– Мистер Форстер уже вернулся?

– Еще нет, но скоро будет. Звонил полчаса назад. Деньги уже у него.

– Как вы думаете, где пройдет передача?

Дэниел пожал плечами.

– Обычно для такого рода дел выбирают либо открытое место, где каждый посторонний виден как на ладони, либо людное, где легко затеряться в толпе.

Запах свежей выпечки уже распространился по дому, привлекая в кухню любопытных и голодных.

Чтобы не мешать другим, Джина и Дэниел вышли в холл.

– Там кто-нибудь дежурит? Я имею в виду, у телефона?

– Конечно. – Он посмотрел на часы. – Через пять минут моя смена. Но беспокоиться не о чем. У Рекса есть три номера, так что, если в кабинете никого нет, звонок автоматически переадресовывается мистеру Форстеру, а потом уже мне.

– Вы давно с ним знакомы?

Дэниел повернул к лестнице.

– Восемь лет.

– И сразу стали шефом его службы безопасности?

– Нет, конечно. Шефом, как вы выразились, я стал около двух лет назад. – Он поднимался первым, опережая Джину на полшага, и она имела возможность оценить его физическую форму.

– Вы профессиональный телохранитель или служили раньше где-то еще? В полиции? В ФБР?

– Я профессионал. Прошел специальную подготовку, три года работал в фирме Гэвина де Беккера.

– Того, что охраняет звезд Голливуда?

– Да, того самого.

– Говорят, это сейчас перспективный бизнес. Я читала в газете про одного парня... как же его...

– Скорее всего, про Ральфа Нау.

– Точно. – Они прошли по коридору. Дэниел открыл дверь в кабинет и сделал приглашающий жест. – Входите.

Она вошла, еще раз огляделась и опустилась в то же самое кресло, что и накануне. Дэниел расположился за письменным столом.

– Расскажите об этом Нау, если, конечно, можно.

– Можно. К сожалению, нам сейчас остается только ждать. – Он проверил список входящих и исходящих звонков. – Знаете, раньше знаменитости не очень-то заботились о своей безопасности. Все изменилось после восьмидесятого, когда Марк Чэпман застрелил Джона Леннона. Вот тогда и появился спрос на телохранителей. К сожалению, сумасшедших в мире не становится меньше. Таких, как Ральф Нау, называют охотниками за звездами. И закон зачастую относится к ним чересчур снисходительно. Их признают не преступниками, а больными, помещают в специальные лечебные заведения и по прошествии некоторого времени выпускают на свободу. Пациент излечился, говорят врачи, и не опасен для окружающих. Чаще всего, это одинокие, никому не нужные люди, которые проводят жизнь у телевизора, влюбляются в красавиц, пишут им письма, а потом, не получив ответа, начинают преследовать. Примеров хоть отбавляй. Нау забрасывал посланиями Шер и других актрис. Роберт Бардо убил свою «богиню», Ребекку Шафер. Джон Хинкли, стрелявший в президента Рейгана, долгое время не давал покою Джоди Фостер.

– А кто такой Гэвин де Беккер?

– У него охранная фирма. Считается лучшей в стране. Гэвин разработал специальную методику подготовки телохранителей. Я прошел его школу.

– Наверное, было трудно?

– Нелегко, – признался Дэниел. – Но никакой специалист, даже самого высокого класса, не может дать стопроцентной гарантии безопасности от маньяка.

– Но ведь у нас случай другой, правда?

Дэниел согласно кивнул.

– Я понимаю, вы не можете мне все сказать, но ведь какая-то версия у вас есть? Вчера вы упомянули, что не знаете ответа на два вопроса. А что скажете сегодня?

Он ответил не сразу, а сначала встал, прошелся по кабинету, постоял перед окном и лишь затем повернулся к ней.

– У меня по-прежнему нет ответов, но есть предположения. Полагаю, в первую очередь нужно сосредоточиться на втором вопросе.

– Почему похититель выбрал нас, мистера Форстера и меня?

– Вот именно. Кое-какие мысли есть, но еще нужно многое уточнить. В том числе и у вас.

– Я вовсе не против. Если хотите, спрашивайте хоть сейчас. Что вас интересует?

– Самый простой вопрос: кто знал о том, что вы собираетесь в Сан-Франциско?

