и тогда я не хотела, бы чувствовать вину перед ней.

Таким образом, я забегала в перед.

Я схватил коробку хлопьев, и поцеловала ее в макушку.

- До скорой встречи, — сказал я.

- Я люблю тебя.

- Я тоже тебя люблю, — ответила она, улыбаясь мне.

- Не забудь.

Звони в офис, если, что-то понадобиться!

Тогда я села в машину и полетела в школу.

Снега осталось не очень много, только небольшие кучки вдоль обочины дороги, а сама дорога была уже чистой.

Зелено-коричневые деревья стояли размытие по обе стороны от меня.

У меня был прекрасный, вовремя сделанный отчет и я просто не могла опоздать в на урок.

Как только я заехала на парковку, у меня зазвонил мобильный в рюкзаке.

Я вытащила его, поворачивая руль.

Высветился номер Кейси.

- Леди, — сказала она затаив дыхание.

Кейси всегда говорила так, как будто она не могла дождаться, когда все вам расскажет.

- Ты готова ко второму семестру?

- Я готова к кофе.

- Что? Я не уверена, что правильно расслышала.

- Я сказала, — Я повторила еще громче, — дай мне спокойно допить мой кофе, женщина.

- Это не смешно.

Увидимся в классе; я не хочу пропустить ни одну сплетню.

Кейси была специалистом по сплетням.

И любимой темой Кейси, почти всегда были парни.

Я посмотрела время на приборной панели. 8:01.

Осталось девять минут, для того, чтобы без официального опоздания, появиться в классе.

По дороге, на крыльце школы, я остановилась.

У меня возникло ощущение покалывания, от которого зашевелились волоски на шее.

Я знала, что за мной никого нет — я была одна на парковке, когда вышла из машины — но я все равно оглянулась.

- Доброе утро, Скай.

Ашер смотрел на меня, стоя на нижней ступеньке.

Его короткие черные волосы ерошил легкий ветер.

Он выглядел настороженным — одна нога стояла на нижней ступеньке, а другая замерла на ступеньке выше.

Но под внешне серьезной оболочкой, казалось, что он изо всех сил старается не улыбнуться.

- Итак, — сказал он, прочистив горло, — извини, за драку на твоей вечеринке.

Я не хотел, чтобы ты видела то, что видела, и…

слышала то, что слышала.

Это не из-за тебя, Скай.

Между Девином и мной это давнишняя история…

Он сделала паузу.

- Я действительно был рад, что мы встретились снаружи.

Так что ты все-таки пожелала на день рождения?

- Я… — я все же забыла загадать желание.

Но то, о чем он говорит, не имеет смысла.

С чего бы мне думать, что драка имеет какое-то отношение ко мне? Я даже не знаю этих парней.

А может он просто нервничает от того, что снова видит меня.

Я то, уж точно нервничала.

- О, — вымолвил он.

- Я забыл представиться.

Извини.

Я — Ашер.

Но я это уже знала.

Он протянул руку.

Я с подозрением взглянула на него.

Медленно я также протянула руку.

И мы обменялись рукопожатием.

Когда наши ладони соприкоснулись, по моей руке побежали мурашки.

Я быстро одернула руку.

- Видишь? — улыбнулся Ашер.

- Не так уж и плохо, да? В любом случае, разве ты не опаздываешь в класс? Хочешь, я проведу тебя?

- Внутрь? — сказала я.

- Но я…

Там довольно строгая политика безопасности…

- Ну, приятно осознавать, что моя новая школа обладает, по крайней мере, одним преимуществом перед старой, — небрежно сказал Ашер, жестом показывая мне идти вперед.

- Твоя новая школа?

- Ага.

Похоже, ты застряла со мной на какое-то время.

Но не переживай, я постараюсь больше не затевать драк.

- Да, тебе лучше этого не делать, — беспечно сказала я, стараясь скрыть шок.

- Меня нельзя отнести к общепризнанным смутьянам.

Лицо Ашера вдруг осветила широкая озорная улыбка.

- А жаль! Потому что мой кузен сказал бы тебе, что я просто рожден был, чтобы стать источником неприятностей.

В его серьезных глазах промелькнули вспышки озорства.

- Твой кузен?

- Тот парень, с которым я подрался.

Но советую тебе не верить, ни единому его слову.

Что-то в его неожиданном пристальном взгляде заставило мои щеки вспыхнуть.

Я быстро прошла вперед через массивные парадные двери школы, а Ашер, перескакивая через несколько ступенек, не отставал от меня.

- Да… — начал он, вытаскивая из заднего кармана лист бумаги.

- Может, ты поможешь, мне найти мою аудиторию.

Где находится кабинет 218?

Я улыбнулась вопреки себе.

- Сюда, идем.

Проходя через холл и поднимаясь по лестнице, у меня снова появилось ощущение, что за мной кто-то наблюдает.