– Может, посмеемся вместе?

– Просто… ну конечно! Мне следовало знать… Может быть, я и понимал это, где-то в глубине… – Моргед все еще посмеивался, но это был недобрый смех, и глаза его были холодными, полными ненависти – возможно, ненависти к самому себе – и горечи.

Джез незаметно поежилась, будто от холода.

– Только одно могло заставить тебя притащиться назад. И я должен был понять это с первого мгновения, как только ты появилась. Это не касается кого-либо из нас, и банда здесь ни при чем. – Моргед посмотрел прямо ей в лицо, его губы искривились в злорадной улыбке. Никогда еще он не был так красив и так далек от нее. – Я все знаю, Джез Редферн. Я точно знаю, почему ты сейчас здесь.

Джез была сама невозмутимость, но мысли ее заметались в поисках выхода. Было два варианта… Но прыжок из окна означал падение с высоты третьего этажа, и она, в теперешнем ее состоянии, вряд ли выживет. Хотя, конечно, ей в любом случае нельзя уходить, не заставив Моргеда замолчать, но в новом бою она не выживет…

Подавив эмоции, она так же прямо взглянула в глаза Моргеду и спокойно произнесла:

– Ну и почему же я здесь?

В его глазах вспыхнуло торжество.

– Джез Редферн. Разгадка именно в этом. Твоя семья. Не так ли?

«Мне придется его убить», – подумала Джез.

Моргед продолжал:

– Твоя семья прислала тебя. Хантер Редферн. Он знает, что я действительно нашел Неукротимую Силу, и рассчитывает, что ты выведаешь, где она.

Джез почувствовала некоторое облегчение, мышцы ее живота расслабились. Но она не подала виду.

– Ты идиот! Я не «шестерка» у Совета.

– Я говорю не о Совете. – У Моргеда вздернулась верхняя губа. – Я сказал: Хантер Редферн. Он пытается обойти Совет. Не так ли? Хочет сам получить Неукротимую Силу. Вернуть Редфернам былую славу. Ты у него на побегушках.

Внутри у Джез все клокотало от возмущения, но она тут же постаралась взять себя в руки и хорошенько подумать.

«Соображай лучше! – подсказывал ей голос разума. – Он сам подсказывает тебе ответ, воспользуйся им».

– Хорошо, а что, если это правда? – Джез сделала вид, что Моргеду удалось раскусить ее. – Что, если я пришла от Хантера?

– Тогда можешь передать ему, чтоб он заткнулся. Я сообщил Совету мои условия и на меньшее не соглашусь.

– И какие же это условия?

Моргед усмехнулся:

– Будто ты не знаешь!

Но когда Джез вопросительно уставилась на него, он пожал плечами и перестал мерить шагами комнату.

– Место в Совете, – холодно произнес он, скрестив руки.

Джез разразилась смехом:

– Ты с ума сошел!

– Я знаю, что они не согласятся, – недобро улыбнулся Моргед. – Думаю, они предложат что-нибудь вроде контроля над Сан-Франциско. И какую-нибудь должность после миллениума.

После миллениума… Это значит, после апокалипсиса, после того, как человеческую расу уничтожат или поработят, или оставят для еды, или что там еще имеет в виду Хантер Редферн.

– Ты хочешь управлять новым мировым порядком, – тихо произнесла Джез и сама удивилась, с какой горечью это прозвучало.

Но чему же здесь удивляться? Чего еще можно было ожидать от Моргеда?

– Я хочу лишь того, что мне положено. Всю жизнь я наблюдал, как все достается людям. После миллениума все будет иначе. – Он мрачно смотрел на Джез.

Она с трудом справлялась со своими чувствами, но знала, что сейчас ей нельзя молчать.

– А почему ты думаешь, что после миллениума власть окажется у Совета? – Она покачала головой. – Тебе лучше пойти за Хантером. Я бы поставила на него.

Моргед моргнул, как ящерица.

– Он собирается избавиться от Совета?

Джез выдержала его взгляд.

– А как бы поступил на его месте ты?

Выражение лица Моргеда не стало мягче, но Джез увидела по его глазам, что ее доводы подействовали.

