– Евгения. Он где вообще-то? На ферме?

– Евгений… Ой! – Женщина вдруг улыбнулась. – Вы про прежнего жильца спрашиваете? Так он еще в прошлом году съехал.

– Адреса, случайно, не оставил?

– Да нет.

– Жаль.

Денег у Макса, конечно, не было, пришлось добираться до города проверенным способом – автостопом, благо попутных грузовиков хватало с избытком. Настреляв у водителя «двушек», Тихомиров выскочил у нового мемориала – Победы, – пробежал по Московскому до ближайшего таксофона – слава богу, очереди не было – рано. Набрал первым делом «03»…

– Вас из горкома комсомола беспокоят. Вчера вызов был, в Шушары, там двое летчиков… молодые, они в нашей комсомольской организации на учете состоят, вот и беспокоимся… не нужно ли чего? Не слышали… жаль… Ах, узнаете! Вот хорошо бы было! Нет, лучше я вам сам через полчасика перезвоню… Не по ноль-три? Ага… говорите номер…

Нацарапав цифры прямо на стенке телефонной будки, молодой человек снова кинул монетку – на этот раз позвонил в справочное, узнал номер телефона НИИ Химпромбуммаш. Правда, те сказали только проходную – ну, спасибо и на том…

– Институт? Это из паспортного отдела звонят. На Сергея Федоровича, начальника лагеря «Тополек», мне как выйти? Ага, ага… понял, добавочный три-восемь-девять…

Та-ак!

– Сергей Федорович? Это из военкомата, майор Седов. У вас такой работал радистом Евгений… Евгений… Да-да, именно он! Нет, никуда не скрывается – ему бы плановую медкомиссию пройти, как резервисту, а мы не знаем, куда повестку прислать. Раньше в Шушары слали… Да-да, я так и подумал, что переехал… Куда – не знаете… жаль, жаль… что ж, ничего не поделаешь, придется милицию подключать… Что? Где играет? Да вы говорите, я и так запомню… Кинотеатр «Зенит», что тут запоминать-то? Знаю, знаю, почти напротив бани.

– Девушка! Это вас снова из комитета комсомола, да, да, насчет наших летчиков. В какой больнице? Ах вот как… режим… Ясненько! Большое вам спасибо и пламенный комсомольский привет!

Зачем вдруг ему понадобился ресторанный музыкант Женька, Тихомиров не смог бы объяснить. Просто захотелось вдруг повидаться, поболтать… Эх, с Женечкой бы увидеться! Однако… нет. Стыдно. Что Макс ей скажет-то? Пропал куда-то больше чем на год, можно сказать, подставил девку – теперь вот объявился ни с того ни с сего… Нет! Не стоит… Да и с Женькой-то…

В больнице действительно оказался режим, как и предупреждали по телефону. Сидевшая на «вертушке» вахтерша заколебала вопросами: к кому, да зачем, да близкий ли родственник? Ах, знакомый просто… А документики ваши позвольте?

Документиков, конечно, не было, да и с ними-то вредная вахтерша не выписала бы пропуск: «К летчикам – только с личного разрешения главного врача, дорогой товарищ»! Вот так-то.

Походив по больничному саду, словно голодный тигр, Тихомиров внимательно изучил прикрепленное у входа в фойе расписание, перекинулся парой слов с ожидавшими допуска к больным гражданами, снова прошелся… Потом уселся на лавочке у крыльца, подобрал оставленную кем-то газету и стал наблюдать.

Выяснил уже, где «летчиков» держали, – на третьем этаже… Теперь думал, как туда попасть… да и не просто попасть, а вытащить оттуда Олесю с пилотом Сашкой. Те ведь уже без воды и пищи… ммм… около суток! Ничего, до вечера как-нибудь выдержат… как-нибудь. В том, что к вечеру он что-нибудь придумает, Тихомиров даже не сомневался. А пока сидел и, как истинный шпион, прикрывшись газетой, чрезвычайно внимательно смотрел по сторонам, примечая каждую мелочь.

Кроме основного здания, на территории больницы, в глубине сада, располагались еще какие-то строения, как понял Максим – лаборатории, вещевой склад, гараж и еще что-то. Меж ними и главным корпусом туда-сюда с крайне озабоченным видом беспрестанно сновали люди в белых халатах – врачи, санитарки, медсестры, юные смешливые девчонки, как видно – студентки.

Пробегавшим студенткам Максим даже подмигнул:

– Девчонки, семечками не угостите?

