Мешочек этот всегда висел у него на поясе – воришки очень легко попадались на эту уловку, доставляя удовольствие схватить их за руку.

Подождав пару секунд, дабы убедиться, что снаряд достиг своей цели, о чем оповестил звук упавшего тела, Делл тихо закрыл дверь и снова лег спать.

В тот момент, когда лейтенант почти уснул, до его слуха донеслось сопение, постепенно перешедшее в храп.

Открыв глаза, он сел, с трудом сдерживая желание достать свой лук.

Храп становился все громче и громче, что вывело Делла из себя окончательно.

Во второй раз он вылез из постели.

Слегка покачиваясь и часто моргая Делл вышел в зал.

На полу перед дверью спал младший де'Мор.

Некоторое время лейтенант рассматривал его – Лоран сложил руки на груди, как покойничек и довольно удобно расположил голову перед дверью.

Лейтенант покачал головой.

Кто же спит на спине, если знает, что во сне будет храпеть?

Делл присел на корточки и потряс Лорана за плечо. Тот что-то пробормотал сквозь сон и перевернулся на бок.

Лейтенант вздохнул и поднялся.

Нет смысла перетаскивать его к себе или к Алину, рассвет уже совсем скоро. К тому же может он так тренируется? Вон и лицо зачем-то скрыл тряпкой.

Кто их этих демонов знает?

Вспомнив, что Лоран все время ходил с этимна лице, Делл пришел к выводу, что тот и в самом деле тренируется, вопрос в том – какие именно навыки он оттачивает? А может это просто такой способ заглушить храп? Лорана Делл видел один раз, из окна кухни, когда тот развалился на самом солнцепеке, видимо заряжаясь энергией солнца.

Махнув рукой на парня, Делл опять пошел спать.

Всю ночь его будили какие-то звуки – то грохот во дворе, то сонное ворчание Лорана, то какие-то непонятные шорохи.

Прошлой ночью все было не так плохо и он даже смог выспаться.

Делл залез в постель, из который вывалился буквально пару минут назад и накрыл голову подушкой.

Еще пару часов сна – и он будет как новенький.

Когда я выползла из комнаты и в буквальном смысле налетела на Лорана, я была несколько удивлена. Потому что не признала его сразу.

Вот представьте себе человека, нацепившего затемненные очки для ныряния и при этом зачем-то продырявившем в них дыры для глаз (это наверно, чтобы видно лучше было) – перед вами четко встанет лицо Лорана.

Я даже поближе подошла, рассматривая его "очки".

Примерно половина лба и кусок кожи на щеках сильно загорели.

Это наверно потому что он под солнцем лежал, с полотенцем на лице.

И как я сразу не догадалась его в тенечек утащить?

Я похлопала его по плечу, искреннее надеясь, что у демонов загар сходит быстро и поползла к столу.

За столом сидел довольный Алин и счастливо улыбался.

Да, понимаю тебя, от нас хочется побыстрее избавиться.

Я тяжело опустилась на стул и посмотрела на папку.

– А на сегодня у нас что?

Алин широко улыбнулся и сказал:

– Непосредственно сватовство.

Я кивнула и зевнула.

С этим проблем быть не должно, я так думаю.

Империя Ардейл. Лотар. Постоялый двор.

Эйрин уже оделся и ждал всех внизу.

Лейрис, Рейган и Айрис подошли совсем скоро, а вот Азара видно не было, так же как и Ноэля с Каеном.

Как только все расселись за столом и заказали еду, Эйрин обвел их тяжелым взглядом.

– Сегодня – самый трудный день.

Лейрис кивнул.

– Мы знаем.

– В таком случае, быстро ешьте и отправляемся к Алину.

Как раз в этот момент к ним подошли Ноэль с Каеном, младшего де'Мора нигде не было видно.

– А Лоран где?

Эйрин побарабанил пальцами по столу.

Каен виновато вздохнул и ответил:

– Мы его вчера у Алина забыли.

