— Возвращайся скорее, — произнесла Хильда. — Найди, что ищешь, и сразу возвращайся.
Таня пообещала, хотя в глубине души знала, что никогда не вернется. Эта часть ее жизни закончилась. К тому же сейчас, после гибели Рекса, ей хотелось находиться подальше от всевидящего ока Колледжа.
В дверь постучали. На пороге стоял коридорный Том. Он решил изменить тактику, напустив на себя меланхолию.
— Я принес провода, мадам. Надеюсь, они подойдут. Что-нибудь еще?
— Нет. Спасибо. — Таня закрыла дверь и хихикнула. Ему бы лучше попрактиковаться с какой-нибудь горничной. К тому же в отличие от Себастьена у нее нет склонности флиртовать с кем попало. Она подсоединила ноутбук к Интернету. Пришлось купить новый. Старый остался в Колледже, на всякий случай.
Тане не давала покоя гибель Рекса. Она была уверена, что его убили. Правда, доказательств нет. Лишь смутный намек в послании Рекса, что если она его прочтет, значит, «случилось непоправимое». Рекс написал это сразу, узнав об Игре. Что его тревожило? Доступ руководства Колледжа к компьютерам Коллег? Что-нибудь еще? Или он просто торопился на паром и не успел?
А где письмо, которое Рекс обещал написать из Эрриса? Не успел? Что там могло быть? Он пытался предупредить ее о чем-то, связанном с Игрой и участниками, с Магистром?
Таня ввела в ноутбук свой пароль доступа в квантовый компьютер Колледжа. Никакой реакции. Не зря Магистр предупредил, чтобы они не надеялись получить какую-либо помощь от Колледжа. Таня в числе нескольких избранных принимала участие в создании программного обеспечения второго квантового компьютера, им пользовались Магистр и пять Арбитров. Среди прочего там содержались секретные данные о деятельности Колледжа, а также информация о прошлом и настоящем всех Коллег. Таня напечатала пароль и ввела сложную буквенно-цифровую комбинацию. С тем же успехом.
Дальше терзать ноутбук бесполезно. Она поднялась из-за стола. Что делать? Таня продолжала злиться на Себастьена и одновременно скучала. Конечно, секс — само собой, но ей не хватало веселого смеха Себастьена, с которым он встретил бы ее подозрения, будто Колледж организовал за ними слежку. Себастьен посмеялся бы также над сомнениями Тани относительно гибели Рекса. Он попал под машину из-за своей идиотской самонадеянности. Видимо, ожидал, что автомобиль обязательно уступит ему дорогу. Не надо из-за этого убиваться. Вот таких и давят. Но что бы там ни думал Себастьен, женская интуиция подсказывала иное.
Таня разобрала вещи и спустилась в раздевалку на цокольном этаже. Надела бикини. Сейчас бассейн пустовал. Она с наслаждением скользнула в теплую воду и медленно поплыла на спине. В голове по-прежнему крутились мысли о Рексе.
Допустим, его убили. Но почему? Он узнал какой-то атомный секрет? Таня вспомнила недавний скандал в администрации президента США, когда к русским попали данные о ракетных базах с ядерными боеголовками. Тогда едва не сместили президента. Может, Рекс имел к этому отношение? Или дела обстояли еще хуже и он каким-то образом предал Колледж? Абсурд! Ему только что предложили принять участие в состязании за пост Магистра. Колледж не какая-нибудь мафия, чтобы организовывать убийства. И вообще, Рекс в своем послании не упоминал ни о каких личных проблемах. Он намекнул лишь, что Игра будет труднее и опаснее, чем все думают.
— Дорогая, вода теплая?
Таня подняла голову. Пожилая крупная красавица южанка собиралась попробовать ногой воду. Лет шестидесяти пяти, волосы выкрашены под седину с лиловым оттенком. Простое лицо, искренняя улыбка.
— Входите смело. Тут чудесно!
— Грег, дорогой, иди сюда! — крикнула дама своему худощавому мужу.
