- Значит, до княжеского терема довел? - уточнил Шибалин.

   - Да. И в кремль зашел, и на само крыльцо поднялся.

   - Да... - махнул рукой Серега. - Сразу было ясно, княжий соглядатай.

   - Не скажи, ты ж сам сначала на разбойников думал. - возразил Максим, и тут же обратился к присутствующим. - А может мы этого князя того? Сковырнем, как эксплуататора трудового народа? С какой целью он за нами следить вздумал?

   - Макс, ты поосторожнее. Тут век не двадцатый, а тринадцатый, потому князь эксплуататором быть не может.

   - Это как так? - удивился Максим, да и остальные попаданцы из 41 года.

   - Оп-па! Нужно провести небольшой ликбез. Все элементарно, Макс. Здесь князь всего лишь вождь в военное время, а в мирное - военачальник своей дружины. Да в редких случаях - мировой судья. Собственностью не владеет, личных интересов с княжества не имеет и потому эксплуататором быть не может.

   - Не, не может такого быть! А налоги кто собирает?

   - Налоги идут только на дружину. Можешь не платить, но в этом случае князь не будет тебя защищать, в случае прихода врагов. Вот и все. Княжит он либо по воле верховного, то бишь - Великого князя киевского - это в тех княжествах, что Киеву подчинены, либо вовсе по приглашению местных жителей, это в свободных. Бывают и драчки между князьями за княжество, если Киев потворствует. А что? Все князья братья, если не родные, то двоюродные. Не можешь защититься, или потерял расположение Киева, или надобность отпала до свидания. Даже пенсию не дадут. Придет другой брат, племянник, дядя, который пока без княжества ходит и твою слабину почует, и выкинет вон. Или как Александра Невского - свои же подданные. Пришли немцы, новгородцы позвали Александра на княжение, отбил атаку, утопил их в Неве, так самого Невского тут же выгнали, а зачем он нужен, если угроза пропала? В 1242 году опять немцы придут, и новгородцы - снова позовут Невского. А ты говоришь князь! А если погибнет или калекой станет - и самого, и семью выпрут на все четыре стороны. Тутошний князь - по сути военный чиновник и имеет даже меньше прав, чем ваш председатель колхоза, ибо в хозяйственную деятельность не лезет. Для этого есть бояре, вот они владеют землями по наследству, и хрен ты кого из них сковырнешь. Но и тут с эксплуатацией не все так просто.

   - Не, Саша, погоди. - поднялся Афанасьев. - У нас князья реально владели землями, крепостными и прочим. А тут что, другие князья, что ли? Или Русь не та?

   - Арсений Николаевич, Русь та же самая! Просто статус князя в 18-19 веках и нынешний - это разные вещи. Это во времена татаро-монгольского ига князья под шумок нахватали бесхозной земли в вечное пользование, и стали передавать ее по наследству. Но даже тогда царь мог эту землю отобрать, если князь перестал нести службу и не имеет достойного наследника. А еще позже Екатерина отменила обязательную службу для князей и прочих дворян. Вот только тогда они стали паразитировать.

   - А крепостные? - спросил кто-то из взводных.

   - А что крепостные? - удивился Саня. - Крепостной - от слова "крепость". Вольный земледелец арендовал у боярина кусок земли, обрабатывал и платил за аренду по обоюдному согласию. Причем, боярин не только плату брал, он еще и продукцию купцам пристраивал, подсказывал перед севом - что в цене будет, а с чем не стоит и возиться, ибо был заинтересован. Опять же ссуды, помощь зерном, лошаденкой, инструментом. Но если крестьянин еще хотел защиты от внешних врагов, дополнительно платил князю, тогда в случае опасности - мог претендовать на место в крепости, куда прятался сам и уводил свою семью. Им обязаны предоставить кров и еду. Не хочешь - не плати, но тогда в случае "ахтунга" тебя в крепость не пустят. Можешь бежать в лес, к родственникам, куда угодно - твои проблемы. И с арендой тоже, не нравится боярин - свернул свои манатки и покатил с семьей искать другого боярина или вовсе на вольные земли. Благо, вплоть до Ивана Грозного земель полно было. А вот как земли кончились - сначала ввели Юрьев день, это осенью, после сбора урожая и расчета с боярином, типа, только тогда можно было укатить куда угодно. А потом и его отменили. Но сейчас все землепашцы - вольные люди. Кроме рабов, которые попали туда за разбой, воровство, убийства, долги, да и то не навечно, а только до расчета - пока виру не выплатят или долг не отработают.

