— Кто будет мяч пинать?
— На меня не смотрите, — говорю. Но все остальные все равно на меня смотрят.
— Я никогда раньше мяч не пинал, — говорю.
— Это неважно, Гамп, — говорит кто-то. — Из нас тут дух вышибают, и если кто-то должен стать козлом отпущения, им вполне можешь стать ты. Все равно ты уже у всех в черном списке.
Вот так все и получилось. Я отошел в нашу концевую зону, и внезапно центральный защитник кидает мне мяч. Но «Висбаденские Волшебники» невесть как, точно субмарины, проплывают под всей нашей защитной линией и появляются у моей концевой зоны — ну чисто призраки. Я собрался было ударить, но потом подумал, что лучше бы заполучить побольше пространства, а потому побежал. Я бегал туда-сюда по концевой зоне не знаю, сколько раз, и наверняка набрал добрую сотню футов, но только все не туда. Наконец я нашел небольшое свободное пространство, прежде чем «Висбаденские Волшебники» меня догнали, и что было силы пнул мяч. Дальше я просто стоял там и наблюдал, как мяч плывет по воздуху. То же самое делали и все остальные. Он заплыл так высоко, что скрылся с глаз. Позднее люди говорили, что такого могучего удара они в жизни своей не видывали.
Но, к несчастью, опускаться мяч стал уже не на наше игровое поле, а за Берлинскую стену. Теперь у нас возникает проблема. Все смотрят на меня с презрением, тычут пальцами, вопят и матерятся.
— Классно, Гамп, — говорит кто-то. — Теперь ты должен пойти и вернуть нам мяч.
— Чего? Вы что, хотите сказать, я должен через стену перебраться? — спрашиваю.
— А как еще его можно вернуть, дуболом?
Так я и сделал.
Двое чуваков меня подсадили, и я перелез через стену. Приземлившись на другой стороне, я посмотрел вверх, где уйма солдат Восточной Германии сидит на вышках, и у каждого в руках автомат. Я рванул прямиком мимо них, и никто из них ничего не сделал. Прикидываю, никто из них просто никогда не видел, чтобы кто-то пытался пробраться к ним в страну. Они были там затем, чтобы расстреливать людей, которые пытались оттуда выбраться.
Внезапно до меня стал доноситься могучий гул, вроде как от сотни тысяч людей, и доносился он как раз оттуда, куда, как я прикидывал, приземлился мяч. Выяснилось, что я вызвал кое-какие серьезные проблемы.
Штука была в том, что по ту сторону Берлинской стены тоже шел футбольный матч — там проходил финал Кубка мира по европейскому футболу. Если точнее, шли как раз последние две минуты игры между сборными Восточной Германии и СССР, и люди со всего мира собрались эту игру посмотреть.
Эти люди, европейцы в особенности, очень серьезно относятся к своему европейскому футболу.
Когда я забрался на стадион для европейского футбола, я не сразу смог прикинуть, что там такое творится, но выглядело все не очень чтобы хорошо. А происходило там следующее: когда я зафутболил туда свой мяч. Восточная Германия как раз собиралась забить гол и повести в матче с русскими. Немецкий игрок провел свой европейский мяч по полю и был уже почти у самых русских ворот, когда мой мяч вдруг плюхнулся прямо перед ним. Раз он ничего такого не ожидал, немец как бы смутился и засандалил мой мяч прямиком в русские ворота вместо своего, европейского. Поначалу все немцы просто взбесились от радости, потому как они забили гол и выиграли матч.
А потом судья сказал, что в ворота был забит не тот мяч и счет не меняется. Дальше раздался свисток, и вышло, что русские свели матч вничью, что им и требовалось. От такого поворота событий немцы просто озверели, последовали массовые волнения, а когда я вышел на поле и попросил вернуть мне мой мяч, там настоящее светопреставление началось. Народ посыпался с трибун на поле, крича мне что-то вроде: «Du schwanzgesicht scheissbolle Susse!» — и еще чертову уйму всякого разного в таком духе. Звучало все это как-то совсем нелюбезно.
В общем, не знаю, что бы вы сделали, если б увидели, как к вам мчится сотня тысяч обосранных с головы до ног немецких футбольных фанатов, а лично я развернулся и дернул так, что только пятки засверкали. Я снова пробежал мимо охранников на вышках, и на этот раз они сделали в меня несколько неприцельных выстрелов — думаю, просто для порядку. Я уже начал взбираться по стене — и тут до меня добралась толпа. С этими тысячами людей охранники, думаю, просто не знали, что делать — а потому ничего делать не стали. Просто стояли там с озадаченным видом. Я уже почти было перелез через стену, когда какой-то сволочной немец ухватил меня за штаны и потянул вниз. Но поскольку я был уже почти там, то ничего, кроме моих штанов, ему не досталось.
