– Милт – мой… ну, вы понимаете.

– Хорошо. У вашего Милта Ну Я Понимаю есть фамилия?

– Дюборски. Милтон Дюборски. Ничего особенного. – У Роланда Чедвика выступила россыпь пота над верхней губой. – Это не запрещено.

– Конечно, не запрещено. – Ева извлекла карманный компьютер и начала поиск по Милтону Дюборски. – Вы с Милтом живете вместе?

– Типа того. То есть, я хочу сказать, у него есть своя квартира, но мы живем у меня. В основном.

– А чем занимается Милт?

– Он актер. У него здорово получается. Он сейчас готовится к большому прорыву.

– Держу пари, вы его во всем поддерживаете. Помогаете учить роль.

– Да уж конечно. – Опять Чедвик пожал плечами, опять потопал ногами. – Это весело. Как будто участвуешь в игре.

– Ну, раз уж он актер, наверняка у него есть удачные идеи. Он ведь вам тоже помогает?

– Возможно.

– И давно вы вместе?

– Девять месяцев. Почти десять.

– Что вы ему рассказали о «Фантастике»?

Ни капли краски не осталось у него в лице, на мгновение он словно окаменел.

– Что?

– Что, Роланд? Биты, байты или кое-что еще?

– Я ничего об этом не знаю.

– О новом проекте? О самом-самом большом секрете? Мне кажется, кое-что вы знаете. Вы же работаете в отделе изысканий.

– Я знаю только то, что они мне говорят. Нам не разрешают об этом говорить. Мы все подписывали договор о неразглашении.

Ева смотрела на него с добродушной улыбкой, держа за пазухой тяжелый топор.

– Но вы с Милтом… ну, вы же понимаете. И вы друг другу помогаете. Он ведь тоже интересуется вашей работой, верно?

– Да, но…

– А такой большой проект – это же волнующая новость. Любой рассказал бы о ней своему партнеру.

– Милт ничего не смыслит в электронной работе.

– Да неужели? Странно. Он же отсидел, притом дважды, за электронные кражи.

– Ничего подобного!

– Ты идиот, Роланд, а может, очень хитрый мошенник. – Ева склонила голову набок. – Я голосую за идиота.

Она отдала приказ эскортировать протестующего и теперь уже откровенно рыдающего Роланда Чедвика в управление, потом послала группу офицеров забрать и доставить туда же Дюборски.

В его уголовном досье не было преступлений, связанных с насилием, отметила про себя Ева, но всегда бывает первый раз.

Она закончила опрос служащих, рассчитала, что это даст время Чедвику перестать плакать, а Дюборски – повариться в собственном соку. Она нашла еще двоих, признавших, что они рассказали о проекте другу, супругу или сожителю, но связка Чедвик – Дюборски показалась ей самой многообещающей.

Ева открыла банку пепси, заглянула к «чистильщикам», проверила, как у них идут дела, дополнила свои записи. Она вскинула голову, когда дверь открылась и в комнату вошел Рорк.

Вот стоило ему войти, и вся комната сразу изменилась, подумала Ева. И она была уверена, что так кажется не только ей, но практически всем. Одного его вида было достаточно, чтобы все вокруг изменилось. Высокий, поджарый, с великолепной черной гривой и лазерными синими глазами, умевшими и жечь, и леденить… Всем своим видом он излучал властность и невольно приковывал к себе внимание.

Даже сейчас, когда это прекрасное лицо было печально, комната преобразилась с его приходом.

– Мне сказали, что ты уже покончила с опросом. У тебя найдется для меня минутка?

«Было время, когда он не стал бы спрашивать», – подумала Ева. Было время, когда она не догадалась бы встать, подойти к нему и утешить в трудную минуту.

– Мне жаль, что ты потерял друга, – прошептала Ева, обвивая его шею руками.

Ева тотчас же разжала руки, памятуя о стеклянных стенах, и все-таки успела почувствовать, как напряжение в нем ослабло, прежде чем разжала руки.

– Честно говоря, я не так уж хорошо его знал. Не могу сказать, что мы были друзьями. Просто жаль загубленную жизнь. Безумно жаль! – Рорк подошел к стеклянной стене, заглянул в стекло. – Он со своими друзьями здесь кое-что создавал. Работы было еще много, дыр полно, но все-таки у них был успех. Они отдали этому делу всю свою молодость, ум, изобретательность.

