Давай Эйрин, добей их, скажи, что просто так, на огонек заскочил!

Жених посмотрел на меня и ничего не сказал.

Алин кивнул и произнес:

– А где же выкуп?

Рейган заржал и ответил:

– Мы вчера его здесь забыли.

Тяжелый вздох оповестил меня о том, что кто-то с этим не согласен, но рогатому перечить не станет.

Кстати, я вот что подумала, за невесту же выкуп в виде барана платят? Совсем не честно по отношению к Лорану.

Делл хмыкнул, а Алин разулыбался.

Ну все, ему осталось только Эйрину в ноги бухнуться с воплями:"Спасибо, спаситель ты наш!"

Алин повернулся ко мне и сказал шепотом:

– Вообще, по традиции, он сейчас должен тебя выкупать звонкой монетой, да стихи нам рассказывать. А эти – Алин кивнул в сторону "этих" – должны петь и танцевать, чтобы жизнь у вас удалась, была долгая и счастливая.

Я поморщилась и сказала:

– А это надолго?

Ко мне наклонился Делл и сказал:

– Ну до вечера вообще-то.

Я разом погрустнела.

Стоять тут до вечера, выслушивая песни и прибаутки мне не очень хочется. Подарочки меня ждут.

– А это обязательно?

Алин кивнул и ответил:

– Если бы все было на самом деле – то да, но сейчас можно обойтись.

Я облегченно вздохнула и сказала:

– Тогда давайте обойдемся, а?

Алин повернулся к Эйрину и сказал:

– Ты показал себя достойным мужем для моей дочери.

Эйрин склонил голову и Делл подтолкнул меня вперед.

А сейчас чего от меня надо?

Эйрин слез с Лира и, опустившись на одно колено, посмотрел на меня.

Эх...меч бы мне, я бы тебя сейчас в рыцари круглого стола посвятила.

Я оглянулась на Алина, не до конца понимая, что от меня требуется.

Папка пошевелил пальцами правой руки и помахал кистью в воздухе.

Ага, у меня тоже такая есть. Нашел, чем хвастаться.

Я улыбнулась и подала Эйрину руку.

Он чуть сжал мои пальцы и полез в карман.

Когда на моем пальце оказалось кольцо, я наконец-то осознала, что все это – по-настоящему. Пусть сейчас всего лишь репетиция, а ведь нам и в самом деле скоро жениться.

А это означает – все будем делать сначала – глупые задания, "знакомство" и прочее.

Вот честно скажу – как только на руке оказалось кольцо, я почувствовала, что все это наконец-то закончилось и так грустно стало от того, что это – всего лишь репетиция.

Айрис смотрел на Эйрина с Ханой.

Как только лейтенант надел на палец невесты кольцо, она мигом стала печальной.

Старший принц тихо вздохнул.

Эйрин поднялся с земли и обнял девушку, она что-то прошептала ему на ухо и тот, слегка нахмурив брови, так же тихо ей ответил.

"Молодых" принялись поздравлять, обнимать и желать им счастья и долгих лет.

Даже и не скажешь, что это не настоящее сватовство.

Айрис кинул на Эйрина взгляд из-под ресниц и незаметно улыбнулся.

По традиции, кольцо которое жених надевает на палец невесты, лежит в храме. Такое кольцо считается освященным Богами, а обет данный девушке, на чей палец кольцо надето – нерушимой клятвой.

Клятву эту не можешь нарушить даже под страхом смерти, потому что Боги не прощают предательства.

В соответствии с устоями, жених произносит обет в тот самый момент, когда надевает кольцо на руку невесты. Так как сейчас сватовство не настоящее – Эйрин ничего не сказал, и никто не обратил на это внимания.

Никто, кроме Айриса.

Насколько принцу было известно, для сегодняшнего дня Эйрин приобрел еще одно колечко, а настоящее должно было быть в храме.

А еще, ему было известно что Эйрин, рано утром, еще до рассвета, покидал постоялый двор.

Существует еще более древняя традиция и Эйрин с ней знаком – жених может принести обет в храме, преклонив колени перед алтарем. В этом случае никто кроме жениха и невесты не знает о том, в чем поклялся жених Богам. Да и выпытывать никто не будет.

Айрис слегка склонил голову набок и улыбнулся чуть заметнее.

Кроме того, что он знал о том, что Эйрин покидал постоялый двор, ему так же было известно, что на пальце Ханы настоящеекольцо.

Маг было бы стыдно этого не заметить.

И судя по радостному лицу Рейгана, он тоже почувствовал магический фон.

Айрис спустился с Лира и подошел к обрученным.

Надо поздравить их, ведь Ааш'э'Сэй обручаются один раз в жизни.

Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар.

Эйрин помог мне слезть с Лира и я с благодарностью приняла его помощь.

Когда мы были у дома Алина, я честно сказала ему, что еще раз такой пытки не вынесу.

Нет у меня желания выставлять себя на посмешище, даже если это называют сватовством.

Эйрин сказал, что раз я не хочу – значит и не надо.

Слова его меня сразу успокоили, раз он сказал – значит так и будет.

А еще он сказал мне вот что:" Мой обет – любить и защищать", сама не знаю почему, но я за ним повторила.

Хорошо, что никто нас не слышал, а то наверняка стали бы шутить по этому поводу, а это – что-то очень личное, понимаете?

Айрис как-то странно смотрел на нас все это время, да и Рейган от него не отставал.

Завидуют наверное.

Пока мы ехали сюда, Эйрин рассказал мне, как пройдет сегодняшний вечер – будем веселиться в кругу друзей, а потом я опять поселюсь у Алина. До того самого момента, как он не придет сватать по-настоящему.

Это меня немного огорчило – я думала что останусь сегодня в Акадэмии, в конце концов я с ней свыклась и даже считаю своим домом.

Мы медленно пошли по дорожке, ведущей на ту самую полянку, где мы играли в футбол и пекли картошку.

На душе у меня спокойно и светло.

Хорошо, когда те, кого ты любишь – рядом.

Когда мы наконец-то добрели до полянки, нас там уже ожидал Сер.

Интересно, кто ему сказал, что мы сюда придем?

Сер счастливо улыбался и пинал мешок.

Вид мешка заставил Лейриса радостно вздохнуть, что вызвало у меня улыбку.

А еще говорят, что я маленькая.

Эйрин, как истинный рыцарь, постелил на земле плащ, на который я села.

Похоже, будем играть в футбол...

К центру поляны стянулись “игроки” и застыли, в ожидании глядя на меня.

– Разделитесь на команды!

Я подняла руку, призывая фанатов (в лице меня и разных букашек) к порядку.

– Как только будете готовы – скажите!

Рейган кивнул и сказал, с ленивой улыбкой:

– Кто будет "воротами"?

Вот следующее заставило меня усомниться в их здравомыслии.

Я подмигнул Лейрису и сказал:

– Кто будет "воротами"?

Лейрис сложил руки на груди и сказал:

– Я, сегодня моя очередь.

Де'Лус, рассматривая свои ухоженные ногти, слегка недовольно произнес:

– А по-моему – моя.

Каен, который еще ни разу не играл с нами, холодно сказал:

– Может нам уступите?

Похлопал брата по плечу.

Кстати, брат его обзавелся чудным загаром, мне бы такой.

Эйрин покачал головой и сказал:

– Нет, вы же новички, вы точно не справитесь. Это очень большая ответственность.

Если мы правильно рассчитали, Азар должен внести в спор свою лепту.

Темный меня не разочаровал.

– А в чем она?

Алин спокойно объяснил ему, в чем тут дело.

Азар презрительно скривил губы и ответил: