Позвонив майору с позаимствованного у Дрэгона телефона, мы договорились о встрече.

Он ждал, когда она совершит ошибку, и это произошло. Девочка всегда была самоуверенна и любила рисковать. Он рассчитал правильно — в безопасности, под защитой Лэнга она не сможет жить слишком долго. Совсем скоро она опять окажется у него в руках, и он с удовольствием заставит ее пожалеть обо всем.

— Послушай, Игорь! А ведь это был тихий спокойный город! По крайней мере, в моем извращенном понимании этого слова! Что происходит?

Майора я застала в разгар очередной операции с каким-то немыслимым названием. По чьей-то наводке в частном доме была обнаружена большая партия оружия и взрывчатки. На дом была устроена облава, но хозяину и двум его сообщникам удалось скрыться. Не желая отдаваться в руки правоохранительных органов, что впрочем, меня не удивляло, они захватили супермаркет и вот уже часа три, приводя в уныние заложников, спецназ, а теперь уже и меня, силой удерживали людей, требуя деньги, оружие и транспорт.

— И сколько они хотят? — поинтересовалась я, невольно сочувствуя несчастным заложникам, параллельно удивляясь убогой фантазии преступников.

— Миллион долларов, — кратко ответил Игорь.

— Неслабо. Помощь нужна? — да, каюсь, у меня просто руки чесались побывать в деле. Вынужденный простой пагубно сказывался на моей психике.

— Нельзя, чтобы тебя вообще здесь видели, — возмутился майор.

— А в чем проблема? Я же мертва!

— Об этом мы с тобой поговорим отдельно, — Игорь вдруг вспылил, — знаешь, если тебе не хватает ума сидеть тихо и не высовываться, это проблема твоего Владыки. Но если с тобой что-то случится, он сделает эту проблему моей.

— Знаешь, я тоже по тебе скучала, но даже не подозревала, что до такой степени, — я едва сдерживалась, — между прочим, я предлагаю помощь. Через полчаса мы все разойдемся по домам.

— Они отключили видеонаблюдение, но здесь слишком много любопытных глаз. Если тебя увидят…

— Не увидят. Скажи, вы можете вырубить свет?

— Можем, но если кто-то из них запаникует, они всех взорвут. Как нам стало известно, преступники заминировали окна и двери.

— Я рада, что ты решил пощадить их слабые нервы, но думаю… Стоп. Ты хочешь сказать, вы дали им возможность вынести взрывчатку?

Гримаса ярости на лице майора дала мне понять, что я оказалась права.

— Сколько они захватили человек? — уже не ожидая услышать что-то хорошее, спросила я.

— Восемь.

— И чего им ночью дома не сиделось? — вырвалось у меня.

Нас прервала какая-то суета внутри обговариваемого объекта.

— Надеюсь, вы не собираетесь штурмовать? — поинтересовалась я, следя за передвижениями вооруженных людей.

— Если нам прикажут.

— Логично. Вы можете вырубить свет полностью?

— Тебе зачем? — подозрительно спросил майор.

— У меня нет никакого желания ждать всю ночь пока здесь все закончится. Тем более, если закончится плохо. Пожалей мои нервы.

— А ты мои жалеешь? — Игорь на миг задумался, — я попробую что-то сделать с электричеством в здании. Но что собираешься делать ты?

— Попытаюсь обезвредить этих придурков до того, как они испугаются всерьез.

— Это может быть опасным.

— Не опаснее штурма и газа. Так у людей есть хоть какой-то шанс.

— Постой, — Игорь схватил меня за плечо, — это ведь может быть опасно и для тебя? Ты не представляешь, что мы с Катькой почувствовали, когда узнали от Дрэгона, что ты жива. Если с тобой что-нибудь случиться, я себе этого не прощу.

Напряжение покинуло мое лицо, оно расплылось в глупой улыбке.

— Не переживай, я не могу умереть. Не теперь, — вспомнила я слова Тьмы и упрямо двинулась к цели.

Чтобы подобраться к цели с максимальным эффектом и без лишних жертв, я решила воспользоваться крышей прилегавшего к супермаркету здания. Несколько секунд — и я на месте, терпеливо жду от майора условного сигнала. После того, как вырубят электричество, у меня будут мгновения, пока преступники ни о чем не догадаются.