Таня наблюдала, как они медленно поплыли, разговаривая о чем-то. Нежная интонация и жесты свидетельствовали, что эти пожилые люди по-прежнему очень любят друг друга. Брак по любви на всю жизнь. Трогательно. Вот если бы так было у родителей Тани! Но они враждовали до самой смерти. Вначале умер отец, в одиночестве, от рака. Шесть месяцев спустя скончалась мать. Но Таня любила их, а они ее. Как они гордились ее достижениями, радовались, когда ее приняли на работу в Европейский компьютерный союз! Интересно, как бы они отнеслись к Себастьену? Наверное, были бы очарованы его обаянием и беспечностью, умением все превращать в игру, в том числе и саму жизнь. Таня полюбовалась пожилой парой, затем быстро проплыла несколько раз туда и обратно, снова размышляя о грустном.
Получается, что Рекса убили, чтобы он не мог принять участия в Игре. И сделал это кто-либо из троих. Кто же? Себастьен амбициозен до крайности. Но мог ли он пойти на убийство ради достижения цели? Таня знала его слабости. Бабник, всегда норовит повернуть все в свою пользу. Но все же не убийца. В это она не поверила. Остаются Горан и Эндрю. Насчет этих двоих никакой ясности нет. Особенно Таня сомневалась в Горане. Ей казалось, что он способен на все.
Она продолжала размышлять. Когда настало время вылезать из бассейна, у нее в голове уже созрел план действий. Во-первых, она примет участие в Игре, хотя бы для того, чтобы узнать, кто убил Рекса, если его действительно убили. Рекс сделал бы ради нее то же самое. Во-вторых, раскопает все об участниках Игры, включая Себастьена. У нее для этого есть возможности. Пройдется по компьютерным базам данных и соберет из кусочков единое целое на каждого. Наверняка у кого-нибудь в прошлом обнаружится ключ к разгадке убийства Рекса.
Таня поставила ногу на ступеньку.
— Позвольте помочь?
Она подняла голову и встретила дразнящий взгляд коридорного. Надо же, какой настырный тип! Видимо, считает секс-услуги своей главной обязанностью.
— Спасибо.
Когда коридорный ухватил ее за руку, помогая выйти из бассейна, Таня вдруг поскользнулась, взмахнула рукой и сильно ударила его по промежности. Он согнулся, морщась от боли.
— Ой, извините, Том, — невинно проговорила она. — Вам больно?
— Все в порядке, мадам, — пробормотал он и поковылял прочь.
Таня смотрела ему вслед, сочувственно улыбаясь. Ухаживать за женщиной — своего рода искусство. Ничего, он молодой. Может, научится.
Она направилась в раздевалку. Пора посетить Бостонскую библиотеку. Вдруг удастся узнать что-нибудь новое об Игре? Казалось, все было ясно, но, стоя под душем, Таня по-прежнему мучилась сомнениями. Она составила план действий, но не ответила на главный вопрос. Будет ли играть в одной команде с Себастьеном или против него? Она его, конечно, любила, но…
Дело в том, что Таня сама очень хотела стать Магистром.
Январь. Швейцария
В дискотеке лыжного центра в Кастельне, как всегда, было шумно. К бару не подойти. Публика разного возраста, в основном молодые, в вязаных цветастых свитерах. Лица раскраснелись от алкоголя, разговаривают, стараясь перекричать музыку.
Себастьен сел на табурет, заказал скотч.
— Лед, сэр?
— Нет. Двойной неразбавленный.
Где Таня? Впрочем, черт с ней. Себастьен написал ей по электронной почте, предложил встретиться на этом небольшом швейцарском лыжном курорте. Она бывала здесь несколько раз. И в городке, и в его шале. Почему она его избегает? Злится? Собралась с ним состязаться? Желание стать Магистром побороло любовь?
Он подошел к телефону, набрал номер портье.
— Для меня есть сообщения?
— Нет, сэр.
— Пожалуйста, если появятся, сразу позвоните.
— Хорошо, сэр.
Себастьен не видел Таню с Нового года. Вскоре после последней встречи с Магистром он пришел к ней в апартаменты и обнаружил, что она уже покинула Колледж. Ему так и не удалось с ней пообщаться. Таня не должна участвовать в Игре. Это слишком опасно. Может, она догадалась, кто убил Рекса? Чем сейчас заняты Горан и Эндрю? Наверное, уже разработали план, как сделать двадцать миллионов долларов. Но сейчас нужно сохранять спокойствие. Впереди полно времени. Не стоит торопиться. Разве он не заслужил небольшого отдыха? Не имеет права развлечься перед тем, как заняться серьезным делом?
