Майкл стоял за пределами огороженной лентой зоны в окружении еще двух агентов. Руки у него были скованы за спиной, но вроде бы это его не волновало — он смотрел на груду разбитого железа радостно, как на подарок в день рождения. Никогда Дэвид еще не видел его таким довольным.

По жесту Коули сторожившие Майкла агенты отошли на шаг назад.

— Вот он, доктор Свифт. Устроил здесь жуткий разгром, но сейчас успокоился.

Дэвид в удивлении смотрел на разбитые платы, микросхемы, диски, на которых — пусть и недолгое время — хранилась единая теория. И понимал, как сильно недооценил он Майкла. Хотя мальчик стал жертвой козней своего деда, Дэвид был уверен, что никогда Майкл не откроет теорию агентам ФБР, как бы они его ни допрашивали. Он ведь в конце-то концов праправнук Эйнштейна. Как Кляйнман сдержал обещание, данное Herr Doktor'у, так и Майкл сдержит обещание, данное Кляйнману.

Дэвид улыбнулся мальчику и показал на кучу обломков:

— Майкл, это ты сделал?

Мальчик подался вперед, губами почти к уху Дэвида:

— Так было надо, — прошептал он. — Это ненадежное место.

В теплый субботний день в октябре трудно представить себе лучшее место, чем школьный двор на Западной семьдесят седьмой улице. На асфальтовом прямоугольнике пятьдесят ярдов длиной две дюжины ребят играют в футбол, бегают с баскетбольным мячом, размахивают палками лакросса и клюшками для хоккея на траве. Родители в основном сидят на парковых скамейках по периметру, читая газеты или поедая жареных цыплят, купленных в забегаловке через дорогу. Но Дэвид стоял посреди двора прямо в центре событий, играя с Джонасом и Майклом.

Отклонившись назад, он запустил бейсбольный мяч высоко вверх, футов на пятьдесят. Джонас поймал его в перчатку, потом низом послал Майклу, который перехватил и запустил опять в Дэвида. Мяч с приятным стуком влетел в перчатку. «Неплохо», — подумал он. Мальчики играли в бейсбол каждые выходные с августа, и практика начинала сказываться. «Если в любой игре достаточно долго тренироваться, — подумал он, — ты просто обречен ею овладеть. Что шахматы, что игра на пианино, что физика».

Карен сидела на скамейке вместе с Рикардо, своим новым бойфрендом. Он был басистом в джазовой группе, игравшей в нескольких малых клубах Манхэттена. У него были длинные волосы, как на изображениях Иисуса, он всегда ходил без носков и почти всегда без денег, но Карен по нему с ума сходила. И если честно, то Рикардо Дэвиду нравился куда больше ее бывшего, того гериатрического юриста, Эмори Как-Бишь-Его. Даже не вспомнить теперь, как звали эту старую вонючку.

Моника сидела на соседней скамье, читая «Нью-Йорк таймс». Они с Майклом регулярно приезжали в город с тех пор, как она получила над ним опеку. Она привязалась к нему за две недели в медицинском центре Чикагского университета, поправляясь от ран. ФБР разрешало Дэвиду и Майклу навещать ее каждый день — пока агенты были все так же милы, надеясь таким путем раздобыть у них какую-то информацию. Когда агентам это надоело, они попытались вернуть Майкла матери, но Бет Гупта решительно отказалась его брать. После двух недель задержания она рвалась обратно на Виктория-драйв и больше ничем не интересовалась. Поэтому старшая в этой группе — Люсиль Паркер, та самая, которая допрашивала Дэвида, — удивила всех, рекомендовав отдать ребенка Монике в Принстон.

Дэвид бросил Джонасу еще одну высокую подачу. Чем больше он об этом думал, тем больше понимал, как им повезло. Агент Паркер могла еще многие месяцы держать их под арестом, изнуряя ежедневными допросами, а вместо того обошлась с ними по-божески. У Дэвида было такое чувство, что она обо всем этом деле жалеет и просто хочет его закончить. А может быть, сама понимала, насколько рискованно слишком глубоко копать. Из событий в лаборатории Ферми она могла сделать вывод, что теория попала в руки сумасшедшего, который чуть не вызвал катастрофу. Тот факт, что ни Дэвид, ни Моника ни слова не говорили о теории, ясно свидетельствовал, насколько она опасна. Может быть, Паркер пришла к тому же выводу, что и Эйнштейн полвека назад: Теория Всего должна остаться скрытой. И даже правительству нельзя ее доверять.

