Эмилия помотала головой, стараясь прогнать эти мысли. Не стоило давать волю фантазии, тем более что ее мечты могли никогда и не сбыться.

Она вошла в дом. Комнаты были большими и светлыми. Солнце, казалось, проникало во все уголки этого волшебного дома.

— Это просто мечта, — тихо сказала она, повернувшись к Алексу.

— Ты еще не видела спален наверху.

Эмилия поднялась по широкой деревянной лестнице. В холл второго этажа выходили двери нескольких комнат. Войдя в одну из них, Эмилия сразу же решила, что это может быть только детская.

Слезы наворачивались ей на глаза. Она подошла к окну, пытаясь скрыть их от Алекса, который в молчании следовал за ней.

На подоконнике Эмилия увидела конверт.

— Алекс, посмотри, кажется, прежние хозяева забыли кое-что!

— Эмили, это совершенно новый дом. Как же конверт мог здесь оказаться? — В голосе Алекса прозвучали фальшивые нотки, которые тут же насторожили Эмилию.

— Мне кажется, что на нем написано мое имя? — с подозрением спросила она.

— Ну если это так, то раскрой его. — Алекс смотрел на нее кристально честными глазами.

Эмилия покачала головой и отвернулась от Алекса, который сейчас походил на школьника, довольного придуманной каверзой. Эмилия вскрыла конверт. В нем лежал небольшой листок. Руки ее задрожали, когда она вытащила этот листок бумаги. В нем заключалась вся ее судьба. Эмилия принялась читать.

Она не смогла дочитать до конца, но это было не важно. Потому что ее любовь теперь имела право на жизнь. Эмилия счастливо сжала в руке конверт и почувствовала в нем что-то твердое. Она развернула смятый конверт, и на ее ладонь выпало тоненькое колечко белого золота с маленьким бриллиантом.

— Алекс, что это?

Когда она повернулась, то не увидела Алекса — он стоял на одном колене и держал в руках огромный букет роз.

— Эмилия Личстоун, согласны ли вы выйти за меня замуж?

Эмилия счастливо рассмеялась.

— Алекс Миллер, я согласна стать вашей женой.

Он бросил цветы на пол и, вскочив, закружил Эмилию в своих объятиях.

— Эмили, я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, Алекс.

Они смотрели друг другу в глаза и, казалось, тонули в пучине счастья, что отражалась в их взглядах. Алекс осторожно поставил Эмилию на пол и нежно поцеловал ее тонкую шею. Из груди Эмилии вырвался тихий стон. Она обняла Алекса и прижалась к нему. Их поцелуи обжигали кожу, а страсть разгоралась в их сердцах и огненными волнами омывала их тела.

Алекс медленно опустил Эмилию на пол. Он провел рукой по ее шелковистым волосам. Губы его приникли к напрягшемуся соску Эмилии, натягивающему тонкую ткань блузки.

Эмилии казалось, что она сходит с ума от желания, которое разбудил в ней Алекс. Она стонала под его руками и губами, шептала что-то неразборчивое. Ее нежная кожа ощущала каждое прикосновение его пальцев.

Алекс ласкал ее, не упуская ни миллиметра теплого податливого тела. Эмилии казалось, что пройдет еще несколько секунд и она умрет от наслаждения. Но время шло, а горячая волна, захватившая ее, только нарастала.

Эмилия почувствовала, как Алекс проник в нее. Она подняла бедра, чтобы ощутить его как можно глубже, в самом центре своего естества. Они слились в едином ритме.

Она слышала хриплое дыхание Алекса и продолжала что-то шептать ему на ухо. Она гладила его темные волосы, нежно касалась губами его щек, подбородка, глаз. Она старалась принять его в себя без остатка, чтобы ощутить, как уходит пустота, которую в силах заполнить только он.

Эмилия закрыла глаза, перед ней поплыли радужные пятна. Они все разрастались, становились ярче и шире и наконец превратились в одну огромную вспышку света. Эмилия застонала и обмякла под Алексом. Несколько мгновений спустя она услышала его протяжный стон.

Они лежали в тишине, нежно прижавшись друг к другу. Алекс гладил волосы Эмилии, перебирая смоляные пряди.

— Скажи, почему ты решил, что именно сегодня я соглашусь выйти за тебя замуж? — спросила Эмилия.

