Интересно, смогла бы она на самом деле сделать то, что боится сделать все это время? Спасти себя и забить на всех остальных.
— Почему, на хрен, все так? — кричит она, словно обращаясь к тому давнему, отгремевшему фейерверку. — Что вообще мне нужно сделать, чтобы стать нормальной? Чем я заслужила все это дерьмо? За что мне все это? — всхлипывает она. — За что?
И снова, уже в который раз, ее вопросы остаются без ответа.
_____
17.35
Джейни заставляет себя встать.
Отряхивает шорты.
И бежит домой.
_____
18.09
Измотанная и опустошенная, она проскальзывает в заднюю дверь дома Кейбела.
Он выглядывает из кухни, где делает сэндвич, и подмигивает ей.
— Привет, — говорит она.
И застывает на месте. На ее потных, запыленных щеках видны дорожки от слез.
Кейбел морщит нос.
— Фу. От тебя ужасно пахнет. Идем со мной.
Он ведет ее в ванную. Включает душ. Становится на колени, снимает с нее кроссовки и носки, пока она кладет очки на тумбочку и распускает свой «конский хвост». Помогает ей раздеться и отодвигает занавеску.
— Залезай.
Она залезает.
Он задерживается, любуясь ее наготой, потом неохотно поворачивается, собираясь уйти.
Но останавливается. Вдруг Джейни еще что-нибудь понадобится.
Стаскивает с себя футболку и шорты. Трусы тоже.
И присоединяется к ней.
_____
18.42
— Эй, Кейб, — говорит она, вытирая волосы и наслаждаясь ощущением свежести.
Ухмыляется. Отгоняет на время все серьезные мысли.
— Не хочешь ли сходить за дождевиком для Джимми — мало ли что?
Кейбел смотрит на нее.
Наклоняет голову, прищуривается.
— Что еще за Джимми?
_____
23.21
— Только не говори, что это Ральф, — шепчет она в темной прохладе подвала.
— Ты имеешь в виду Ральфа из «Навсегда»? — уточняет Кейбел после недолгой паузы. — Ну нет.
— Ты читал эту книгу? — изумляется Джейни.
— Понимаешь, больничная библиотека была не слишком богатой, и «Динни» была все время на руках, — с сарказмом отвечает Кейбел.
— Ну и как, тебе понравилось?
Он добродушно посмеивается.
— Ну как сказать... мне показалось, что это не самое подходящее чтиво для четырнадцатилетнего парня, которому только что сделали пересадку кожи как раз там... сама знаешь где.
Джейни издает понимающий смешок и зарывается лицом в его футболку. Прижимает его к себе. Ощущает его дыхание.
— Ну а как тогда? Пит? Клайд? — спрашивает она после недолгого молчания.
Кейбел перекатывается, притворяясь спящим.
— Фред — вот то, что надо!
— Джейни, прекрати.
— Ты назвал своего бойца Джейни?
Она хихикает. Кейбел издает протяжный стон.
— Спи давай.
_____
23.41
Она засыпает. Это восхитительно.
До поры до времени.
_____
3.03
Он спит.
* * *
Они в доме Кейбела, уютно расположились на кушетке, играют в «Гало», жуют пиццу. Ловят кайф. На заднем фоне постоянно слышится назойливый звук — кто-то зовет на помощь из кухни. Но они слишком поглощены друг другом и этот зов игнорируют.
Крики становятся громче.
— Тише там! — восклицает Кейбел, однако призывы не утихают.
Он рявкает еще раз, и снова безрезультатно. Наконец он встает и отправляется на кухню. Джейни идет за ним.
— А ну заткнись со своими долбаными проблемами! — орет Кейбел. — Слышать больше этого не могу!
Посреди кухни, на белой больничной койке, лежит женщина.
Вся скрюченная, увечная.
Слепая, измученная.
Отвратительная.
Это она сама, постаревшая Джейни.
Юная Джейни — та, что была на кушетке, исчезает.
Кейбел во сне поворачивается к Джейни.
— Помоги мне, — говорит он.
Джейни смотрит на него. Слегка качает головой, хотя и должна ему помочь.
— Я не могу.
— Прошу тебя, Джейни. Помоги.
Она смотрит на него. Молчит. Пожимает плечами, сдерживая слезы.
— Может, тебе лучше просто попрощаться, — шепчет она.
Кейбел смотрит на нее. А потом поворачивается к старой Джейни.
Тянется двумя пальцами.
Опускает ей веки.
_____
Джейни напрягает все силы и вытягивает себя из сна.
* * *
Онемение.
Удушье.
Мир снова смыкается вокруг нее. Она борется, пытаясь двигаться. Пытаясь дышать.
Когда это наконец удается, девушка на ватных ногах ковыляет к лестнице, поднимается из подвала и выходит из дома Кейбела. Бредет дворами в свою маленькую душную тюрьму.
Ложится на спину, считает вздохи, заставляя себя прочувствовать каждый вдох и выдох. Таращится в стену.
Гадает, как долго ей удастся все это скрывать.
ВОСКРЕСЕНЬЕ
6 августа 2006 года. 10.10
Она сидит, уставившись в стену.
Потом усилием воли заставляет себя встать с постели, чтобы встретить новый день.
На кухне Доротея смешивает свой утренний коктейль. Джейни не видела ее после их разговора.
— Привет! — окликает ее девушка.
Мать что-то бурчит в ответ. Как будто ничего не случилось.
— Есть вести от Генри?
— Нет.
— А ты как?
Матушка одаряет Джейни затуманенным взглядом и вымучивает на лице улыбку.
— Все прекрасно.
Джейни делает второй заход.
— Слушай, если я тебе понадоблюсь, мой номер записан рядом с календарем. И номер Кейбела там же. Он обязательно поможет, если меня вдруг не окажется. Поняла?
— Это тот хипарь?
— Он самый, мам, — отвечает Джейни, закатывая глаза: Кейбел уже несколько месяцев как подстригся.
— Кейбел — что это за имя такое?
Джейни не отвечает. Она бы вообще предпочла молчать.
— Смотри не залети. Ребенок тебе всю жизнь испортит. — С этими словами мать Джейни плетется в свою комнату.
Джейни провожает ее взглядом. Качает головой.
— Спасибо за совет, — запоздало кричит ей вслед и включает телефон.
Пришло сообщение от Кейбела.
«Не слышал, как ты ушла. Куда делась? Все нормально?»
Джейни вздыхает и вбивает свой текст.
«Просто рано проснулась. И были кое-какие дела».
Он немедленно отвечает.
«Твоя обувка здесь. Принести или как?»
Подумав, Джейни пишет:
«Тащи. Спасибо».
_____
11.30
Он появляется в дверях.
— Как насчет того, чтобы прокатиться?
Джейни прищуривается.
— Это еще куда?
— А вот увидишь.
Девушка неохотно идет за ним.
