Ох, надо же, он ее уже целует…

Памелла радостно рассмеялась. С Фридой у него, похоже, все кончено.

Рабочий день пролетел, как один миг, хотя Памелла опасалась, что время, наоборот, будет тянуться. На автобусную остановку она мчалась с такой скоростью, что чуть не сломала каблук, споткнувшись. Ей хватило всего полчаса на то, чтобы принять душ, накраситься и переодеться в новые юбку и блузку, которые она уже успела купить у Чака.

Люк прибыл без опозданий. Его новенький «лексус» сверкал боками и привлекал внимание прогуливающихся соседей. Люк вышел из машины и подождал, пока Памелла закроет дверь и подойдет к нему. Он приветственно улыбнулся и поцеловал ее в щеку.

– Прелестно выглядишь! – сказал он.

Памелла ответила вежливой улыбкой. Как же ей набили оскомину эти стандартные комплименты! Неужели ему трудно сказать, что у нее шикарные волосы или что она чудо как хороша в этой цветастой блузочке с короткими рукавами? Или Люк просто не умеет делать комплименты?

– Куда ты хочешь поехать? – спросил он, открывая перед ней дверцу.

– Полагаюсь на твой выбор.

– Тогда едем в мой любимый ресторан на набережной. Оттуда открывается прекрасный вид на заходящее солнце.

– Ты романтик? Я даже не подозревала! – с воодушевлением воскликнула Памелла. – Вид на заходящее солнце – какая прелесть!

– Так сказано в рекламном проспекте, – пожал плечами Люк.

Памелла удивленно на него взглянула. Молли по сравнению с братом была жизнерадостной, сочувствующей молодой женщиной, имеющей собственное мнение.

Не все ли равно? – подумала Памелла, вздыхая. Меня вполне устроит Люк в качестве мужа, несмотря на то что он слишком стандартно мыслит. Я его и видеть-то почти не буду. Знаю я этих богачей. Они все свое время проводят в офисах и появляются лишь на приемах и вечеринках.

Однако Памелле всегда нравились необычные, умные, образованные мужчины с веселым нравом. Такие, как Джастин, например.

Она поразилась своим мыслям. Откуда в них появился Джастин?!

– Молли просила передать тебе привет, – прервал ее размышления Люк.

– Ты сказал ей, что мы с тобой будем ужинать вместе?

Люк довольно кивнул.

– Да, и впервые в жизни она не стала презрительно фыркать. Похоже, Молли действительно решила сделать тебя своей подругой.

– Молли – очень милая. И она мне нравится, – сказала Памелла, ничуть не кривя душой. – Не скрою, во многом мы с ней совсем не похожи. Но мне с ней легко…

– Да-да, она хорошая девочка, – сказал Люк, который явно заскучал.

Памелла поняла, что он любит говорить только о себе.

– Как ты справляешься с обязанностями главы фирмы? – спросила Памелла, изображая интерес.

– Мой отец может не беспокоиться, – самодовольно произнес Люк, обгоняя «форд». – Семейная фирма – в надежных руках. Когда-нибудь я стану ее полноправным владельцем, ты же знаешь. А потом она перейдет по наследству к моему сыну.

Памелла не могла не улыбнуться.

– Ты уже задумываешься о детях? Не ожидала, Люк!

– Ну, мне же нужно продолжать род, – пожал он плечами.

– Конечно же ты хочешь только сыновей?

– Как минимум двоих.

– Почему? – удивилась она.

– Чтобы был запасной вариант.

Памелла непонимающе уставилась на него.

– Запасной – что?

– Вдруг со старшим сыном случится какое-нибудь несчастье? Кому я оставлю фирму? Кто будет наследником? Вот и нужен вариант номер два.

Памелла поразилась такой циничности. Рассуждать таким образом о детях – просто гнусно.

– А вообще я отношусь к детям довольно равнодушно, – добавил Люк. – Вон и ресторан.

Памелла вышла из автомобиля, недоумевая. И с этим человеком она хочет прожить всю жизнь? Или же все не так плохо, как кажется на первый взгляд?

В ресторане они заняли столик у огромного окна. Люк сделал заказ на двоих и взглянул на свою визави.

– У тебя такие красивые волосы, – вдруг произнес он.

Памелла приоткрыла от удивления рот.

– О… Спасибо.

– Да просто я знаю, что вы, женщины, млеете от таких комплиментов, – рассмеялся Люк.

