– Молодой чернокожий парень, который намерен повторить карьеру Мухаммеда Али, – ответила Натали, помахав какому-то своему знакомому, проходившему мимо.

– Он к тебе не приставал?

– Да ты что! – округлила глаза Натали. – Он правоверный мусульманин и женат на сногсшибательной девице, которая постоянно рядом с ним. Сидит, не говорит ни слова, но замечает все, что происходит вокруг. У этой женщины глаз как у орлицы. На другую он даже покоситься не посмеет, пока жена рядом.

– Молодец! – не удержалась от смеха Мэдисон. – А каковы сводки с любовного фронта мисс Натали Де Барж – всегда столь интересного и бурного?

Натали улыбнулась.

– Большой Лютер. Разумеется, когда он поблизости. – Последовала пауза. – Он то появляется, то вновь исчезает… А у тебя? – спросила Натали. – Какой-нибудь бурный роман? Страсти в клочья?

– Помнишь, я говорила по телефону, что мне звонил Джейк Сика?

– Ну и?

– Недавно он был в Нью-Йорке, и мы… У нас было недолгое романтическое приключение. Всего на одну неделю.

– Вот это класс! – восторженно взвизгнула Натали. – Значит, ты все-таки с ним переспала!

– Кричи погромче, – нахмурилась Мэдисон. – Та пожилая парочка в дальнем углу, по-моему, тебя не расслышала.

– Слава богу! – продолжала восторгаться Натали. – А я уж начала бояться, что нам не удастся устроить твою жизнь! Впрочем, вас тянуло друг к другу с первого дня знакомства.

Натали помахала еще одному знакомому.

– Да, ты права, – признала Мэдисон. – Мы действительно понравились друг другу. Наверное, именно поэтому после того, как мы провели незабываемую неделю, не разлучаясь ни на секунду, он улетел в Париж и с тех пор даже ни разу не позвонил, пока недавно я совершенно случайно не наткнулась на него на улице. Черт меня дернул предложить своему шефу, чтобы он отправил со мной в Лас-Вегас именно Джейка! Теперь он здесь и даже пытался уговорить меня сходить с ним в ресторан. Естественно, я отказалась.

К их столику снова подошел официант и принес две тарелки с пиццей.

– Если позволите, я хотел бы сказать, что мне очень нравится ваша передача, – обратился он к Натали.

– Очень рада слышать, – Натали улыбнулась.

– Вы приехали сюда, чтобы присутствовать на матче?

– В последние дни в Вегас, по-моему, все только для этого и приезжают.

– Вчера вечером у нас был Брюс Уиллис, – доверительным тоном сообщил молодой человек. – И Леонардо. Вы и их пригласите в свое шоу?

– Может быть.

– Здорово! Я обязательно посмотрю.

– По-моему, ты ему нравишься, – сказала Мэдисон, когда официант ушел.

– Умный мальчик. И с хорошим вкусом, – гримасничая, сказала Натали. – Но давай все же вернемся к тебе. Знаешь, в чем твоя проблема? Ты чересчур требовательна по отношению к мужчинам. Расслабься, не натягивай вожжи. Может, этот бедняга Джейк просто боится тебя, как чумы. Провести целую неделю в твоей компании! Это не шуточки!

– Спасибо за комплимент, – сухо откликнулась Мэдисон.

– Мне неприятно говорить тебе это, Мэдисон, поскольку сама знаешь, как я тебя люблю. Но твои выдающиеся умственные способности пугают людей, особенно мужчин. Они не могут жить с тобой, поскольку начинают чувствовать себя полными идиотами.

– Ну-ну, – насмешливо хмыкнула Мэдисон. – И что же мне теперь делать? Изображать непроходимую идиотку, чтобы мужчины чувствовали себя гениями?

– То же наверняка случилось и с Джейком. Он, вероятно, почувствовал, что не пара тебе, вот и навострил лыжи.

– Господи, Натали, неужели я столь безнадежна?

– А взять того же Дэвида! – продолжала негритянка, не обращая внимания на реплики подруги. Она, похоже, была просто не в состоянии остановиться. – Дэвид понимал, что по уму ему до тебя далеко, вот и сбежал, бросившись в объятья первой же попавшейся дурочки с пергидролевыми волосами.

– Она была молода и хороша собой, – заметила Мэдисон.

– Но это не делало ее умнее. Мэдисон вздохнула. Легковесные рассуждения Натали уже порядком ей надоели.

