Словно очнувшись, Табита сообразила, что Завье протягивает ей ручку.

    - Ты думаешь, я вот так просто возьму и подпишу?

    - Конечно, нет, - с досадой ответил Завье. Я хочу прочитать весь документ вместе с тобой.

    Ты, конечно, захочешь внести поправки. Но предупреждаю: вить из меня веревки тебе не удастся.

    Потрясенная Табита вдруг осознала, что разговор теперь шел в ином русле. Сначала сделанное предложение вызвало у Табиты бурное неприятие. А сейчас речь уже шла скорее о том, как осуществить задуманное, чем о возможности его осуществления.

    - Мы поженимся через четыре недели. У нас есть превосходный фамильный летний дом в Лорне прямо на берегу моря. Там, если ты, конечно, не против, и пройдет венчание. Правда, не знаю, насколько ты религиозна и желаешь ли, чтобы мы непременно венчались в церкви.

    Табита из-под ресниц взглянула на Завье.

    - Даже если и так, все-таки, принимая во внимание сложившиеся обстоятельства, венчание в церкви было бы ни к чему.

    - Хорошо. Хоть до чего-то мы договорились.

    Табита пробежала глазами контракт, бормоча себе под нос.

    - Тут двадцать страниц. Неужели нужно обсуждать все?

    - Это важно как для меня, так и для тебя, ответил Завье.

    - Ну можно хотя бы пойти поесть? За ужином все и обсудим. Умираю с голоду.

    - Прежде чем согласиться, ты должна учесть одно обстоятельство: ты больше не будешь как все.

    Табита в замешательстве уставилась на Завье, рассеянно беря в рот его дорогую ручку.

    - И что это значит для меня?

    - Обед в ресторане за чтением брачного контракта всего через несколько часов окажется на страницах газет. Вот такая у нас жизнь. И так изо дня в день.

    Табита выдержала его взгляд. На ее худеньком личике играла дерзкая ядовитая усмешка, а в усталых глазах ярко пылал огонь.

    В контракте оговаривались даже супружеские права. Все это было здесь же, на восемнадцатой странице. Дальше столбиком следовали многочисленные подпункты.

    "Взаимное согласие сторон... соответствующая гарантия... не является признаком долговечности брака..." Слова плыли перед глазами Табиты. Как может столь личное дело, как супружество, быть втиснуто в рамки подпункта в контракте?

    Даже Завье, просматривая все эти подробности, слегка закашлялся.

    - Прошу прощения, но это должно быть оговорено.

    Табита быстро кивнула, не решившись что-либо ответить.

    - Если не предусмотреть все права и обязанности сейчас, дело только осложнится.

    - Конечно.

    - Тогда, полагаю, в контракте предусмотрено все. У тебя есть вопросы?

    До чего ж сурово и официально он держался, как будто проводил собеседование перед приемом на работу, а не обсуждал предстоящий брак.

    - Только один, - сказала Табита с деланным оживлением, призванным скрыть нервозность. Какой у тебя знак?

    - Не понял? - Завье снова перевел взгляд на контракт, и Табита расхохоталась.

    - Ответа на этот вопрос там не ищи. Нам нужно знать наши знаки зодиака.

    - Зачем? - простодушно спросил Завье.

    - Мой знак зодиака - это первое, о чем спросит Марджори.

    - Это все чепуха, - с раздражением отозвался Завье. - Я-то знаю свою мать.

    - Я в этом не сомневаюсь. Но она, Завье, не только твоя мать, она еще и женщина, а женщин такие вещи интересуют.

    - Весы.

    - О! - в голосе Табиты явственно прозвучало удивление. Обычно Весы добрые, любящие и нежные люди. - Ты родился раньше положенного срока?

    - Я родился в срок. С точностью до одного дня, - прибавил Завье. - Так какой же знак у тебя?

    - Дева.

    Завье разразился гомерическим хохотом.

    - Это подтверждает мои слова: гороскопы несусветная чушь.

    Страницы контракта закончились. Все было выверено до мелочей, расставлены все точки над "i", оставалось лишь расписаться и поставить дату в нужном месте.

