— Вероятно, темный и мрачный семейный замок располагался на западном побережье Шотландии, — произнесла Сьюзи. — Во время войны в замок попала бомба, и он сгорел дотла. Насколько мне известно, это никого слишком не огорчило. Мальчики росли в губительной для их здоровья атмосфере. Ангус, в отличие от остальных, унаследовал все. После пожара было решено уехать. Ангус сказал, чтобы ваш отец покидал Шотландию первым. Сев на корабль, он отправился в США. Никаких известий после этого от него не поступало.

— А другого брата звали Дэвид? — спросил Хеймиш.

— Ангус служил в авиации и получил ранение в конце войны. Находясь в госпитале, он познакомился с медсестрой по имени Дирдре, чья семья погибла во время бомбежки Лондона. Демобилизовавшись, Ангус решил отправиться в Австралию. Дэвид последовал за ним. — Сьюзи умолкла на какое-то мгновение. — Отношения братьев были непростыми, что сказалось и на поведении их сыновей.

— Я не понимаю, — произнес Хеймиш.

— Когда один наследует все в ущерб другим, возникают проблемы. — Она прошла вперед, взяла в руки ветку созревшего кумквата, а потом осторожно отпустила ее. — Ангус построил здесь замок. Это был безумный поступок, однако у мужчин в этом городе появилась работа. У него с Дирдре не было детей, а вот у Дэвида родились Рори и Кеннет.

— Мне сказали, что Кеннет убил Рори, — произнес Хеймиш, решив, что рано или поздно им все равно придется затронуть эту тему.

— Ангус говорил, что братья ненавидели его, — выражение лица Сьюзи стало напряженным. — Вероятно, Кеннет чувствовал к Рори то же самое, отчего мой покойный муж был вынужден уехать в США. Когда мы встретились, он даже не сказал о семейном богатстве. Рори должен был стать наследником в любом случае. Кеннет даже после смерти Рори не получил бы ничего, поэтому, испортив тормоза в его машине… покончил с собой. — Сьюзи глубоко вздохнула и повернулась к Хеймишу лицом. — Добро пожаловать в замок Логанэй, ваша светлость, — сказала она. — Я надеюсь, что теперь ненависть прекратится и вы станете управлять делами с достоинством, которое было присуще Ангусу.

— А вы поможете мне в этом.

— Я уезжаю домой, — произнесла Сьюзи. — Этот замок принадлежит вам. Ангус и Рори оставили мне достаточно денег для безбедного существования.

Хеймиша испугала перспектива остаться одному в собственном замке.

— Давайте не будем принимать поспешных решений, — сказал он Сьюзи. — Я переночую в городе, а завтра утром мы все обсудим.

— Вы не останетесь здесь? — удивленно спросила она. — В замке четырнадцать спален.

Хеймиш медлил.

— А почему вы решили, что я не стану вести себя подобно Кеннету? — спросил он.

Сьюзи посмотрела ему в глаза.

— Вы другой, я вижу это, — она прикусила губу и отвернулась.

— Однако несправедливо, что я унаследовал… — начал Хеймиш.

— Ангус и Рори дали мне все, в чем я нуждалась, — прервала его Сьюзи, и в ее голосе появились сердитые нотки. — Мне никто ничего не должен. Пора прекратить разговоры о несправедливости в отношении наследства. У меня есть профессия, и я возвращаюсь к работе.

— Но если бы у вас родился мальчик, он стал бы наследником, — тихо проговорил Хеймиш. — Это несправедливо.

— А вы думаете, мне есть до этого дело? — пожала плечами она.

— Я уверен, что нет, — проговорил он.

— Вот и прекрасно, — решительно сказала Сьюзи. — Таким образом, все улажено. В вашем роду титул передается по мужской линии, так что мне нет смысла убивать вас спящим или подсыпать вам в овсянку мышьяк.

— Я не ем овсянку, — усмехнулся Хеймиш.

— Нет? — притворно ужаснулась Сьюзи. — Какой же вы после этого лэрд?

— Я думал, что я граф, и понятия не имею, кто такой лэрд, — удивился он.

— Этот термин сейчас редко употребляется, — сказала она. — Лэрд — это помещик, достойный владелец наследственного имения. Ангус был настоящим лэрдом, а вот Кеннет никогда не стал бы им. А вы, Хеймиш Дуглас, проявите себя лэрдом?