– Знаешь, иногда лучше, когда ты молчишь, – не выдержала Памелла.

Люк обиженно взглянул на нее.

– Извини, больше никогда не буду тебя хвалить.

Памелла смягчилась и дотронулась до его руки.

– Это ты меня извини. Я что-то не в духе сегодня. Это все из-за…

Она хотела сказать «из-за работы», но вовремя остановилась. Однако Люк даже не заметил того, что Памелла запнулась на полуслове.

– Выпьем? – предложил он, изучая этикетку на бутылке принесенного вина.

– Конечно, – вздохнула Памелла, глядя на заходящее солнце. – Выпьем…

Фрида набирала его номер в десятый раз подряд. Она чувствовала: что-то случилось. Люк не объявлялся уже почти четыре дня. А вчера так и вообще был на вечеринке своей сестры и не пригласил ее, Фриду. Что же она такого сделала? В чем допустила ошибку?

Она ходила из угла в угол, отчаянно размышляя, что предпринять. Она не давила на него, никогда не просила остаться, не навязывалась ему… Почему же он перестал звонить? Она просто ему надоела? Или, может быть, появилась другая? Не та ли рыжеволосая красавица, которая с такой ревностью смотрела на нее тогда, в кафе?

– Ну возьми же трубку! – молила Фрида. – Где же ты?

Она так и не дождалась ответа. Впервые в ее жизни появился мужчина, который сам захотел от нее отделаться.

Фрида села на кровать и заставила себя несколько раз глубоко вздохнуть.

Спокойно. Без нервов, говорила она себе. Если я запаникую, будет только хуже.

О, она на самом деле любит его. Так сильно, что не в силах совладать с охватывающим ее страхом: он больше никогда не позвонит.

Только я его понимаю. Только со мной он чувствует себя свободным от каких-либо обязательств. Он не может не ценить этого. Я не прошу, не плачу, не жалуюсь. Я видела неподдельное восхищение в его глазах. Он обожает заниматься со мной сексом. А все это означает одно: Люк не уйдет. Пусть на него нашло временное затмение, такое бывает. Совсем скоро, может быть, уже даже сегодня, он позвонит в мою дверь и извинится за долгое молчание. А если нет… Что ж, я найду способ встретиться с ним. Просто чтобы выяснить, нужна ли еще ему. Если нет, то навсегда уйду. И он больше никогда обо мне не услышит. Я ведь люблю его, а значит, желаю счастья. Пусть даже и без меня.

Ее телефон вдруг разразился трелями, и Фрида схватила трубку.

– Алло, Люк?

– Нет, это не он, – сказала подруга Фриды, – но я знаю, где его найти. Ты в курсе, что он сейчас ужинает в ресторане на набережной с какой-то рыжеволосой красоткой?

– Красотку знаю, об ужине нет, – процедила сквозь зубы Фрида. – Я еду туда.

– Удачи! – пожелала подруга.

Фрида с молниеносной скоростью собралась, вызвала такси и выбежала из дома. Нельзя набрасываться на Люка с упреками. Нужно сделать вид, что она случайно оказалась в ресторане. Неужели Люк променял ее на эту Памеллу? Она ведь совершенно ему не подходит! Фрида была знакома с женщинами подобного типа. Таким нужны мужчины, с которыми каждый день не похож на другой. Люк слишком пассивен для Памеллы. А вот для Фриды в самый раз.

Только бы его не вспугнуть! – в отчаянии думала Фрида. Мой милый, наивный Люк! Эта Памелла просто использует тебя! А вот я люблю по-настоящему!

Она вошла в ресторан степенной походкой прогуливающегося человека. Скучающим взглядом оглядела помещение и подняла брови, словно заметила кого-то знакомого. Лучезарно улыбаясь, она пошла прямо к столику, за которым сидели Люк и Памелла.

– Какая встреча! Рада видеть тебя, Люк! – С соперницей Фрида здороваться не стала.

Люк взглянул на любовницу, которую уже считал бывшей, и покраснел.

– Фрида! Добрый вечер. Тоже решила поужинать?

– Да, договорилась встретиться здесь с… другом.

Памелла снисходительно улыбнулась, сразу почуяв обман.

– И где же он? – спросила она.

– Еще не пришел, – обратила наконец на нее свое внимание Фрида. – Что ж, рада была повидаться, Люк. Всего доброго!