    Она должна любить Завье, обожать его, по крайней мере на публике, не создавать ему затруднений и не подвергать опасности его положение в обществе, ни на шаг не отступать от намеченной для нее в контракте линии поведения.

    Она может заполучить все сразу - богатство, почет, его постель, - но одно контрактом предусмотрено не было. Одну малюсенькую детальку безымянные юристы, составившие данный документ, не приняли в расчет.

    Любовь.

    Не хватало только любви, - не поддающейся определению, не имеющей рационального объяснения и не подчиняющейся букве закона.

    - Табита, мы заключаем деловое соглашение. - По-видимому, Завье почувствовал ее нерешительность.

    - Я отдаю в залог свое сердце, а ты платишь по моим счетам?

    - Ну, что-то вроде того. - Голос Завье стал на удивление мягким. Протянув руку, он ладонью провел по щеке Табиты, смахнув непрошеную слезу. Этот неожиданный жест смутил Табиту не меньше самого контракта. - Но сделка-то действительно выгодная. Никто не внакладе.

    Никто не внакладе. Завье увидел, как по лицу Табиты пробежала тень. Как он посмел сказать такое? Как осмелился он, глядя ей в глаза, сказать, что никто не останется внакладе, тогда как через шесть месяцев она должна будет уйти?

    - Нам нужен свидетель? - поинтересовалась Табита, оттягивая решающий момент.

    - Нет, - медленно произнес Завье. - Нам нужно время.

    В "нем снова заговорил деловой человек. Готовый действовать, он бодро поднялся на ноги, сложил два контракта вместе и бросил их в портфель. Табиту охватило странное разочарование. Она вздрогнула, и сердце ее отдалось глухим стуком. Завье не торопил с ответом, а она, Табита, с поразившей ее решимостью уже была готова подписать документ.

    - Давай дождемся завтра. Утро вечера мудренее, - сказал Завье. - Не хочу, чтобы создалось впечатление, будто тебя кто-то принуждает.

    Табита взяла чек и подрагивавшей рукой протянула его Завье.

    - Лучше забери его, - она тоненько засмеялась. - Ведь я могу и сбежать, прихватив с собой твои денежки.

    Но Завье лишь отрицательно покачал головой.

    - Не думаю, что в этом есть необходимость. Завье в задумчивости прищурился, и, хотя голос его был все еще мягким, Табита расслышала в нем предостережение. - Ты же не будешь делать глупости, верно? - Табита вдруг разом почувствовала, что пути назад нет, и снова услышала, как зазвучал набат. Но тут напряженные черты лица Завье смягчились улыбкой. Ну ладно, собирайся, я умираю с голоду. Одевайся, и пойдем ужинать.

    - Но я одета. - Табита пожала плечами, бросая взгляд на свои длинные голые ноги и на розовую ложбинку между грудей, выглядывающую из-под жакета. - А что, собственно, такого? Разве я плохая невеста?

    Завье рассмеялся. Рассмеялся от всей души и в первый раз по-настоящему весело.

    - Напротив. Ты великолепная невеста. Я просто не знаю, как выдержу три смены блюд, сидя напротив: вид у тебя весьма соблазнительный.

    - А что сказать Эйдену?

    Они сидели в роскошном ресторане, где официанты, как бабочки, порхали вокруг Табиты, то подливая вина в бокал, то раскладывая на коленях большие белоснежные салфетки.

    - Тебе не придется ничего говорить.

    Но Табита не успокоилась. Она уже про себя решила, что первым же делом позвонит Эйдену.

    Пусть лучше он узнает все от нее.

    - Скажешь ему, что тебе сделали предложение, от которого ты не смогла отказаться.

    - Но можно по крайней мере сказать ему правду, что наш брак - сделка?

    Завье прищурился.

    - Он ведь все равно узнает, - не отступалась Табита. - В конце концов, сама идея изначально принадлежала ему.

    - Так и быть, - смилостивился Завье. - Но только Эйдену. Я не шучу, Табита, больше ни одна живая душа не должна об этом знать: ни твоя лучшая подруга, ни твоя парикмахерша, ни даже твои родители.