С трудом я подавила знакомое и почти забытое чувство предвкушения. Давно не ощущала себя живой, на своем месте, захваченной чем-то новым. Здесь, на Земле, все было просто и понятно — кто враг, кто друг. Вот только приходилось себя сдерживать, учитывая возможности моего противника и то, сколько жертв могла повлечь за собой ошибка.

Распластавшись на успевшей остыть за ночь крыше, я поймала себя на том, что начинаю испытывать некое подобие удовольствия. Наконец мобильный пискнул, давая понять, что все готово. У меня было три минуты.

Бесшумно проникнуть с крыши на верхний этаж магазина не составило труда. Двигалась я быстро, даже самый внимательный человеческий взгляд не смог бы уловить смазанную тень. Троих вооруженных людей я успела заметить до того, как майор вырубил свет. Миг, и я оказалась возле одного из них. Обезвредить нужно было так, чтобы это не вызвало подозрений у присутствующих заложников, а впоследствии — у криминалистов. В конце концов, у меня не было никакого желания раскрывать свою сущность, особенно теперь, когда официально я давно была мертва.

Первого сняла бесшумно, свернув ему шею одним рывком. Второй, стоявший ко мне спиной, начав оборачиваться, успел увидеть лишь руку, устремленную к его лицу. Третий, услышав хруст и предсмертный хрип своего сообщника, выхватив автомат, направил его в мою сторону, но не успел спустить курок. Ему я жизнь сохранила, лишь слегка покалечив — ну надо же оставить что-то на закуску и слепой Фемиде.

На все у меня ушло тридцать восемь секунд. Набрав номер майора, я, не дожидаясь саперов и спецназ, покинула магазин, готовясь встретить друга в условленном месте. Где-то вдалеке раздались раскаты грома, на мое лицо упало несколько холодных капель дождя. Что же, я дома, но что это мне принесет?

— Наигралась? — Игорь тяжело плюхнулся на соседнее сидение. Раздраженно выключив радио, он уставился на меня.

— Чем ты недоволен? — почти возмутилась я.

— Думаешь, я должен быть обрадован? Ты вообще соображаешь, как тебе опасно появляться здесь?

— Если ты о Владыках…

— Не только. Есть еще Майрос.

— Послушай, майор, — не выдержала я, — тебе не кажется, что я уже взрослая девочка и вполне могу сама решать, что мне делать?

— Это ты расскажешь своему Владыке, когда он доберется до тебя.

— Что будет не скоро, — я слегка усмехнулась, — а пока у меня есть время.

— Для чего? — с опаской спросил Игорь.

— Увидишь, — я обернулась к нему, — Игорь, я устала. Последние годы я занималась тем, что пыталась выжить, или кого-то убить, или спасти очередной мир. Я потеряла мужа и сына, своих близких и друзей. И мое возвращение ничего не изменило — я по-прежнему чувствую себя чужой. Где бы я не находилась, в каком бы мире не жила. Знаешь, у меня такое впечатление, что жизнь проносится мимо меня, стремительно меняя лица и сюжеты, а я остаюсь прежней, наблюдая за всем со стороны.

— Что-то происходит, — продолжала я, устало откидываясь на сидение, — всегда что-то происходит.

— Тебе нужно отдохнуть, — Игорь осторожно прислонил мою голову к своему плечу и я расслаблено прикрыла глаза. Дождь барабанил по стеклу, привнося в душу подобие покоя.

— Мне нужно исчезнуть, раствориться и не существовать, — прошептала я, чувствуя себя в безопасности рядом с другом.

— Глупая! — майор достал платок и промокнул мои глаза. До этого я и не подозревала, что плачу. Мне удалось предупредить его хулиганскую попытку вытереть нос.

— Перестань! — возмутилась я.

— Как скажешь, — хохотнул он, — думаю, что тебе давно пора пообщаться с Катериной. Вам будет о чем поговорить.

— Что она знает?

— Да почти все, — признался майор, — от этой язвы трудно что-либо скрыть, — мы скучали.

— Я тоже, — призналась я.

Встреча с Катькой прошла бурно и очень шумно. У меня появилось странное ощущение, что я нахожусь в центре большого торнадо, без какой-либо надежды оттуда выбраться. Видимо, майор полностью разделял мое мнение, поэтому постарался незаметно скрыться на кухне. К моему несчастью ему это удалось.