Так продолжалось два час подряд и наконец, учебные бои были остановлены. Обескураженные своим поражением, россы сидели вдоль стены ожидая заслуженных подначек от спецназовцев.

Однако никто не шутил, а подошедший рукопашник, вытирая полотенцем пот с лица, сказал:

— Да парни, а вы ничего, кое-что умеете. Не расстраивайтесь, меня здесь никто одолеть не может — школа не та, а вот если с вами поработать, то можно неплохих результатов достичь. Завтра с командором переговорю и попрошусь в ваш батальон. Думаю, что за пару месяцев кое-что освоите из моего курса. Начну с офицеров, а там, видно будет. У вас потенциал неплохой, многого достичь можно.

Ратмир спросил его:

— И что, каждый день нас так гонять будете?

— Нет, таких легких дней как сегодняшний, будет немного, — инструктор улыбнулся.

Он протянул руку и представился:

— Меня Палычем можете звать, я в отряде, только неделю.

Офицеры росского батальона представились в ответ, а Ратмир спросил:

— Скажи Палыч, где ты так кулачному бою научился?

— Долгая история, как-нибудь потом расскажу, — ответил тот и задал встречный вопрос. — Парни, а чего вы спецов сторонитесь? Вроде в одном отряде, а каждый сам по себе?

— Да, как-то так получается, слишком большой разрыв в технологиях, наверное, — опять за всех ответил комбат россов.

Палыч немного помолчал, пристально рассматривая их.

— Ничего, со временем не разлей вода будете, тут основное, что по крови мы близки, да по менталитету, а техника, то так, чепуха. Значит так, сегодня у вас занятий больше не будет, так что всем умыться-переодеться, и я за вами зайду, пойдем к спецам мосты дружбы наводить. Как не крути, а работать скоро вместе будете.

— Что за работа?

— Да много, всякой и разной, — инструктор махнул рукой. — Потом, все потом.

Через полчаса переодетые в чистые камуфляжи россы сидели в компании полусотни местных офицеров. Все общество, расположилось за длинным грубо сколоченным столом в небольшой тенистой роще на территории батальона. На столе стояло два десятка бутылок с вином, пара кувшинов пива, а немного в стороне, на углях запекалось мясо.

— Это что, праздник какой-то? — спросил Ратмир у рядом сидящего спеца.

— Да, сегодня у комбата нашего день рождения, вот и проставляется винишком и шашлычками, — ответил тот, поворачиваясь лицом к россу. — Меня Семен Карпов зовут, кстати. Кто ты, я знаю, можешь не представляться.

— Скажи Семен, а Палыч, он кто?

— Палыч — это легенда, мастер всяческих единоборств и боевых искусств. Неделю назад прибыл к нам, на манер вольноопределяющегося, куда захотел, туда пошел.

— А разве в нашем отряде это возможно?

— Такому человеку как Палыч, можно почти все. От него пользы, всегда больше будет, чем неудобств. Говорю-же — легенда. Через его школу треть наших прошла, а вас, он особо приметил, такое редкость. Он там… — Семен неопределенно махнул рукой. — ну, на Земле, вровень с Прохоровым стоял, в нашей потайной иерархии.

Ратмир подумал немного, и решил задать спецу вопрос который его зацепил:

— Палыч говорил, что нам вместе с вами работать придется, что он хотел сказать?

Карпов налил себе вина, и сделав глоток, потянул время, так как, видимо, тоже задумался.

— Да, как тебе сказать комбат, — ответил он. — Мы, все-таки немного другие. У вас здесь на Рамине — хорошо, есть друзья, есть враги, все в прямую, по честному. Дан приказ — стоять до последнего, и вы, стоите насмерть. Вы не ищите второго дна, а идете тем путем который выбрали. А вот у нас на Земле, с этим проблемы, так что приходится выживать и делать выводы из всего, что видишь и слышишь. Мы ведь, знаем о планах нашего начальства отрядного, столько-же сколько и вы, но соображалку напрягаем. Наш командор, вас почему-то оценил, и вровень с нами ставит, хотя, было бы проще оставить вас как вспомогательную часть, а не давать вам новейшее вооружение. Только без обид комбат, что есть, то и говорю.

