— Какой сын? Ты бредишь, Лис!

— Твой, и этой девчонки, Ниссы.

— Она ждет ребенка? Моего ребенка? — мое сердце дрогнуло и сорвалось в пятки, когда я увидела выражение его лица — удивление, растерянность, пополам с недоверием, и искреннее желание поверить.

— Она ждала твоего ребенка, — Лис сделала ударение на слове ждала, — когда ты ее отпустил. Когда позволил ей быть с тем мальчишкой. Ты забрал ее из Лэнга, заставив всех поверить в ее смерть, бросив собственного сына, подарив его другому мужчине. Разве это не ирония судьбы, мальчик мой! — смех Лис вывел меня из шокового состояния, в которое я погружалась по мере того, как она произносила эти ужасные слова. Бред! Немыслимо! Такого не может быть! Ведь между мной и Тирэном тогда ничего не было!

— Не может быть, — повторил мои слова помрачневший Повелитель.

— Неужели ты не помнишь того, что сделал с ней в ночь обращения? Это так свойственно мужчинам — воспользоваться телом женщины, и забыть об этом. Она была на грани сознания, мало что понимала, но ты-то! Ты понимал все, что происходит. Тебе никогда в голову не приходила мысль, что та ночь могла принести свои плоды?

— Ты знала! Знала и молчала! Почему? — глухо спросил Тирэн.

— Я все еще надеялась, что для тебя она значит ровно столько же, сколько и другие твои развлечения.

— Ты ошиблась, — спокойно сказал он.

Если бы мое тело не находилось на расстоянии нескольких коридоров и переходов, я бы наверное как-то отреагировала. Хотя, для начала, мне нужно было прийти в себя от того, что только что узнала. Ребенок! Мой Виктор — не сын Дрэгона?!? Так не бывает, Господи! За что? Что я тебе сделала плохого? Разве я не заслужила хоть немного счастья с любимым человеком? Ненависть, такая давняя и острая стала разгораться во мне — к Лис, которая только что открыла мне глаза, на Тирэна, который, воспользовавшись моим состоянием, изнасиловал, слепой случай, хотя нет, скорее провидение, бросившее меня в руки Повелителя.

— Жаль, — улыбнулась Лис, — теперь у тебя нет выхода — выбор не из легких. Оставить все как есть, и дать Дрэгону право зваться отцом твоего сына, или признаться во всем своей лаэр-кони и надеяться, что когда-нибудь ее гнев и ненависть к тебе пройдут, в чем я сомневаюсь. К тому же, надежда вернуть этого мальчишку тает с каждой минутой, что возвращает нас к моему предложению. Подумай — так ли дорога тебе эта тварь, что ты готов отказаться ради нее от возможности назвать Виктора сыном?

— Мразь, — глухо произнес Тирэн.

— Никто не обещал, что будет легко, Тирэн, — почти с нежностью прошептала Лис. Сделав несколько шагов, она замерла напротив меня, с улыбкой смотря в пространство:

— Мы все жертвуем чем-то в этой жизни, правда, Нисса? — инстинктивно отшатнувшись от взгляда, смотрящего внутрь меня, я стала проваливаться куда-то вниз, боясь кричать, боясь остановиться.

Очнулась я там же, где начала свой путь окончившийся крахом. Хок взволнованно подбежал ко мне, помогая подняться.

— Уходим, быстро, — сквозь зубы прошипела я, потянув его за собой, — нужно предупредить остальных.

— Что произошло? Что ты узнала?

— То, о чем предпочла бы не знать никогда.

Мы не успели — разносимая в щепки силой удара дверь, сорвавшись с петель, заставила нас с Хоком отшатнуться. В свободном теперь проеме показались те, кого я опасалась и ждала — Тирэн и Лис.

— Что же, вот приоткрылась еще одна тайна твоей жизни, — с улыбкой сказала Звезда, — задумай я все сама, не могло бы выйти лучше.

Я перевела взгляд с Лис на Тирэна. Что он сделает, покончив со мной? Хватит ли в нем доброты, не причинять зла собственному сыну? Оставит ли в живых Дрэгона и остальных?

— Отпусти Хока, — с надеждой попросила я его. Только бы согласился. Тогда, возможно, у Древнего будет достаточно времени, чтобы предупредить всех и спастись.