— Потому что Элли доложила мне, что твое согласие полностью зависит от результатов этого дурацкого исследования.

— Так ты вскрыл их раньше меня!

— Ну что ты, как можно! Просто я пришел к твоему врачу и объяснил ему ситуацию. Я даже просил его не говорить мне, каков результат. Я просто попросил вложить кольцо в конверт.

— А если бы результат оказался отрицательным?

— Тогда бы я все равно заставил тебя выйти за меня замуж. Не зря же я искал по всему городу такое количество роз без шипов!

— А! Так ты предполагал, что это произойдет именно на этих прекрасных розах! — воскликнула пораженная Эмилия.

— Нет, такого я не мог представить даже во сне! Я брал розы без шипов только ради того, чтобы не поколоться, когда буду дарить их тебе. Но я очень рад, что все так получилось!

— Я тоже рада. И даже не злюсь на тебя!

— Скажи, тебе понравился наш дом?

— Да, особенно детская комната. Только вот боюсь, придется здесь все же делать нашу спальню.

— Ну, времени у нас много, мы можем попробовать заниматься любовью во всех комнатах подряд.

— Очень заманчивое предложение! — Эмилия придвинулась поближе к Алексу и нежно провела пальчиком, повторяя контур его губ.

— Нет, пожалуй, сегодня мы не будем совершать такой марафон. Вот вернемся ко мне домой…

Эмилия легонько шлепнула его ладошкой по груди. Алекс поймал тонкую руку Эмилии и нежно поцеловал.

— Нам надо ехать. Ты еще очень слабенькая. И я боюсь, что на холодном полу ты можешь простудиться.

— Ты всегда будешь таким заботливым мужем?

— Кончено, ведь я с таким трудом добился своей красавицы жены! А ты будешь хоть иногда холить и лелеять своего мужа?

— Я люблю тебя, Алекс! Разве этого мало, чтобы понять, что ты навсегда вошел в мое сердце?

— Эмилия, если ты будешь все утро сидеть в ванной, мы не успеем в церковь! — Голос Лоры звучал очень сердито.

— Прости, мама, но я пока еще не могу выйти!

— Да что с тобой происходит! Уже давно пора одеваться! Ты же не хочешь опоздать на собственную свадьбу?

— Конечно нет!

Раздался шум воды и шорох отодвигаемой занавески. Когда Эмилия вышла из ванной комнаты, ее лицо было бледно, а на лбу застыли капельки пота.

— Милая, что с тобой происходит? Тебе плохо? — встревожилась Лора.

— Немного. Это просто волнение. Я думаю, как только я надену платье, все тут же прекратится. — Эмилия несмело улыбнулась.

— Хотелось бы верить, — с сомнением пробормотала Лора. — Но пойдем, я помогу тебе.

Эмилия стояла перед зеркалом. Оттуда на нее смотрела очень красивая молодая женщина. Ее белоснежное платье ниспадало тяжелыми складками на пол. Тонкий атлас, расшитый мелкими жемчужинами, плотно облегал тонкий стан, подчеркивая красивую высокую грудь и осиную талию. От округлых бедер атлас разлетался широкими волнами.

Волосы Эмилии были подобраны вверх, чтобы открыть лебединую шею. В черных как смоль локонах запутались белые бутоны роз. Она надела тонкие кружевные перчатки. И со вздохом удовлетворения в последний раз окинула себя взглядом.

Лора уже уехала в церковь. А Элли как всегда опаздывала.

Эмилия прошла по своему дому. Буквально через несколько часов он будет полон смеха и гостей, когда Алекс введет под его крышу свою Эмилию хозяйкой и полноправной владелицей. Она улыбнулась, подумав, что для Алекса сегодняшний день будет вдвойне радостнее. Жаль, что невесте нельзя встречаться с женихом до венчания.

В дверь позвонили. Эмилия поспешила в холл, думая, что наконец-то появилась ее подруга.

— Элли! Ну сколько же можно тебя ждать! — воскликнула она, распахивая дверь.

Но на пороге стоял человек, которого Эмилия меньше всего ожидала встретить сегодня утром.

— Привет, крошка! — Барни быстро подставил ногу, поэтому Эмилия не сумела захлопнуть дверь. — Ты так и не научилась спрашивать, кто пришел.

— О боже! Ну почему ты всегда появляешься не вовремя?! Что тебе от меня надо?