— Да какие обиды, сами все понимаем, — ответил росс. — А с чего ты взял, что командор нас приближает?

Семен усмехнулся.

— Эх, дикари вы все-таки, дети природы. Сам смотри, вас сейчас с техникой знакомят, а значит, что скоро в ваш батальон прибудут новые машины и инструктора для личного состава — это раз. Опять таки, в поход на Тунуз — вас взяли, а не какой-нибудь из наших батальонов — это два. А еще, вас расположили неподалеку от основной базы, а не загнали куда-нибудь на окраину — это три. Да и других признаков хватает, много чего по мелочи набегает.

Видя, что разговор уходит в сторону, росс повторил вопрос:

— Ну, а насчет работы, что намечается?

— Говорят, что месяца через три, Врата на Ардон планируют открыть. Вот вы с нами и пойдете. А если и нет, то за океан могут послать.

Степан прервался и принялся дальше дегустировать вино, и на этом, разговор прервался. Ну, а там, и виновник торжества появился, который оказывается, самолично контролировал готовку шашлыка. Потом, последовал хороший пир, разговоры за жизнь, и неизменные в любом мире, здравицы в честь именниника.

Глубокой ночью уже, расходились спецы и россы друзьями, обнявшись и распевая, каждый свои военные песни. Разные культуры, разные народы, но общий корень происхождения, о себе давал знать, что-что, а спелись все быстро.

— Здорово дядя Вова, — сказал я Прохорову, входя в свой кабинет. — Ты чего это дежурного зашугал, и в мою канцелярию без спроса вломился?

— Ну, не ждать же мне в коридоре, пока ты появишься, вот и зашел, — ответил генерал, отодвигая от себя стопку бумаг.

Я сел в свое кресло и убрал бумаги в ящик стола, где им, и положено было быть. С неделю уже, разговор этот хотел начать, да все повода не было или времени.

— Давай договоримся на будущее, дядя Вова. Не лезь туда, куда тебе лезть не положено. Командир здесь я, и разговор на эту тему, у нас уже был. Генералом, ты на Родине был, а здесь, ты глава отрядной разведки, и третье лицо в отряде.

Генерал явно обидился и спросил:

— А то что?

— Да ничего, разрыв контракта и прощай.

— А не круто ли берешь Тимофей?

— Нет, в самый раз. Деваться тебе особо некуда — другого такого отряда как мой, пока нет, и в обозримом будущем не предвидится. На Земле, тебя тоже не ждут — ни семьи, ни детей. Решай сам, дядя Вова.

— Ладно, понял я, — ответил он. — Действительно, перебрал малость с дежурным.

— Лады, тогда давай по порядку, продолжим разбор полетов. Что там с вашим ветеранским союзом на Земле? Пока, от них толку нет никакого. Хотя денег мы им отправили, не смотря ни на что, только, под твое слово.

Прохоров смутился.

— Да, не выходят на связь, может проблемы у них?

— Знаем мы эти проблемы — медвежья болезнь называется. Сидят по своим норам, и ждут, пока ты им бессмертие принесешь. Так ведь? И притом, провозглашают что все для народа, все для людей. Я тут пробил мимо тебя, информацию по этой теме, и складывается впечатление, что это очередная пустышка. Там, из реальных офицеров три десятка набиралось, а остальные так, какие-то жирдяи из Арбатского Военного Округа. Так что, забудь про них, а все что придет по их каналам, отсеивай.

Генерала, мои слова, что я получаю информацию мимо него, сильно даванули.

— А откуда, у тебя иные источники информации?

— Не важно, есть, да и ладно.

— Понятно. Не нужен стал Прохоров, можно и без меня. Так? — спросил генерал.

— Не передергивай, дядя Вова. Твоя служба нужна, но и независимая, будет создана в любом случае, хочешь ты того или нет. Немцы сегодня первую партию поселенцев привезут, а среди них, несколько старых работников бывшего "Штази" и нашего КГБ. Ты все-таки военный разведчик, вот и занимайся непосредственно этими вопросами.

— А с кем заниматься? — завелся Прохоров. — У меня людей нет, финансов нет, да еще и доверия нет. Батальон спецназа, и тот, мне не подчиняется.