Рейган подавился вином и уставился на де'Мора.

– Забыл единственного брата?!

Айрис закрыл лицо рукавом, Лейрис отвернулся в сторону, а Рейган начал хохотать.

Эйрин покачал головой и сказал:

– А сами когда про Алина забыли?

Смех затих, чего Эйрин и добивался.

Ноэль сел на скамью и сказал:

– Сегодня последний день?

Лейтенант кивнул.

– Самый тяжелый...

Эйрин поморщился и сказал:

– Давайте сразу планы на вечер обсудим? Азара как раз нет...

Весьма злобные улыбки появились на лице большинства, сидящих за столом, что не предвещало Азару ничего хорошего.

По традиции, после удачного сватовства, закатывали праздник – вино лилось рекой, все гуляли и веселились.

Происходить это все должно было дома у жениха, куда он и вез молодую невесту, для знакомства с новыми родичами. Правда потом невесту возвращали в дом родителей, где она и жила до самого венчания, но это не так уж и важно.

Увозить Хану в поместье сейчас Эйрин не планировал, поэтому вечером они поедут в Акадэмию, которая долгие годы заменяла Эйрину дом.

Сейчас перед ним встала более насущная проблема – захочет ли Алин полностью соблюсти обряд или нет? Если да – то денек сегодня будет действительно тяжелым.

Поди поболтай весело несколько часов кряду, а ребятам так вообще не повезет – их петь и танцевать заставят.

Как только трапеза была закончена, Азар разбужен и вытолкан из постели, а Лиры выведены во двор, процессия двинулась в путь.

Империя Ардейл. Лотар, Дом Алина.

Я слонялась по двору, не зная чем себя занять.

Алин сидел на ступеньках своего дома и точил меч. На лице у него при этом застыла очень кровожадная улыбка, а еще он периодически кидал мрачные взгляды на ель.

Я так понимаю, это Айрис ее там посадил и без магии тут точно не обошлось.

Вчера-то они крышу ветками заделывали, не могла же елка сама по себе за одну ночь вырасти?

Увидев маячившего за окном Делла, я тяжело вздохнула. Лейтенант был явно не в духе.

Когда мы с Алином завтракали, он выполз из комнаты, сверкая красными глазами, из ушей валил пар и по-моему на затылке явно демонические рога прорезались.

Ну да рога – это ничего, кокошник ему все равно пойдет.

Лоран кстати завалился спать в комнате Алина, сославшись на то, что ночью он спал плохо.

А кто из нас хорошо спал, а? И самое главное – по чьей вине?

Когда я уже состарилась, поседела и выдала замуж детей и внуков Киша, к дому подкатил Эйрин, а вместе с ним и все, кто тут вчера набедокурил.

Наконец-то! Давай быстрее сватай и поедем в Акадэмию.

Алин поднялся и пошел к ним навстречу.

Из дома выскочил Делл и подтолкнул меня в спину со словами:

– Давай быстрее, сейчас самое интересное будет!

Ой, ну надо же, кто оживился...

Когда мы подошли к Алину, он уже что-то выпытывал у Эйрина.

Эйрин партизана изображать не стал и честно отвечал на вопросы.

Алин хмыкнул и сказал:

– За ель – спасибо, давно хотел посадить, да только руки не доходили.

Эйрин пожал плечами и сказал:

– Если надо – обращайся.

Молодец! Мы ему еще и бассейн на заднем дворе выкопаем, магистраль проложим, парк разобьем, Кремль отстроим, откроем казино и тренажерный зал. Для папки ничего не жалко.

Делл перехватил инициативу и сказал:

– С чем пришел?

– С дарами.

Я закивала, показывая весь свой энтузиазм.

Подарки я люблю.

Эйрин махнул величаво рукой и на землю к моим ногам посыпались коробки, мешки и мешочки.

Интересно, что там?

Я хотела посмотреть, но Делл остановил меня, схватив за шкирку.

– Зачем пришел?