Гектор не стал спорить. В конце концов, правильно все, что помогает Кепуа выбрать верный курс.

— Как думаешь, надолго штиль?

Мапанг пожал плечами:

— Кепуа говорит, что ветер вернется завтра утром. После полнолуния.

— А как же патаче? Кепуа не знает, оно тоже застряло?

Мапанг покачал головой:

— Нам остается только надеяться, что патаче попало в тот же штиль, что и мы.

Когда солнце опустилось за горизонт, сакман застыл на океанской глади. Молча и скудно поужинали: остатками рыбы и еще несколькими глотками воды. Люди смирились и приготовились ждать. Все понимали, что больше они ничего не могут сделать — только ждать возвращения ветра. Даже Кепуа прекратил свои молитвы и песнопения. После коротких тропических сумерек взошла полная луна — яркая, сияющая. Гектор и Мария сели рядом на распорку балансира, нависшую над неподвижной водой. Оба молчали. Лунный свет проникал на несколько футов в воду. Глядя вниз со своего «насеста», Гектор разглядел трех-четырех рыбин, каждая — длиной с его руку. Они медленно ходили туда-сюда в тени сакмана. Он узнал эти похожие на клинок меча тела, эти тупые головы. Это были те алчные создания, что днем охотились на летучих рыб. Теперь хищники выглядели мирными, расслабленными, спокойными, они так расправили свои плавники, что, казалось, парят на подводных голубых крыльях. Тишину нарушали только тихие удары воды о корпус сакмана.

— Думаешь, мы догоним патаче? — тихо спросила Мария.

— Все зависит от ветра, — ответил Гектор. — Кепуа обещает на завтра крепкий бриз.

— Кажется, команда его уважает.

— Мапанг говорит, что Кепуа — один из лучших навигаторов, какие когда-либо были у чаморро.

Гектор взглянул на небо. Ниже диска луны он различил булавочные головки звезд.

— Чаморро верят, что в начале времен их богоподобные предки путешествовали по небу. И свои плавания они отмечали звездами. Кепуа знает все их пути и следует им. Над каждым островом боги оставили свои звезды, каждый остров пометили.

— Разве это не бессмыслица?

— Это просто другой способ ориентироваться. Я измеряю расстояния между звездами, высоту солнца, чтобы определить, где нахожусь, потом с помощью компаса и карты намечаю свой путь. Для Кепуа все гораздо проще: для него звезды — это указатели, оставленные на небе.

Они просидели в уютной тишине еще несколько минут. Потом девушка тихо сказала:

— Вот если бы у нас были такие указатели…

— Чтобы знать, как управлять своей жизнью?

— Да.

— А если бы ты могла выбирать путь, то куда хотела бы уплыть?

— Туда, где безопасно и спокойно, туда, где никого не интересует ни то, кто мы такие, ни наше прошлое.

— Если такое место существует, мы его найдем, — сказал Гектор, понимая, что его ответ звучит довольно самоуверенно.

Но, казалось, ее он вполне удовлетворил.

— Гектор, я так счастлива, что мы вместе. Я знаю, что ты любишь меня, и я испытываю к тебе те же чувства. — Мария помолчала, потом продолжила: — Но пока мы не найдем такого места, в наших отношениях останется незавершенность. Надеюсь, ты это понимаешь.

Гектор силился выразить свои мысли словами. Он понимал, что Мария сейчас провела между ними четкую границу — на несколько следующих дней, а может быть, и недель.

— Я понимаю, Мария. Мне довольно того, что мы можем заботиться друг о друге. Обождем, пока не найдем безопасного для нас уголка.

Она повернулась и быстро поцеловала его в губы.

— Гектор, — сказала девушка. — Иногда, когда я рядом с тобой, я чувствую себя так, будто плыву куда-то по океану спокойствия.

Она тут же отодвинулась, встала и быстро скрылась в хижине-надстройке.

Как и предсказывал Кепуа, на следующее утро вернулся ветер, и не просто ветер. С севера налетел ураган, и на сакман обрушились потоки дождя. Дальше нескольких ярдов ничего не было видно, и в считанные мгновения на борту промокло все. Мокрый парус наполнился ветром, и сакман рванулся было вперед, тревожно заскрипев мачтой и снастями. Мапанг ослабил парус, уменьшая напор на него ветра, а чаморро поставили кувшины так, чтобы их наполняла пресная вода, низвергавшаяся с небес и стекавшая по парусу. И суденышко вслепую помчалось сквозь мрак.

