Профессора оказались очень недовольны, они ожидали новых образцов флоры и фауны, а также пробы грунтов из разных удаленных мест.

   - Как Вы не понимаете? Это же уникальный шанс для науки! Когда еще к нам в руки может попасть тот первогрунт, из которого потом сформируется знакомая земная кора!

   - Вообще-то, мы немножко воюем. - парировал Шибалин.

   - Полагаю, в ближайшее время вам следует прекратить боевые действия. Но об этом поговорим позже. - внезапно встрял Судоплатов, и обратившись к профессорам. - Будут у вас и грунты, и живность, не все сразу. Лучше напишите заявку - что и как доставить для исследований. А пока доложите результаты по собачкам.

   - По собачкам... - повторил тощий профессор и взглянул на упитанного коллегу.

   - Есть очень любопытные наблюдения, но пока их требуется осмыслить. ответил тот.

   - Но хоть что-то вы можете сказать? - нахмурился Судоплатов.

   - Материал еще сырой. - "Колобок" выхватил из папки лист и начал зачитывать пространную статью, пересыпанную научными терминами, ссылками на какие-то фамилии, приложения под номерами и прочую тарабарщину.

   - Минуточку. - прервал его Шибалин. - Нельзя ли то же самое, но русским языком?

   - В популярной форме. - добавил Саня. - Товарищ профессор, представьте, что Вы читаете лекцию перед аудиторией домохозяек.

   - Хорошо, попробую. - ответил тот. - Главное, в чем сошлись все наши сотрудники, при переходе через портал и обратно - в первую очередь разрушаются все клетки, созданные в новой реальности. Точнее даже не так, разрушаются старые клетки, которые уже в новой реальности присоединили к себе атомы, не принадлежавшие старому миру. Понятно? Не совсем? Вот возьмем живой организм. Он дышит, кушает, короче встраивает в себя разные атомы и молекулы. Жизнь - это постоянный обмен веществ на всех уровнях. Предположим, у нас есть клетка, состоящая из старых проверенных атомов. Но, чтобы жить, ей нужно присоединить к себе атомы кислорода и сбросить куда-нибудь молекулу углекислого газа. Эту функцию берет на себя клетка крови - гемоглобин, или красный кровяной шарик. Так вот, если в новой реальности клетка присоединит к себе атом из чуждой реальности, то при переходе обратно - она разрушится. Почему? Мы пока не знаем. В крови собачек мы нашли очень много таких разрушенных клеток, причем больше всего было того самого гемоглобина. Ведь он в первую очередь хватает новые атомы. На этот счет выдвинуто много гипотез, есть совсем абсурдные, но я склоняюсь к мысли, что виновата сила инерции.

   Тощий профессор ухмыльнулся и покачал головой, показывая всем своим видом, что он не согласен с этой гипотезой, у него есть своя, но высказывать ее тут, среди дилетантов, он совсем не намерен. А "Колобок" продолжил.

   - Представьте, все молекулы живого организма куда-то движутся. Внезапно этот организм переходит в иную реальность с другими координатами. И что? Вектор направления движения пропал! Какие-то молекулы могут не выдержать и развалиться, но в целом, ничего страшного не произойдет, ведь в новом мире у молекул нет четко выраженной направленности, просто потому, что их тут никогда не было. После некоторой заминки все придет в норму. Иное дело возврат в свою систему координат. В новой реальности молекулы приобрели новый вектор движения, и внезапно появляется старый, может быть даже направленный в другую сторону. Ведь, покидая одну реальность, вектор куда-то исчез, но в природе ничего не исчезает просто так!.. Вот вам и объяснение молекулы разрывает разнонаправленными векторами силы инерции. Хочу повторить, это одна из множества гипотез, и, чтобы убедиться в ее правильности или несостоятельности, нужно проделать еще множество опытов. Для этого мы заготовили еще несколько собачек и мышей. Будьте любезны. взмах рукой в сторону ассистентов, и те вкатили клетки с десятком собак.

   - Ты чего-нибудь понял? - спросил Димон у Сани.