Он резко отвернулся и сердито уставился в окно. Джез почти физически ощущала, как он старается переварить полученную информацию. Наконец он снова взглянул на нее и холодно произнес:

– Ладно. Я присоединюсь к команде Хантера… но только на моих условиях. А после миллениума…

– После миллениума ты получишь то, чего заслуживаешь. – Джез с ненавистью уставилась на Моргеда. Ему удалось вытащить наружу все худшее в ней, все то, от чего она старалась избавиться. – Ты получишь должность, – согласилась она, на ходу придумывая то, что ему хотелось бы услышать. Она вдохновенно фантазировала, надеясь, что голос ее звучит убедительно. – Хантеру нужны верные люди при новом порядке. И если ты докажешь, что можешь принести пользу, он тебя примет. Но вначале ты должен это доказать. Идет? По рукам?

– Если б я мог тебе доверять…

– Мы можем доверять друг другу, потому что должны. Нам обоим нужно одно и то же. Если мы сделаем то, чего хочет Хантер, мы выиграем.

– Итак, мы партнеры… на некоторое время.

– Мы объединимся… и посмотрим, что выйдет, – ровным голосом произнесла Джез.

Они глядели друг на друга, стоя в противоположных концах комнаты. Казалось, будто никакого обмена кровью и не было. Они остались прежними Моргедом и Джез, – быть может, сейчас чуть более враждебными друг другу, но все так же испытывающими наслаждение от своего соперничества.

«Может быть, теперь все будет проще, – подумала Джез, – до тех пор, пока Хантер не разоблачит меня. – Но тут же она усмехнулась про себя: – Этого никогда не будет. Хантер Редферн не объявлялся на Западном побережье уже пятьдесят лет».

– Теперь о деле. Где Неукротимая Сила, Моргед?

– Сейчас я тебе покажу. – Он уселся на циновку.

Джез не двинулась с места.

– Что ты покажешь?

– Покажу тебе Неукротимую Силу. – Он кивнул в сторону, где на полу, у его постели, стоял телевизор с видеомагнитофоном.

Джез устроилась на противоположном углу циновки – наконец-то ей удалось присесть.

– Ты записал Неукротимую Силу на пленку?

Моргед одарил ее ледяным взглядом:

– Да, в числе «Самых смешных видеошоу Америки». А теперь заткнись, Джез, и смотри внимательно.

Джез прищурилась и уставилась на экран.

Это был телефильм об астероиде, после падения которого наступил конец света. Этот кошмарный фильм она уже видела. Внезапно он прервался заставкой местных новостей. На экране появилась блондинка-ведущая:

«Экстренные новости на этот час в Сан-Франциско. Мы находимся в прямом эфире в районе Марина. Здесь бушует пожар пятой степени сложности. Горит комплекс муниципальных жилых домов. Передаю слово Линде Чин, ведущей репортаж с места событий».

В кадре появилась темноволосая женщина-репортер:

«Регина, я нахожусь на Тейлор-стрит, где пожарные пытаются локализовать это ужасное пламя…»

Джез перевела взгляд на Моргеда:

– И какое отношение это имеет к Неукротимой Силе? Я знаю об этом пожаре. Он случился пару недель назад. Я уже видела этот дурацкий репортаж… – с недоумением произнесла она и тут же прикусила язык: вот идиотка, чуть было не сболтнула, что смотрела этот дурацкий фильм вместе с Клэр и тетей Нэн.

Она чуть было не назвала имена людей, с которыми живет. От ярости Джез сжала зубы.

Она и так уже допустила ошибку: Моргед узнал, что пару недель назад она находилась в том же районе, где произошли эти события.

Что же с ней происходит?

Моргед бросил на нее насмешливый взгляд, говоривший о том, что он заметил ее промах. Но вслух лишь сказал:

– Ты смотри, смотри. Увидишь, какое это имеет отношение к Неукротимой Силе.

Бушующее на фоне темного экрана пламя изумляло своим ослепительно оранжевым цветом, настолько ярким, что если бы этот район города не был Джез хорошо знаком, она вряд ли узнала бы его. Пожарные в желтых одеждах тащили брандспойты к зданиям. Один из брандспойтов выбросил струю воды в огонь, и оттуда внезапно повалил дым.

«Однако нами, получены сведения о том, что внутри этого комплекса может находиться маленькая девочка…»