Джастин сел рядом с несчастной, напуганной Памеллой и обнял ее за плечи. Она уткнулась носом ему в грудь, вдыхая аромат морской свежести и машинально определяя марку туалетной воды. Он погладил ее по всклокоченным рыжим волосам и прижал к себе.

Памелла судорожно вздохнула. Ей стало так спокойно, как не бывало уже очень давно. На секунду она снова позавидовала Молли, но потом смирилась с мыслью о том, что лучшие мужчины всегда достаются подругам.

– Полицейские очень ругались? – спросил Джастин, не переставая ее поглаживать.

– Напротив, они были рады, что вызов оказался ложным. Говорят, что если в этом районе и появляются грабители, то это всегда заканчивается чем-нибудь плохим. Хорошо, если просто ограбят, хуже, когда хозяин дома получает по голове рукояткой настоящего пистолета. Правда, ограбления все равно случаются довольно редко. Здесь ведь у всех сигнализация и тройные запоры.

– Как так получилось, что ты не заперла дверь? – спросила Молли, ставя на стол три чашки с ароматным ромашковым чаем. – Как можно быть такой растяпой?

– Я была слишком поглощена своими проблемами, – произнесла Памелла, пряча взгляд. – Переживала, вот и не заперла дверь. Сама не знаю, как я могла спокойно лечь. Обычно я всегда несколько раз проверяю, заперты ли двери на все замки.

– Глупышка, – ласково сказал Джастин и отстранился от нее, чтобы усесться поудобнее.

– Спасибо, что приехали. И извините, что вытащила вас из постелей.

– Я не спал, – усмехнулся Джастин.

– И я тоже, – сказала Молли.

– Да… я понимаю… – Памелла почувствовала страшную неловкость, и эмоции, похоже, отразились на ее лице.

– Я болтала с подружкой в чате, – пояснила Молли, побледнев. – А что делал Джастин, я не знаю.

– Читал книгу, – ответил тот. – Молли услышала телефонный звонок и спустилась вниз узнать, что случилось.

– И конечно же решила ехать к своей подруге, потому что волновалась, – сказала Молли.

Памелла подняла глаза и встретилась с ней взглядом. Молли выглядела очень решительной.

– Выйди-ка на секунду, Джастин, – попросила его Молли.

Тот пожал плечами, но немедленно вышел и закрыл за собой дверь.

Молли присела рядом с Памеллой.

– Ты думала, что теперь, когда я знаю, что ты работаешь продавщицей, мы перестанем общаться с тобой?

– Я… Я не знаю…

– Зато знаю я! – воскликнула Молли. – Если ты так действительно думала, то ты просто дурочка!

Некоторое время они просто смотрели друг на друга, а потом обнялись и расплакались уже вдвоем.

Сумасшедший дом! – подумала Памелла. Безумное чаепитие…

Когда поток слез иссяк, Молли вытерла слезы и серьезно взглянула на подругу.

– Я слышала, что ты дала Люку от ворот поворот.

– Прости, но твой брат перестал мне нравиться, когда я узнала его ближе, – сокрушенно покачала головой Памелла.

– Не извиняйся. Я знаю ему цену. Наш отец всегда удивлялся, как так могло получиться, что у одних родителей выросли столь разные дети. Вот и Джастин понял, что я ему не пара.

Памелла кинула на нее быстрый взгляд.

– Ты уверена? Он очень хороший…

– Это мне как раз хорошо известно, – усмехнулась Молли. – Кстати, могла бы и не скрывать от меня, что ты не слишком богата. Как вспомню, что я заставляла тебя купить трусики за триста долларов…

– Прости, мне было стыдно за то, что я живу так… как живу, – развела руками Памелла.

– Я никогда не выбирала себе друзей по их материальному положению, – фыркнула Молли. – Просто так уж получилось, что я вращаюсь среди богатых людей. Вот потому у меня и подруги не из бедных. Однако я не отказалась бы от человека беднее меня. Будь то приятельница или мужчина.

– Прости, что думала о тебе плохо, – прошептала Памелла. Сейчас Молли казалась ей гораздо старше, чем на самом деле. А ведь когда-то Памелла относилась к ней снисходительно.

Джастин постучал в дверь кухни, видимо устав ждать.

– Входи, – разрешила Молли и поднялась со стула. – Мы закончили. Останься с Памеллой, а мне пора.