   - А как же! Как только вернешься к себе домой, природа как даст вектором по башке, дескать, живи в своей природе и нефиг изменять с чужими природами. Вот и все. - и тут же переключился на профессора. - Товарищ профессор, но мы же ходим в чужие реальности, потом возвращаемся обратно в силур, и ничего страшного не происходит.

   "Колобок" пожал плечами:

   - Приспособляемость организма безгранична, возможно, он учится восстанавливать разрушенные молекулы или вовсе не допускать их распада. Все же подавляющая часть вашего организма состоит из атомов вашей реальности, пришлых там меньшинство. Мы пока этого не знаем. Согласитесь, те 5 дней, что прошли с момента, когда мы впервые узнали о феномене - это очень мало.

   - Бедный ежик. - пробормотал Димон.

   - Простите, кто? - спросил профессор.

   - Ежик у нас был, из средневековья. Свободно ходил между разными мирами, а вернувшись к себе - помер.

   Профессор только развел руками.

   - Это потому, что он необразованный. - прошептал Санек.

   Итог подвел Судоплатов, обратившись к научникам:

   - Вы закончили?

   Тощий пожал плечами:

   - Пока добавить нечего. Собачек только заберем...

   - Вивисекторы! - опять прошептал Саша Димону.

   После ухода научников, Судоплатов немного замялся. Он явно кого-то ждал. И дождался. В зал, поблескивая пенсне, вошел Лаврентий Павлович.

   - Добрый вечер.

   Все, включая Саню и Димона, моментально вскочили, приветствуя наркома. Судоплатов предложил Берии свой стул, а сам согнал лейтенанта, сидевшего рядом. Тот ретировался, вовсе выйдя из помещения.

   - Позвольте от лица Государственного Комитета Обороны, правительства Союза Советских Социалистических республик и лично товарища Сталина поблагодарить Вас за ту неоценимую помощь, которую вы оказали нашей стране и, надеюсь, будете продолжать оказывать. - начал Берия. - Какую помощь вы готовы принять от нас? Может быть продукты, оружие?

   - Спасибо, Лаврентий Павлович. - ответил Шибалин. - До сегодняшнего утра у нас действительно была некоторая нехватка продуктов, но мы уже решили эту проблему.

   - Вот папирос бы... - заикнулся Максим Викторов, но увидев сердитый взгляд Афанасьева, заткнулся.

   - Папирос? Это не проблема. - засмеялся Берия. - Даже если мы завалим вас папиросами, по сравнению с Гудерианом - все равно останемся должниками.

   - Лаврентий Павлович, основную работу сделал Ваш сотрудник. - ответил Шибалин.

   - Не мой, Меркулова. Впрочем, это не важно. Без вашей помощи у товарища Залогина ничего бы не получилось. Ведь так? А вы... - обратился Берия к новым участникам совещания, - Майор Афанасьев и сержант Викторов?

   - Так точно, товарищ... - синхронно начали и одновременно закончили на полуслове, прерванные жестом наркома.

   - Товарищ Викторов, приказом по Народному Комитету Государственной безопасности СССР вам присвоено очередное звание младший лейтенант НКГБ СССР, товарищ Афанасьев, вам тоже присвоено очередное звание - подполковник, но уже указом ГКО СССР. Товарищ Шибалин, сколько граждан СССР в настоящий момент находится на вневременной базе?

   - 392 человека, включая 5 гражданских, в том числе двое детей. Правда, сюда следует добавить еще 12 человек, которые родились и выросли в СССР и потому считают себя гражданами СССР, хотя формально на момент их перехода Советский Союз прекратил свое существование.

   - Тем более, не по их вине. - поддержал Берия.

   - Так точно.

   - Составьте списки всех отличившихся, будем награждать. Кстати, неплохо было бы получить список всех граждан СССР. Пусть они не могут вернуться домой, но они по прежнему остаются нашими гражданами. И, в конце концов, если нельзя перейти вживую, то письмами обмениваться физические законы не препятствуют. Обратный адрес... Павел Анатольевич, решишь вопрос с обратным адресом?

   - Так точно, товарищ нарком.

   - Как вам уже сказал Павел Анатольевич, боевые действия пока следует прекратить. - увидев возмущенное лицо Сереги, продолжил. - Сергей Константинович, если не ошибаюсь?