   - Как все сложно... - протянул Максим.

   - А ты что хотел? Турнуть князя и начать создавать колхозы?

   - Не так, что б сразу, но где-то к этому... Постепенно.

   - Ага! - рассмеялся Дмитрий. - Мы собачке хвост будем не сразу отрезать, а кусочками, чтоб не так больно было!

   - Не, Дим, тут ты не прав. Любое крупное хозяйство по производительности труда на каждого работника - кроет фермеров, как бык овцу. Посчитай сам, на птицеферме с пятнадцатью-двадцатью работниками несколько тысяч кур, а если этих курей раскидать по отдельным хозяевам понадобится сто-двести человек или больше, ибо в одиночку они такое поголовье не прокормят. Тоже с коровами, свиньями. Тракторист один за день вспашет столько, сколько десяток крестьян будут неделю ковырять на лошаденках. Каждый из них трактор купить не может, да и негде его применять на отдельных полосках. У большого хозяйства ресурсов больше и оно может их концентрированно направить в нужное русло - технику закупить, землю перераспределить, чтоб по науке с максимальной пользой. А частнику такое не под силу.

   - Значит, все-таки колхозы? - спросил Афанасьев.

   - Да ничего не значит. С какой стати вольные землепашцы будут объединяться? А если силой принудить - либо разбегутся, либо объединителя на вилы поднимут. Вот если их нужда припрет, что без колхоза - край, тогда да.

   - Саша, я правильно понял, что в СССР специально доводили крестьян перед коллективизацией? - мрачно спросил Афанасьев.

   - Я этого не говорил. Более того, в СССР колхозы - это второстепенное направление, главное была совсем иным. В первую очередь, к концу 19 - началу 20-го веков в Европейской части России на селе скопился избыток рабочей силы, который не могла прокормить имеющаяся пахотная земля. С другой стороны - в Сибири полно отличных пустующих земель, да и в городах не хватало рабочих рук. Столыпин попробовал мирно переселить часть крестьян в Сибирь - не получилось. Не хотели крестьяне, несмотря на трудную жизнь, куда то уезжать. Советская власть тоже поначалу пыталась решить дело миром и лаской, и тоже не пошло. А когда стало ясно, что с индустриализацией мы уже не успеваем, к надвигающейся войне не готовы - началось принуждение. Это было главным мотивом. И все равно опоздали. Промышленность пока только-только отстроена, и едва начала выходить на проектные мощности, как война... Накопленные запасы в таком деле погоды не делают, ибо устаревают очень быстро. Тут победит тот, кто сумеет в короткое время выдать в нужном объеме самое современное оружие, которое, кстати, за эту войну поменяется несколько раз. Так что в 20 веке победу определяют заводы, а не армия. В 21 - ученые. А вы думаете, почему мы отступаем? Еще год, минимум. Зато потом, когда производство выйдет на полную мощность и опередит германскую...

   - Это все политика. Но я так и не понял, почему нельзя скинуть торжокского князя и освободить крестьян? Пусть без колхозов, но ведь крестьяне за нас будут? - спросил Максим.

   - В том то и дело, что не будут. - Шибалин внезапно встал на сторону Сани. - Мы пока для всех торжокцев...

   - Новоторов. - поправил его Саня.

   - Пусть новоторов, так вот, мы пока для них - пришлые, от которых никакой пользы. Нападем на князя, их защитника, причем, без всякой причины, - превратимся в злобных захватчиков и не более того. В итоге получим во враги не только всех жителей Торжка, но остальную Русь, включая окрестные княжества и даже Новгородскую республику.

   - А уж его братьев, включая Александра Невского, в первую очередь. добавил Саня.

   - Ну и что? - возразил Афанасьев. - Эти милые чиновники-князья сдали Русь татаро-монголам не за понюх табаку. А мы можем защитить!