– Что ты называешь дырами?

Рорк оглянулся на нее с чуть заметной улыбкой:

– Тебя, конечно, больше всего интересует именно это. И хотя электроника – не самое сильное твое место, полагаю, некоторые дыры ты уже нашла сама.

– Если секрет знают два человека, это уже не секрет.

– С этим не поспоришь. Со стороны электроники, похоже, он все предусмотрел. Отлично прикрылся. Чтобы через все это пробиться, придется попотеть, и, как мне сказали, ключевая улика уже утеряна.

– Диск самоуничтожился, но того, что у них есть, мне довольно для начала. Что тебе известно об этой игре, о «Фантастике»?

– Виртуально-голографическая, фантазийная ролевая игра, различные сценарии по желанию игрока. Повышенные сенсорные уровни подстраиваются по показателям нервной системы и мозговым волнам игрока. Все это отражается на дисплее.

«Что ж, – подумала Ева, – вот вам и наисекретнейший проект. Все этот человек знает».

– И когда ты все это узнал?

– О, уже довольно давно. И это одна из дыр. Слишком многие из его людей слишком много знали. А люди склонны болтать.

– Тебе знаком некий Милт Дюборски?

– Нет, а что? Я должен его знать?

– Нет. Просто это устраняет возможные осложнения. Если технология этой игры такая передовая, почему у тебя ее нет?

– Кто сказал, что у меня ее нет? По правде говоря, у нас сейчас как раз в разработке очень похожая программа. – Рорк подошел к торговому автомату, изучил меню и отвернулся. – Только мои люди не болтают.

– Потому что им хорошо платят, и еще потому, что они тебя боятся.

– Да. Я не сомневаюсь, Барт хорошо платил своим людям, насколько это было в его силах, но вот страха в них не было. – Рассеянно бродя по комнате, Рорк подошел к Еве и легко коснулся пальцами – одними кончиками пальцев – ее плеча. – Они ему симпатизировали. Он был одним из них. Это большой просчет – так сближаться с подчиненными. Они перестают воспринимать тебя как начальника.

– Когда ты в последний раз с ним контактировал? Встречался или разговаривал?

– Месяца четыре назад, может, пять… Я был в этом районе на встрече и случайно столкнулся с ним на улице. Угостил его пивом, и мы немного поболтали.

«Мечется», – думала Ева. Обычно это она расхаживала из угла в угол. Потом она увидела, как он вздохнул и вроде бы успокоился.

– Один из моих рекрутеров обратил на него мое внимание, когда Барт еще учился в колледже. Я прочел отчет, сам кое-что проверил, после чего договорился о встрече. Думаю, ему было лет двадцать. Боже, он был таким юным, таким серьезным… Я предложил ему работу: платную стажировку, пока он не получит диплом, и должность на полный день по окончании.

– Чертовски выгодное предложение, – прокомментировала Ева.

– Мне было бы чертовски выгодно заполучить такого работника. Но он сказал мне, что у него есть планы основать вместе с тремя друзьями свою собственную компанию. Вот тогда-то он и описал мне свою бизнес-модель и спросил у меня совета. – Губы Рорка, эти чудесные губы, словно вырезанные великим мастером, чуть дрогнули в улыбке. – Должен сказать, он меня обезоружил. В конце концов я встретился со всей четверкой. Я встречался с ними несколько раз, сделал все, что было в моих силах, чтобы помочь им избежать некоторых опасностей. Но такого, я полагаю, никто из нас ожидать не мог.

– Если он был с тобой настолько откровенен с самого начала, мог так же откровенно говорить и с другими.

– Возможно, хотя это была как раз одна из тех опасностей, о которых я его предупреждал. Он – они – хотели иметь свою собственную компанию, и я их понимал. Понимал это желание, эту жажду. Ну и, кроме того, мальчишка мне понравился. Мне нетрудно было оказать им небольшую поддержку.

– Деньги?

– Нет. – Рорк небрежно пожал плечами. – Я дал бы им денег, если бы они попросили. Но у них был кое-какой начальный капитал, да и налегаешь больше на работу, когда не слишком легко все дается. Была у меня недвижимость…