70 И хищники неведомые, злые Средь этих гор извечно обитали. Деревья и кустарники лесные Дороги в чащи властно преграждали. И горы неприступные, немые В самой своей суровости являли, Что со времен Адамова паденья Никто еще не вторгся в их владенья. 71 И вот из лона вод непокоренных Два старца вышли дружною четою, Величием отмечены врожденным, Достоинством и силой удалою. С волос, от всяких пут освобожденных, Слетали капли быстрой чередою, И смуглые тела их увлажняли, И бороды огромные питали. 72 Чело могучих старцев обвивали Венки из трав, в Европе неизвестных. А лики их усталостью дышали, Казалось, путь далекий и чудесный Прошли пришельцы; ветры разделяли Один поток на две струи; совместно Текли их воды; словно в Сиракузах, Где льнет Алфей к прекрасной Аретузе. 73 И старец тот, кто и лицом и нравом Из двух казался более степенным, К властителю прекраснейшей державы Со словом обратился вдохновенным: "О ты, чью доблесть, мужество и славу Народы превозносят в восхищенье! Мы, никогда не бывшие в оковах, Отныне дань тебе платить готовы. 74 Я знаменитый Ганг, мое рожденье Приветствуют небесные чертоги. А друг мой - славный Инд, его теченье Средь этих гор берет свои истоки. Державы нашей плен и покоренье Тебе усилий стоить будут многих, Но все ж придет конец войне кровавой, И ты пожнешь заслуженную славу". 75 И так сказав, умолкнул Ганг священный И вместе с Индом в дымке растворился. Восстав от сна, король благословенный Немало чудным грезам подивился. Уж светлый Феб в сиянье неизменном На сонном небосклоне появился. Заря зарделась нежно и счастливо, Украсив мир румянцем роз стыдливых. 76 И на совет король собрал придворных И о своем виденье рассказал. Поведал им о всех красотах горных, Слова святого старца передал. Согласьем заручившись их, проворно Готовить он армаду приказал, Чтоб покорить просторы океана И разыскать неведомые страны. 77 А я всегда смущенною душою Предчувствовал свой жребий необычный. Казалось, что завещано судьбою Прервать мне было ход вещей привычный. Сам государь беседовал со мною, Мне сердцем доверяясь безгранично. И в руки ключ вручил мне заповедный От дальних стран и их богатств несметных. 78 И с ласковыми, добрыми словами Ко мне король великий обратился, Сказав: "Нет ничего под небесами, Чего трудом бы смертный не добился, Известно, что великими делами Извечно край наш доблестный гордился. И судьбы, кои подвиг завершает, Бессмертными весь мир потом считает. 79 Я вас избрал для трудного деянья, Чтоб край родной гордился им по праву, Коль вы мое свершите приказанье, Покроете страну родную славой". Я отвечал: "Сквозь горе и страданья Пройду я, чтоб возвысить честь державы, Пройду сквозь пламень, снег и вихрь ужасный, Коль в путь меня пошлет король отважный. 80 Велите мне, как Эврисфей Алкиду, С Немейским львом на смертный бой решиться, Спуститься в глубь зловещего Аида, С Лернейской гидрой дерзостно сразиться. Я с радостью, без страха и обиды Согласен с жизнью милою проститься. Я плотью и душой готов отныне Пожертвовать родной земли святыням". 81 Король меня осыпал похвалами И тем мой дух на подвиг укрепил, Не раз одними добрыми словами Мне прибавляло небо новых сил! Мой брат любимый, Паулу да Гама, Со мной по свету странствовать решил, Дыша ко мне любовью бесконечной, Надеясь к славе приобщиться вечной. 82 И Николай Куэлью, друг отважный, В деяниях геройских закаленный, Со мной к востоку плыть решил бесстрашно, Стремясь душою к землям отдаленным. Я взял с собой в путь дальний и опасный Немало молодежи одаренной, Восторженной, веселой и толковой, К лишениям и подвигам готовой. 83 И наш король вознаградил примерно Всех тех, кто к дальним странам устремился, На подвиг вдохновил вассалов верных, Сердечно с мореходами простился. Вот так когда-то с гордостью безмерной "Арго" великий в трудный путь пустился. И первой славных миниев дружина Решалась бури испытать Эвксина. 84 И в гавани Улиссеи прекрасной, Где море воды Тежу поглощает, Весь город в ранний час сынов отважных С тревогой в путь далекий провожает. Уж корабли в содружестве согласном Средь светлых вод скитальцев поджидают, И к ним стремится младость удалая, С восторгом приключенья предвкушая. |