– Куда ты собралась? – удивился Джастин. – Едем вместе.

– Мне кажется, Памелле сейчас нужна поддержка, – с нажимом произнесла Молли. – Я поеду обратно на своей машине, а завтра пришлю ее сюда с шофером.

– Я возьму такси, – сказал Джастин.

– Так ты остаешься? – удивилась Памелла. – Но со мной все в порядке, уверяю.

– Не спорь, – возразила Молли. – Мне будет гораздо спокойнее, если с тобой побудет Джастин.

Она поцеловала Памеллу в щеку и ушла. Джастин подошел к окну и помахал Молли рукой. Вскоре послышался удаляющийся шум мотора.

– Я постелю тебе в комнате для гостей. Она единственная, где не отваливается штукатурка, – сказала Памелла.

Джастин повернулся к ней и сел за стол напротив. Бандит тут же вскочил ему на колени и уютно свернулся клубком.

– Почему ты решила его оставить?

– Потому что он рыжий и одинокий, – призналась Памелла.

Джастин сочувственно посмотрел на нее.

– Тебе нельзя подолгу оставаться одной.

– Думаешь? – Она усмехнулась. – Может быть, подскажешь, что для этого нужно сделать?

– Например, выйти замуж.

– Что-то уже не хочется.

– С Люком ты порвала?

– Рвут отношения те, у кого они были.

– Почему все же ты сбежала от него после вашего свидания?

– Он уже успел наябедничать? С ума сойти! Как ребенок, право слово.

– Люк был так поражен твоим поступком, что просто не мог молчать. Мне не пришлось долго уговаривать его рассказать, в чем дело. Ты мне объяснишь, что случилось?

– Я ошиблась в нем, – только и сказала Памелла.

– В чем конкретно? Тебе не по душе его характер, внешность, манера ухаживать за женщинами?

– Он вообще мне не по душе. Жаль, что я поздно это поняла. – Она вздохнула. – Извини, я устала и хочу спать. Несмотря на то что завтра выходной, мне не хочется просидеть всю ночь на кухне.

– Согласен с тобой. – Джастин встал, взяв кота на руки. – Покажи мне мою комнату.

Памелла поднялась наверх, взяла комплект постельного белья и вошла в спальню для гостей. Здесь было бы довольно уютно, если бы не выцветшие обои и поломанная мебель. К счастью, кровать оказалась довольно крепкой.

Памелла постелила постель и взглянула на Джастина, который все это время стоял возле двери и гладил Бандита.

– Располагайся. Ванная вон за той дверью. Разбуди меня утром, когда будешь уходить.

Она попыталась протиснуться мимо него, но он не шелохнулся. Памелла оказалась прижатой к дверному косяку. Бандит спрыгнул на пол и, задрав хвост, забрался на кровать.

– Он здесь неплохо устроился, – усмехнулся Джастин, глядя на Памеллу сверху вниз.

– Уверена, мы с ним подружимся, – пролепетала она, почему-то чувствуя слабость в ногах. Не сразу Памелла поняла, что это означает.

– Если снова тебя что-нибудь испугает, позови меня, – попросил Джастин тихо.

– Обязательно.

Она наконец выбралась в коридор, влетела в свою комнату и захлопнула дверь.

Джастин вызывал у нее вполне определенные эмоции. Те самые, которые красивый мужчина вызывает у изголодавшейся по ласке женщины.

– Приди в себя! – Памелла взглянула в зеркало и поразилась своему виду: длинные волосы растрепанны, лицо бледное как полотно, под глазами синяки… А она еще смеет мечтать о Джастине! Да никто даже не взглянет на такую уродину, как она.

Однако Памелла все же знала себе цену и понимала, что даже в таком виде способна заинтересовать мужчину.

Да, но с чего она взяла, что может понравиться Джастину? Еще вчера он был влюблен в Молли. Кто сказал, что его чувства бесследно испарились? Разве такое возможно?

Возможно, если эти самые чувства не настоящие. Как в случае со мной и Люком, ответила себе Памелла.

Она погасила свет и легла в постель, укрывшись с головой. Как бы там ни было, ей было спокойно оттого, что рядом, в соседней комнате, находится Джастин. Между прочим, он лично запер входную дверь и подергал задвижки на окнах.