— Я же не дурак, любимая, — с насмешкой сказал он, — твой друг останется здесь, но не сможет нам помешать. С этими словами, он нанес Хоку удар, отбросивший того на остатки сломанной двери. Не понимая, откуда взялась сила в еще недавно не способном подняться существе, я отступила на шаг, ожидая расправы.

— Что же, дорогая, пора нам с тобой проститься навсегда, — улыбнулась Лис кончиком губ.

— Верно, Лис, — прошипел Повелитель, резко оборачиваясь к ней и хватая за шею. Вторую руку, с мгновенно выросшими когтями, он всадил ей в грудь, раздирая внутренности, рвя истекающее кровью тело на части.

— Вот и закончилась наша с тобой дружба, Лис! — сказал он, глядя в ее широко открытые глаза.

— Почему? — едва слышно прошептала та.

— Ты бы никогда не смогла этого понять, — произнес Тирэн, вырывая жертве сердце. Возвышаясь над мертвой девушкой, он замер, слегка поведя плечами. На его лице проступила улыбка. Я скорее почувствовала, чем увидела незримые потоки силы, переходящие из теперь уже мертвого тела к Тирэну. Постепенно лишаясь остатков силы, тело стало меняться, теряя очертания, становясь вдруг странно знакомым. Лис исчезла, на ее месте лежало совершенно другое существо, с широко открытыми, уставившимися в одну точку янтарными глазами. Уллис! Вернее то, что с ним сотворили после смерти. Значит вот откуда его ненависть ко мне! Он так ненавидел Рамиль, что хотел стать ее личным палачом. А не получив такой возможности, обратил свою ненависть и жажду мести на меня.

Опустошив свою жертву, Повелитель направился ко мне. Я, не двигаясь с места, ждала, когда он подойдет достаточно близко — Лис права — после того, что узнала, я никогда не смогу забыть и простить Тирэна. Мой страх и отвращение от его поступка всегда будут стоять между нами, и если он хочет заполучить Виктора себе, ему придется меня убить. Как странно — ни Лис, ни дикие, ни другие обстоятельства не могли заставить его сделать последний шаг. Только Виктор… мой сын.

Его окровавленная рука с острыми бритвами когтей взметнулась вверх, почти заставив меня зажмуриться. Но я подавила в себе это трусливое желание. Что же, хочет убить — пусть смотрит мне в глаза.

— Нисса, — раздался его глухой голос.

Я с удивлением воззрилась на протянутую мне руку:

— Пойдем. Я теперь знаю, где прячут Виктора. У нас мало времени, чтобы вернуть сына.

Тэрранус

— Не могу поверить, что все это время он был так близко, — мы втроем находились на крыше здания, вплотную прилегавшему к тому месту, где Майрос удерживали Виктора. Невысокое двухэтажное строение находилось под охраной защитного купола. Но я знала, что это лишь верхушка айсберга.

— Они держат его на нижнем уровне. Чтобы туда попасть нам необходимо прорваться мимо десятков ожидающих нападения Майрос и пять нижних этажей, — сосредоточенно глядя вниз, бросил Тирэн.

— Но где они держать остальных? — Хок гипнотизировал взглядом серое строение, будто хотел увидеть, что происходит внутри.

— Мне это не известно. Как и то — живы ли они, — тон Тирэна не изменился, но я отчетливо поняла, что ему все равно, выживет ли из жертв Майрос кто-то еще. Сейчас его интересовал только Виктор. Как долго продлится эта забота новоиспеченного отца? Чего можно от него ждать?

— Когда нападут даринийцы, мы должны быть уже внутри. Нельзя давать им время на убийство пленников, — с трудом выдавила я из себя.

— Это мог бы быть вопрос нескольких секунд, — усмехнулся Тирэн, глядя на меня.

— Нет! Ты этого не сделаешь! — я инстинктивно схватила его за руку, — это убьет Виктора и остальных.

— Разве сила отца способна причинить вред сыну? — он бросил взгляд на руку, цепляющуюся за него, и я тут же постаралась отодвинуться от него как можно дальше.

— Ты сам знаешь — он не такой как мы. В нем нет тьмы, и я сделаю все, чтобы так и было, — резко встав, я подошла к Хоку, — у нас мало времени, ты сам сказал. Но мы должны спасти, а не погубить.

— Как скажешь, — сделав два шага к краю, Тирэн едва уловимым движением спрыгнул вниз.