– И именно поэтому он сейчас умоляет, чтобы я позволила ему вернуться? Брови Натали взлетели.

– Кто, Дэвид? – ошарашенно спросила она.

– Да-да, Дэвид. Ты ведь даже не дала мне возможности рассказать о том, что творится в моей жизни. Сразу начала разглагольствовать.

– Ну, девочка, ты даешь! – сказала Натали, откидываясь на спинку стула. – Все, хватит этой газировки! Я, пожалуй, закажу себе большой бокал мартини, а потом проглочу язык и буду ловить каждое твое слово.

Керри выводила Джоэла из себя на протяжении всего пути до аэропорта, где на частной взлетной полосе их поджидал реактивный «G – 4», принадлежавший Леону. Изготовившись к полету, он напоминал большую хищную птицу.

Для начала пришлось остановиться около винного магазина и отправить водителя за шампанским. Потом, открывая бутылку, Джоэл нечаянно пролил шампанское на свой дорогой пиджак от Армани. После этого маленького, но досадного происшествия Джоэл наполнил бокал и протянул его Керри, но эта сучка едва из него пригубила. Она сидела и скучающим взглядом смотрела в окно, не обращая ни малейшего внимания на отчаянные попытки Джоэла завязать разговор. Ладно еще здесь, в лимузине, где они вдвоем, их никто не видит. А что будет дальше – хотя бы в самолете, когда Джоэлу нужно будет произвести впечатление на папашу? Не говоря уж об азиатке! Нужно заставить Керри Хэнлон вести себя более дружелюбно, иначе он окажется в глубокой заднице.

Джоэл стал обдумывать сложившуюся ситуацию. Итак, что мы имеем? Она богата, окружена всеобщим поклонением, и у нее блестящая карьера. Что может предложить ей Джоэл, если у нее уже и так все есть! Конечно, в его руках – такой козырь, как Эдуарде, но эту карту он разыграл. Мальчишка уже получил причитающиеся ему деньги и теперь дожидался их в роскошном номере лучшего отеля.

Что предложить этой суке – вот в чем вопрос.

И тут его осенило. Карьеру кинозвезды. Да! Все тол-модели, которых он знал, мечтали о том, чтобы стать кинозвездами. Каждая из них считает себя второй Камерон Диас.

– Керри, – осторожно заговорил он, когда лимузин остановился у взлетной полосы, – ты когда-нибудь встречалась с Мартином Скорсезе?

– Нет, – безразличным тоном откликнулась она.

– Я вот почему спрашиваю, – продолжал Джоэл. – Дело в том, что он тоже будет присутствовать на поединке, а мы с ним – друзья. – Керри, похоже, заинтересовалась. – Очень, очень большие друзья, – повторил Джоэл на тот случай, если его слова не дошли до сознания девицы с первого раза.

– Хм… – Керри облизнула свои соблазнительные губы удивительно розовым язычком. – Я уже снималась в кино.

– Чепуха, – пренебрежительно отмахнулся Джоэл, вспомнив с треском провалившуюся картину, где Керри Хэнлон появилась в крошечном эпизоде, попрыгав несколько секунд вокруг главного героя.

– Это был приключенческий фильм, – немного обиженно проговорила Керри.

– Нет, милая, – поправив ее Джоэл, – это было полное дерьмо.

– Это ты так думаешь, – пробубнила она.

– Так думают все в Америке, кто его видел, – проговорил Джоэл, тщательно подбирая слова. – Видишь ли, Керри, единственный способ сделать карьеру в кино – это сняться в картине у знаменитого режиссера.

– Вроде Скорсезе, – добавила Керри. Наконец-то до нее дошло, что у нее есть возможность встретиться с талантливым кинорежиссером.

– Он сделал звездой Шэрон Стоун.

– Ей для этого приходилось сниматься с голой задницей.

– Только не у Скорсезе. Благодаря ему ее номинировали на Оскара за фильм «Казино».

– Мой агент говорит, что…

– Забудь про агентов, – перебил ее Джоэл, – они ни черта не понимают и ни на что не годны. Знаешь, что тебе нужно? Встретиться и установить личные контакты с кем-нибудь из прославленных режиссеров.

– Я могу встретиться с кем угодно, – самонадеянно бросила Керри.

– Конечно, можешь, но очень важно встретиться в подходящее время и в подходящем месте. А учитывая, что Марти – близкий друг нашей семьи… – Джоэл не закончил фразу, позволив Керри домыслить все остальное самостоятельно. И не ошибся.