Я спрыгнул на другую сторону, но толпа озлобленных немцев перебралась через стену следом за мной и погнала меня уже по нашему футбольному полю. Затем через стену стало перелезать еще больше немцев, а целая куча других, прикидываю, силясь любой ценой до меня добраться, принялась отламывать от стены целые куски. Очень скоро мне стало ясно, что эти немцы готовы снести до основания всю Берлинскую стену — только бы меня изловить.
Все наши люди просто стояли там, вроде как обалделые на вид, когда я в одном только суспензории промчался мимо начальника нашего гарнизона.
— Гамп, — орет он, — ты идиот! Не зря меня насчет тебя предупреждали! Что все это значит? Да ведь ты целый международный инцидент вызвал!
Насчет этого он был прав, но у меня в тот момент просто не было времени об этом задуматься! Сержант Кранц весь посерел, принялся колошматить себя кулаком по колену и вопить, что теперь нам точно «пожизненный наряд по очистке гусениц танков» организуют. И тут на трибуне я заметил Гретхен.
Она замахала мне, призывая подняться туда, а потом взяла меня за руку и вытащила на улицу.
— Не знаю, что ты сделал, Форрест, но скажу тебе вот что: они теперь сносят Берлинскую стену, и впервые за тридцать лет наша страна не будет разъединена. Наверное, я снова смогу увидеться с моей семьей, ja?
Мы с Гретхен спрятались в каком-то проулке, а потом она взяла меня за руку и привела в дом к своим друзьям. Учитывая мою одежку, все это было довольно стеснительно. Но друзья Гретхен были страшно взволнованы, потому как по телевизору показывали, как восточные немцы сносят старую добрую Берлинскую стену, танцуют прямо на улицах и все такое прочее. Похоже, они начисто забыли, что я лишил их победы в финале Кубка мира по европейскому футболу. Все были счастливы, обнимались и целовались.
В общем, той ночью мы с Гретхен впервые спали вместе, и я после этого почему-то не почувствовал себя виноватым. Я вроде как почти ожидал, что Дженни покажется, и, когда шел по коридору к ванной, будто бы чувствовал, что она за мной наблюдает, но она так и не показалась.
Глава одиннадцатая
Утром мы с Гретхен сели на поезд и приехали обратно в Угумугу или как там называлось то место, где мы жили. Когда я прибыл в гарнизон, меня там поджидал сюрприз. Начальник гарнизона снял меня с чистки гусениц танков и перевел на пожизненное дежурство по сортирам, совсем как в «Нет времени для сержантов».
Он нешуточно взбешен, потому как, говорит он, моя проделка как пить дать лишит его работы.
— Гамп, ты дебил! — орет начальник гарнизона. — Ты хоть понимаешь, что получилось из-за твоих долбаных промахов? Немцы порвали в клочья свою стену, и теперь все о конце коммунизма болтают!
— Так точно, сэр, — говорю.
— Только посмотри, что об этом говорится в «Нью-Йорк таймс»! — вопит он и сует мне газету.
«БОЛВАН КЛАДЕТ КОНЕЦ ХОЛОДНОЙ ВОЙНЕ», гласит заголовок.
Очевидно случайная ошибка при выбивании мяча привела к тому, что, как считают некоторые эксперты, станет концом почти пятидесятилетнего разрыва между Востоком и Западом.
Источники сообщили «Тайме», что рядовой армии США по имени Форрест Гамп, как утверждают, неудачно пнул футбольный мяч во время внутриармейской игры вчера в Германии. Далее этот мяч проплыл над Берлинской стеной и приземлился на поле для игры в европейский футбол на территории Восточной Германии, когда там шли последние секунды футбольного матча за Кубок мира между Восточной Германией и Советским Союзом.
Источники заявили, что мистер Гамп затем перелез через стену, чтобы вернуть ошибочно пущенный мяч, который к тому времени уже вызвал массовые возмущения на матче в европейский футбол. Взбешенные футбольные фанаты числом от восьмидесяти пяти до ста тысяч в дальнейшем принялись преследовать мистера Гампа с явным намерением причинить ему телесные повреждения.
Мистер Гамп, который квалифицируется сведущими людьми как умственно отсталый, побежал назад к стене и стал перебираться обратно на территорию Западного Берлина. Источники утверждают, что восточные футбольные фанаты в своем стремлении схватить мистера Гампа погнались за ним до стены, через стену и в этом процессе принялись разбирать барьер, который уже несколько десятилетий стоял там как символ коммунистического угнетения.
В дальнейшем радостные берлинцы всех политических убеждений объединили усилия в снесении стены и в итоге устроили то, что источники описали как «крупнейший в мире стихийный уличный праздник и пивной фестиваль».
Во всеобщем смятении мистер Гамп, судя по всему, скрылся без каких-либо телесных увечий.
Окончательный счет матча в европейский футбол между Восточной Германией и Советским Союзом так и остался 3:3. Сведениями о счете игры в американский футбол ко времени ее внезапного прекращения в данный момент мы не располагаем.
