Aвстралийская кубическая медуза

Chironex fleckeri

Второе название медузы — морская оса. Ее щупальца покрыты стрекательными клетками, содержащими сильный яд, способный убить человека за три минуты. Ее считают самой опасной медузой и даже самым опасным животным в мире

Приплывайте к нам на огонек

Небольшая медуза галитрефес мааси (Halitrephes maasi) с диаметром зонтика около 10 сантиметров относится к трахилидам, одному из отрядов обширного класса гидроидных кишечнополостных. Тело медуз на 95% состоит из воды, и, выброшенные на берег, они превращаются в бесформенные комочки слизи, однако в родной стихии завораживают своим изяществом. Трудно поверить, но эти эфемерные создания — хищные животные, истребляющие массу мелких планктонных рачков. Словно ночные мотыльки, рачки толкутся вокруг прозрачного зонтика галитрефес, сияющего в темноте голубоватым светом. Густая бахрома щупалец медузы вылавливает из воды незадачливых зевак и направляет их к ротовому отверстию, а яд ее стрекательных клеток вполне способен умертвить мелкую добычу. Часть щупалец трахимедуз видоизменилась, превратившись в органы равновесия, которые устроены, как и все в теле медуз, — просто и эффективно. В виде крошечных бусинок они свисают с края зонтика, и стоит «бусинке» отклониться от вертикального положения, как она задевает расположенные рядом жесткие чувствительные реснички. Идущий от них сигнал стимулирует сокращение нужной стороны зонтика и обрамляющей его тонкой мускульной перепонки (паруса), и медуза меняет положение в пространстве.

Aвстралийская кубическая медуза

Chironex fleckeri

Эти амфибиотические ракообразные способны зимовать на берегу, под снегом. В теплое время года их можно увидеть на морских песчаных пляжах. Они своего рода санитары, так как питаются скоплениями гниющей органики, буквально соскабливая ее с поверхности камней 

Опасные связи

Небольшой рачок — парамфитое хистрикс (Paramphithoe hystrix) принадлежит к огромному отряду разноногих ракообразных, или бокоплавов, обитающих и в теплых, и в холодных морях, от полосы прибоя до больших глубин. Тело разноногих разделено на сегменты, и каждый несет по паре ножек, устроенных по-разному, что и отражено в названии отряда. Для хватания пищи предназначены ножки, оканчивающиеся щипчиками, для прикрепления к субстрату и ползания по нему — ножки с изогнутыми коготками, для плавания — уплощенные ножки, оснащенные многочисленными щетинками, а ножки, отставленные назад, нужны для прыгания. Вообще, конечности разноногих — это универсальный набор приспособлений на все случаи жизни. Рачки, образующие огромные скопления в толще воды, являются важным объектом питания для самых разных морских животных. Есть среди разноногих и паразитические виды, такие как китовые вши. А рачки парамфитое поселяются в полостях или на поверхности тела значительно более крупных, чем они сами, беспозвоночных животных — губок, мягких кораллов, морских звезд и голотурий, и потихоньку поедают ткани своих хозяев.

Морская блоха

Talitrus saltator

Эти амфибиотические ракообразные способны зимовать на берегу, под снегом. В теплое время года их можно увидеть на морских песчаных пляжах. Они своего рода санитары, так как питаются скоплениями гниющей органики, буквально соскабливая ее с поверхности камней

Недостающее звено

Среди множества замечательных открытий, сделанных участниками Международной биологической морской экспедиции в рамках проекта MAR-ECO, нацеленного на изучение биоты северной части Срединно-Атлантического хребта, был и этот неизвестный науке вид глубоководного кишечнодышащего (Enteropneusta) — древних и чрезвычайно интересных обитателей океана, изучение которых может пролить свет на общие пути эволюции животного мира. Тело кишечнодышащих состоит из трех отделов: хоботка, воротничка и удлиненного туловища. Из органов чувств имеются только разбросанные в эпителии светочувствительные клетки. Обитают эти животные на морском дне, от прибрежных мелководий до глубин в 6000 метров, а питаются, заглатывая грунт и переваривая имеющиеся в нем органические остатки. Их долгое время считали то червями, то какими-то необычными голотуриями, а их личинок принимали за личинок морских звезд. Однако, как оказалось, эти «черви» обладают некоторыми особенностями строения, сближающими их с примитивными хордовыми, эволюция которых привела к возникновению позвоночных. Например, дышат они подобно ланцетнику — с помощью жаберных щелей, пронизывающих пищевод. А в основании их хоботка, которым они роются в грунте, есть упругий стержень — нотохорд, прообраз настоящей хорды. Чтобы найти кишечнодышащим достойное место в системе животного мира, ученым пришлось отнести их к особому типу полухордовых, занимающему промежуточное положение между беспозвоночными и хордовыми.

Литорина

Littorina littorea

Береговая улитка относится к самым распространенным моллюскам Северного полушария. Она одинаково долго может находиться как на суше, так и в воде, где она питается микроводорослями, поэтому этих улиток используют для очищения ящиков, в которых разводят устриц

Стиль плавания — вверх ногами

Наличие крохотной прозрачной раковины, формой напоминающей фригийский колпак, выдает принадлежность этого странного существа к классу брюхоногих моллюсков. Перед нами каринария, представитель своеобразной группы киленогих улиток, перешедших к жизни в толще воды. Плавает каринария Ламарка (Carinaria Lamarcki) вверх ногой, средняя часть которой превратилась вопреки названию не в киль, а в плавник. Движения плавника и изгибы веретеновидного тела позволяют моллюску с равным успехом продвигаться и вперед, и назад. В свободном плавании тяжелая раковина была бы помехой, и у каринарии она так мала, что вмещает лишь важнейшие внутренние органы (жабры при этом остаются снаружи) и не может служить защитой от врагов. Впрочем, заметить каринарию непросто, ведь она практически прозрачна. Однако стенки ее объемистой глотки пигментированы, и это неспроста. Киленогие моллюски — прожорливые хищники, питающиеся разнообразными планктонными организмами, среди которых немало видов, которым свойственна биолюминесценция. Если бы стенки глотки были прозрачны, свечение съеденных жертв могло бы демаскировать самих моллюсков! Каринарии раздельнополы. У самца плавник снабжен присоской, с помощью которой он прикрепляется к самке, чтобы ввести в ее половые пути «пакетик» со спермой (сперматофор). За сутки самка выметывает несколько тысяч яиц, соединенных в длинные шнуры.

Фото: Дэвид Шейл

Океанограф из Великобритании, имеющий степень PhD по морской биологии, более 25 лет занимается киносъемкой документальных фильмов и фотосъемкой дикой природы. О себе говорит, что объехал весь мир от Арктики до Сахары и снял все — от бактерии до слона. Последний его проект — «Глубины моря» — позволил увидеть глубоководных обитателей во всей красе.

Ирина Травина

Жители Помпеев погибли не от медленного удушья, вызванного вулканическим пеплом, их мгновенно убил пирокластический поток температурой 300 °С. Иллюстрация Юлии Блюхер

Об извержении Везувия в 79 году н. э., уничтожившем Помпеи, известно гораздо больше, чем о любых других его извержениях. Оно началось в час дня (традиционно считалось, что 24 августа, но теперь все чаще называют октябрь), а погиб город в половине восьмого утра следующего дня. С неба падали пепел и пемза, которые постепенно заваливали дома до крыш. Потом пошел дождь, который превратил пепел в грязь, надежно укрывшую тела. Постепенно плоть разлагалась, но тот объем, который она когда-то занимала, оставался полым внутри затвердевшей вулканической грязи.