– Да нет у нас… – Девушки расхохотались.

– А были бы, так угостили б?

– Конечно! Ой, некогда нам…

– Как там летчики-то? В себя пришли?

– Да пришли… Только не едят ничего… и ничего не помнят. После сильного стресса это бывает, синдром такой.

– Ага, понятно… синдром, значит…

Процокав каблучками по ступенькам, девчонки взбежали на крыльцо, скрылись…

А окна, между прочим, с решетками! – посмотрев на третий этаж, грустно констатировал Макс. Решетки, впрочем, имелись не только на третьем этаже, но и на втором. Режимное учреждение – понятно. Ага!

Услыхав рабоче-крестьянский мат-перемат, Тихомиров насторожился: на крыльце появились какие-то небритые личности в синих, замызганных побелкой халатах и в сделанных из газеты шапках. Усевшись прямо на ступеньку, личности – двое мужичков с явными признаками злоупотребления алкоголем – закурили и, обильно пересыпая речь ненормативной лексикой, принялись азартно обсуждать вчерашний хоккейный матч.

Проходившие мимо врачи на мужичков косились, но ничего не говорили… Хотя нет, один – похоже, это был главврач – все же сказал:

– На третьем этаже проводку посмотреть надо, парни… И на четвертом. Да-да, на четвертом тоже! Михеич! Не забудь!

– Ну, Игорь Саныч, когда я забывал-то? Надо – глянем…

– Вот-вот! – Махнув рукой, главврач – или завотделением – забрался в подъехавшую «скорую», которая тут же тронулась, правда, врач все же успел оглянуться, погрозил пальцем: – Не забудьте!

– Не, Иг-Саныч! Железно!

– Ты что, Михеич? – Едва машина отъехала от крыльца, тот, что был помоложе, ткнул напарника в бок. – Ночью работать собрался?

– Зачем ночью? – снова закурив, Михеич хмыкнул. – Иг-Саныч уехал… Мы сейчас с тобой на четвертом этаже для виду поколупаемся с полчаса, а потом свалим.

– А как же…

– Завтра сделаем. Прямо с утра. А сегодня… – Михеич шумно высморкался. – В продовольственный «Агдам» завезли… Я видел – разгружали.

– «Агдам»?!

– Ну да, я ж про что и говорю! Уже должны бы разгрузить.

– «Агдам» – это хорошо. А деньги? До получки-то еще…

– У Михайловны займем, в бухгалтерии.

– А даст?

– Даст. Я ей третьего дня на даче проводку делал. Не доделал еще… Кстати, надо бы и доделать. Михайловна – баба не жадная. Поедешь на выходных?

– А где у нее дача-то?

– В Комарове. Да ты не журись, хлопче, там магазин хороший, вина купим!

– Умеешь ты уговаривать, Михеич!

Докурив, электрики убрались с крыльца… Отложив газету, немедленно поднялся и Макс – в уме его уже созрел план, для осуществления которого нужен был помощник. Хотя, конечно, можно было бы обойтись и одному, но с помощником куда удобнее и быстрее, тем более Тихомиров сейчас знал, где этого помощничка отыскать.

В кинотеатре «Зенит» на дневных сеансах крутили «Неуловимых», оркестр еще не играл – не вечер! – но музыканты уже собрались в подсобке – настраивали инструменты, курили. Правда, Женьки среди них не было…

– А где Евгений? – заглянув, осведомился Макс.

– Женька что ли? Так не пришел еще… Вы, товарищ, в фойе подождите – он непременно скоро будет.

– Спасибо.

Поблагодарив, молодой человек спустился по лестнице вниз… и нос к носу столкнулся с тем, кого так долго искал! Поначалу не узнал даже – новый джинсовый костюм, замшевая кепка, очки… Этакий, блин…

– Джон, чего мимо проскакиваешь?

– Пардон? – Музыкант замедлил шаг, как видно, не узнал сразу, впрочем… – Господи! Никак Макс!!! Вот так встреча!!! Нет, в самом деле? Какими судьбами здесь?

Друзья обнялись.

– Ты где, как? – искренне радовался Женька.

Тихомиров отвечал скромно, с достоинством:

– Инженером тружусь… На БАМе.

– А! Вот оно как! За «длинным» рублем подался?

– За «длинным», за «длинным», – хохотнул Максим. – Но за него знаешь как погорбатиться нужно?! Мне ж тогда вызов пришел, я и…

– Да помню я, получил записку…