— Кажется, это сложная задача, — произнес Хеймиш, а Сьюзи слегка подняла подбородок и пристально посмотрела ему в глаза. Он нахмурился. — Скорее всего, мне лучше остаться в городе и вернуться сюда утром, чтобы все организовать.

— Здесь почти нечего организовывать, — промолвила Сьюзи. — Однако вы должны остаться здесь, теперь это ваш дом.

— Тогда и вы останьтесь, — нетерпеливо сказал Хеймиш. — Я должен познакомиться с этим местом.

— Что вы собираетесь с ним делать? — спросила она.

— Я хочу продать замок.

— Для этого моя помощь вам не потребуется, — выпалила Сьюзи и прикусила губу. — Извините, я понимаю, что продажа замка кажется разумным решением, однако… — Она глубоко вздохнула и с горечью произнесла: — Завтра я упакую вещи, перееду к сестре, а потом улечу в США.

— Сьюзи, в этом нет необходимости… — начал он.

— Есть, — резко сказала она с отчаянием в голосе. — Я так любила Рори, что его смерть разбила мне сердце. Потом я привязалась к Ангусу, к этому дурацкому замку, к двум бессловесным имитациям воинов в рыцарских доспехах, которых зовут Эрик и Эрнст, к этой земле и червякам. Я не хочу больше терзаться, поэтому уезжаю домой. А теперь, если позволите, я закончу свою работу. Занимайте весь верхний этаж замка, а мы с Розой расположимся внизу. Ужин подается в семь часов, так что увидимся на кухне.

Не промолвив больше ни слова, Сьюзи быстро проскользнула мимо Хеймиша и вышла из оранжереи. Она схватила лопату и принялась за работу. Однако Хеймиш все понял, поскольку видел мерцание сдерживаемых слез в ее глазах, когда она повернулась, а потом, подойдя к воротам сада, бросилась бежать.

— Керсти, приехал новый владелец! — Сьюзи расплакалась прямо в телефонную трубку, и сердце сестры замерло.

— Дорогая, он настолько неприятен? Он похож на Кеннета? Я сейчас же приеду.

— Приезжать не нужно, — Сьюзи шмыгнула носом. — Он хочет продать замок.

Керсти умолкла, так как давно предполагала, что это может произойти. Будучи доктором, она предвидела отчаяние сестры. Сьюзи любила Ангуса и заботилась о нем до конца его дней, наблюдая, как тот увядает, но не могла смириться с его смертью.

— Я возвращаюсь в США завтра же, — всхлипнула Сьюзи. — Можно я приеду к тебе и останусь до отъезда?

— Конечно! — Керсти уже начала обдумывать, где поместить сестру и племянницу. — Но почему ты хочешь приехать ко мне? Как выглядит новый владелец?

— Он роскошен, — сказала Сьюзи.

— Понятно, — произнесла Керсти, помолчав какое-то мгновение. — Ты не доверяешь себе?

— Все не так! — выпалила Сьюзи. — Он не похож ни на Ангуса, ни на Рори, и я не могу видеть его в замке! Он унаследовал все, и даже не знает, что такое компост! Когда я рассказала ему, что у нас самый лучший посадочный грунт в мире, он уставился на меня, будто я говорила на языке африканского племени!

— В принципе, он вел себя нормально, — хмыкнула сестра.

— Нет, потому что он носит светлые замшевые туфли. Это в нашей-то местности! И не смейся надо мной! Так ты примешь нас у себя?

— Только завтра, потому что в новых комнатах еще не высохла краска. Хочешь, я приеду к тебе? — предложила Керсти.

— Нет. Я накормлю лорда Хеймиша Дугласа, уложу спать, и пусть сам решает, что делать, — с улыбкой сказала Сьюзи, а потом серьезно добавила: — Керсти, я не вынесу, если он продаст замок!

Хеймиш был поражен внутренним убранством замка. Старый граф не поскупился и построил мощное и долговечное здание. Интерьер был оформлен огромными люстрами, развешанными в коридорах, вазами с лепниной, позолоченными столами и креслами эпохи Людовика XIV, а также диванами с золотыми ножками в форме крокодильих лап.

Открыв дверь ванной комнаты, он увидел портрет королевы Виктории, взгляд которой выражал явное неодобрение. Рассмеявшись, Хеймиш быстро захлопнул дверь. Под таким пристальным взором вряд ли удастся совершать туалет!