Бейсбольный мяч снова обошел круг, и Дэвид, поворачиваясь, увидел, что Карен и Рикардо уходят. Сегодня у Рикардо в городе концерт, и Джонас будет ночевать у Дэвида. Карен помахала ему, послала воздушный поцелуй и напомнила, чтобы не забывал чистить зубы. А потом, уже уходя, наклонилась и поцеловала Монику. Вот это Дэвида больше всего удивляло: что его бывшая жена и его новая возлюбленная так подружились. Страшные события в лаборатории Ферми сблизили их, и теперь Карен давала Монике советы, как справляться с разными неврозами Дэвида. Наша вселенная — место странное и чудесное.

— Па! — крикнул Джонас. — Бросай уже мяч наконец!

Дэвид, задумавшись, мял швы на мяче. Услышав крик Джонаса, он высоко бросил мяч и стянул с себя перчатку.

— Поиграете пока с Майклом? Я немного отдохну.

Он подошел к скамейке, где сидела Моника. Она читала что-то в газете в разделе внешней политики, сосредоточенно сдвинув брови. Дэвид сел рядом с ней и взглянул на первую страницу. Большая шапка наверху гласила: «МИНИСТР ОБОРОНЫ УХОДИТ В ОТСТАВКУ». А чуть пониже и более мелким шрифтом: «ВИЦЕ-ПРЕЗИДЕНТ ХВАЛИТ ЕГО ПОСЛУЖНОЙ СПИСОК».

— Про министра обороны читаешь? — спросил Дэвид. — Мы застали конец его речи в Форт-Беннинге, помнишь?

Моника покачала головой. Она развернула газету и показала на заметку у нижнего края четырнадцатой страницы под заголовком: «ФИЗИКИ ОТКРЫВАЮТ НОВУЮ ЧАСТИЦУ».

— Я их знаю, — объяснила она. — Они работают на Большом адронном коллайдере в Женеве. Нашли бозон с массой покоя двести тридцать шесть миллиардов электронвольт.

— И что это, собственно, значит?

— Согласно стандартным теориям, такая частица не должна существовать. Но единая теория поля ее предсказывает. Ее предсказал Эйнштейн.

— Я все равно не…

— Дэвид, это нить. А когда физики видят нить, они начинают строить теории. — Она сложила газету и бросила в сторону, тревожно наморщив лоб. — Еще несколько таких открытий, и они начнут складывать кусочки вместе. Когда кто-то восстановит ее полностью — это только вопрос времени.

— Ее — это единую теорию? Кто-то снова ее откроет?

Она кивнула:

— Они и так уже очень близко. Насколько можно судить, уже сейчас какой-нибудь аспирант в Принстоне или Гарварде может выписывать эти уравнения.

Дэвид взял ее за руку — больше он ничего не мог сделать. Пока что тайна Herr Doktor'a надежно хранится в голове Майкла, но все предосторожности окажутся тщетными, если какой-нибудь другой физик откроет и опубликует теорию. В этот день не останется ничего, кроме надежды. Дэвид поежился, как от холода, глядя на школьный двор, полный резвящихся детей. «Как все хрупко, — подумал он. — И может исчезнуть в мгновение ока».

Потом он положил руку на живот Моники, растопырил пальцы на мягком хлопке блузки. Она повернулась к нему, улыбаясь:

— Еще рано что-нибудь чувствовать. Она начнет шевелиться лишь на четвертом или пятом месяце.

Дэвид улыбнулся в ответ:

— А почему ты все время говоришь «она»? Уверена, что это будет девочка?

Моника пожала плечами:

— Просто чувство такое. Мне как-то приснилось, что мы забираем ее из больницы, я ее кладу в машину, пристегиваю к детскому сиденью, и вдруг она ко мне обращается. На самом деле она мне представилась — сказала, что ее зовут Лизерль.

— Смотри ты, до чего странно. — Он погладил живот Моники выше пупка. — Так что, ты так и хочешь назвать ее — Лизерль? Или Альберт, если будет мальчик?

Она состроила гримасу:

— Ты спятил? Уж что меньше всего нужно миру, так это второй Эйнштейн.

Дэвид засмеялся, и хотя знал, что это совершенно невозможно, но мог бы поклясться, что у него что-то шевельнулось под ладонью.