— У нас есть надежда. Если бы ты мог привести Старейшин, ведь у Владык именно они помогают появиться ребенку на свет. А твой ребенок — наполовину Владыка.

— А приведу! Я все сделаю, только не дайте им умереть!

— Я выполнил все, как ты мне приказала, Нисса, — Ньярлатхот тихо вошел в комнату роженицы.

— Он ни о чем не подозревает? — превозмогая боль спросила она.

— Нет, хотя я, на твоем месте, рассказал бы ему все.

— Ты никогда не будешь на моем месте, — измученно улыбнулась Анна, — и лучше меня знаешь, что другого выхода просто не существует.

— Ты могла бы избавиться от этого ребенка. Молчи. Я сам знаю, что говорю ужасные вещи, но для нас твоя жизнь ценнее.

— Я выполнила свое предназначение. У Древних есть новый мир, Владыки перестали видеть в них врагов. И я наконец-то могу сделать хоть что-то для себя. Этот ребенок, возможно, единственное хорошее, что я сделала в этой жизни.

— Не единственное, — возразил Ньярлатхот.

— Теперь это уже не важно, — тихо сказала Анна, — я лишь опасаюсь, что его ненависть сильнее его слова, и он не придет.

— Ошибаешься, — раздался голос из темного угла комнаты, — я весь к твоим услугам, если ты не передумала и не решила отдать ребенка мне.

— Нет! — вскричала Анна, — ни ты, ни тьма его не получите, — делай, что обещал.

— Да будет так! — Тирэн склонился над девушкой. С тревогой и страхом она увидела, как его глаза превратились в два больших омута, в которых плескалась чистая тьма.

— Мне очень жаль, Дрэгон, — Ньярлатхот склонив голову, с тревогой наблюдал, как побледнело лицо Владыки.

— Нет! Не верю! — впервые можно было видеть, как по лицу Дрэгона побежали слезы.

— Ребенок жив. Это мальчик.

— Я должен ее увидеть. Я не поверю, пока не увижу! — Дрэгон метнулся к закрытой двери, за которой он него скрывали любимое существо.

— Она бы не хотела, чтобы ты видел ее мертвой. Запомни ее живой! — настаивал Ньярлатхот.

— Что за бред! Она жива! Она не может умереть, — сметя преграду, в виде Ньярлатхота со своего пути, он, почти снеся дверь, ворвался в комнату.

В ней царил полумрак, но он без труда различил любимые черты своей нарины. Она спала. Лежала с закрытыми глазами. Бледная, измученная, но спокойная и умиротворенная.

— Я не верю, — шептал Дрэгон, опустившись перед ней на колени, — слышишь, ты не можешь умереть. Не бросай меня!

Его крик разнесся под сводами Ониксового замка, поднимаясь к равнодушным небесам.

Земля

— Это варварство! — Аэрон стоял рядом с отцом, взволнованно глядя на его поникшую голову, — мы никогда не делали подобного с нашими мертвыми.

— Такова была ее последняя воля, — возразил Ньярлатхот, поддерживая плачущую Нами, ради такого случая, отказавшуюся от своего любимого головного убора.

Наблюдая, как служащий городского крематория выдает Дрэгону урну с прахом его любимой, Древний поглубже натянул капюшон на голову. Он не мог не прийти отдать последний долг своей сестре, темной звезде их мира, Ниссе дайль Тьерра, Анне.

Младенец обеспокоено всхлипнул на руках у Нами, будто в предчувствии вечной разлуки с матерью. Дрэгон обеспокоено посмотрел на малыша и печально улыбнулся, встретив его ясный взгляд серых глаз.

Мир темной звезды

Я открыла глаза и резко села. Оглядевшись по сторонам и увидев знакомую обстановку, обреченно откинулась на подушки. Изменения были слишком заметны, чтобы не понять что со мной произошло — теперь я создание тьмы.

— Ты меня обманул, сволочь, — сквозь зубы процедила я внимательно следящему за моими действиями Тирэну.

— Ты так хотела умереть, ради своего сына, что я не стал тебя разубеждать об уготованной участи.

— Ты говорил, что я должна отдать свою жизнь, — зло напомнила я Тирэну.

— И ты это сделала — умерла ради него. А вот куда ты попала — в рай или ад, решать тебе.