Утихнув, шторм оставил после себя хмурое, с обложными тучами небо и суровое, покрытое рябью море. Яркая голубизна сменилась грязно-серым, каким-то поношенным цветом. Воздух оставался теплым, но стал сырым и каким-то липким. Ничего не сохло. Гектору было любопытно, как шаман Кепуа теперь, в отсутствие звезд и солнца, определит курс. Макан по-прежнему сохранял самый невозмутимый вид. Он все так же сидел на корме, как будто ничего не изменилось.

— Откуда он теперь знает, куда править? — спросил Гектор Мапанга, когда они завтракали сырой рыбой. Жаровню залило водой.

— Ему говорят ветер и волны, — ответил чаморро. — Кепуа не заблудится, не беспокойся.

Но Гектору было неспокойно. Весь этот и следующий день над океаном висели тяжелые облака, и Гектор всерьез засомневался, что сакман нагонит патаче. Чем больше он размышлял об этом походе, тем меньше у него оставалось надежд на успех. Он уже готовил себя к тому моменту, когда Мапанг объявит, что надо возвращаться на Роту, пока не кончилась провизия. Интересно, как поведут себя в случае неудачи его товарищи? Мария, как с облегчением отметил Гектор, свыклась с тяготами морского плавания. Сидя у входа в свое утлое убежище, она смотрела на волны. Иногда ее внимательность и спокойствие бывали вознаграждены какой-нибудь сценкой из морской жизни — прыжками дельфинов, например. А однажды кит подплыл так близко к сакману, что все на судне почувствовали рыбный запах его дыхания. Из-за своей крупной фигуры Изреель, передвигаясь по тесному и полному людей судну, обзавелся множеством синяков и царапин. Жак выказывал недюжинные способности к продолжительному сну, а Дан был счастлив, час за часом посвящая рыбной ловле. Беспокойство вызывал Штольк. От соленой воды у него на запястьях и лодыжках, там, где натирала одежда, образовались мокнущие язвы, к тому же он все глубже погружался в депрессию.

Пятый день плавания начался под тем же низким серым небом. Всю ночь сакман, гонимый ветром в траверз, быстро шел вперед, и Гектор рассчитал, что они покрывают десять миль в час, при том что волны пересекают курс суденышка. Он только что поел — комок кислой массы из плодов хлебного дерева, — когда заметил, что Кепуа поднялся на ноги и пристально вглядывался в океан с подветренной стороны. Гектор стал тоже туда смотреть, но не увидел ничего, кроме убегавших к горизонту округлых спин волн. Кепуа неотрывно глядел в одну точку. Взгляд у шамана был, с одной стороны, настороженный, с другой — озадаченный. Чуть погодя он заговорил с одним из чаморро, и тот немедленно отправился к мачте и взобрался наверх. Оттуда он что-то крикнул людям внизу.

— Что он говорит? — спросил Гектор Мапанга.

— Он видит корабль гиррагос. Примерно в десяти милях отсюда.

Кепуа жестом подозвал к себе Мапанга.

— Тебе лучше подойти со мной, — сказал тот Гектору. — Это неожиданность, и она может нарушить наши планы.

Мапанг и шаман быстро обменялись несколькими фразами. Потом капитан сказал Гектору:

— Кепуа уверен, что судно к югу от нас — не патаче. Оно не там находится.

Гектор предпочел воздержаться от вопроса, почему шаман так в этом уверен. Он боялся обидеть старика недоверием, но позволил себе предложить:

— Может быть, нам стоит это выяснить наверняка?

Мапанг и Кепуа опять обменялись несколькими фразами, после чего Мапанг кивнул и сказал Гектору:

— Кепуа говорит, если мы сейчас изменим курс, мы потеряем время и можем не догнать патаче. — Глубоко посаженные карие глаза чаморро пристально смотрели на Гектора. — Решать тебе.

Гектор оказался в затруднении. Сакман доказал, что вполне способен настичь свою добычу, и если предположить, что погода обоим судам досталась одна и та же, а так оно, без сомнения, и было, то уже должен был догнать патаче. А мог и проскочить мимо испанцев, в темноте или днем при плохой видимости. С другой стороны, неизвестное судно могло оказаться хорошо вооруженным и достаточно мощным, чтобы отбить атаку чаморро. Потом Гектор вспомнил, что Мария очень расстраивалась из-за неминуемой схватки с ее соотечественниками. Но неизвестное судно могло оказаться и не испанским и иметь на борту оружие, столь необходимое воинам чаморро.