– О, очень немногие... Во-первых, соседка, Ольга. Та самая, которая присматривает за Коннором. Во-вторых, конечно, Шилла. И в-третьих... Да, пожалуй, и все.

– Два человека? Вы работаете?

– Да.

– Вы отпрашивались у шефа?

– Конечно. А, вы имеете в виду...

Что именно Дэниел имел в виду, так и осталось секретом, потому что с лестницы долетели быстрые шаги и в следующую минуту в кабинет вошли двое – Аллан Форстер и мужчина с двумя пухлыми сумками.

Телефон едва успел звякнуть, как Рекс схватил трубку.

– Ну, что у вас?

– Вино куплено. Мы сами помогали выбирать. Альф уехал домой с двумя ящиками. Племянница уже у него.

Посторонний, услышав это сообщение, пропустил бы его мимо ушей, не заметив ничего подозрительного, но для Рекса оно означало, что Аллан Форстер, Альф, получил деньги в банке и отбыл в особняк на машине с двумя сумками. Племянницей похитители обозначили Джину Эккерс.

– Хорошо. Оставайтесь на связи. – Рекс дал отбой и тут же набрал другой номер.

– Слушаю, – отозвался Келли.

– Ты где?

– До пункта еще минут сорок езды. Иду по расписанию. Только что проехал оранжевую точку. Что у вас?

– Полный порядок. Птички слетелись. Запускаю программу через четверть часа. Когда прибудешь, сразу дай знать. И готовь сцену.

– Я свое дело сделаю, шеф, можете не сомневаться.

– Надеюсь. И вот что еще – не вздумай совать палец в джем. Свое получишь здесь. Ты меня понял?

– Шеф, я, может, не такой умник, как тот парень, что написал «Код да Винчи», но с какой стороны к «мерсу» подходить, и сам знаю.

– Ладно-ладно, не кипятись, а то поворот пропустишь.

Рекс наклонился над атласом, нашел пункт, о котором говорил Келли, и отметил местонахождение помощника едва заметной карандашной точкой. Он опустился в кресло и взглянул на часы – до выхода на связь с заказчиком оставалось еще полчаса, – потом перевел взгляд на бутылку «Барбанкура», рядом с которой лежала ароматная кубинская сигара «кохибас». И о чем только думают эти идиоты в правительстве? Чем им так насолили кубинцы? Рекс с удовольствием поехал бы отдохнуть на Кубу, а не на эти дурацкие Багамы, так нет же – нельзя. Сами же и толкают людей на преступление. Ну что делать человеку, если он курит только «кохибас» и пьет только «Гавана-клаб»? Сам он, правда, предпочитал кубинскому рому доминиканский, но сигары курил только кубинские. Стоили они, конечно, недешево, но бизнес позволял Рексу потакать своим маленьким слабостям.

Когда его спрашивали, чем он занимается, Рекс туманно отвечал, что владеет бюро по оказанию услуг. Так оно и было, только вот услуги эти носили весьма специфический характер: кража документов, слежка, доставка запрещенных грузов, похищения. Единственным исключением были убийства. Рекс отказывался проливать кровь, даже если за это предлагали огромные деньги.

Нынешнее задание тоже было ему не по душе: похищение человека считается преступлением особо тяжким, к тому же речь шла о детях, но заказчик обещал хорошо заплатить, и Рекс уже решил, что если получит миллион долларов, то сразу же покинет Штаты и укроется где-нибудь в Латинской Америке. Например, в Бразилии. С деньгами можно жить везде, даже на Северном полюсе.

Он еще раз посмотрел на часы – пора.

– Значит, новостей никаких?

Дэниел покачал головой.

– Кого направишь с деньгами?

– Поеду сам. Если разрешат, возьму с собой Дрейка Мазла.

– Оружие?

– Нет.

– Машины готовы?

– Две, «хаммер» и «шевроле».

Некоторое время все молчали, стараясь не смотреть ни на телефон, ни друг на друга.

– Что в Бостоне? – спросил наконец Дэниел.

– Никаких следов. Никто ничего не видел, никто ничего не знает. Машину нашли на стоянке. Следов борьбы не обнаружено.

– Мартин?

– Нет.

– Что ты обо всем этом думаешь? – Форстер потер ладонями лицо. Выглядел он после бессонной ночи неважно: глаза покраснели, лицо осунулось, морщинки проступили явственнее.