Черт! Это была последняя капля. Вскочив с кресла, куда меня сгрузил Хок, я заперлась в ванной. Через четверть часа зависания над предметом, без которого, судя по рекламе, не обойдется ни одна зараза, я обессилено опустилась на пол.

— Как ты? — послышался голос из-за закрытой двери.

— Роскошно, — выдавила я из себя.

Теперь главное не двигаться, не моргать, не думать… Не думать. Твою мать!!!

— Ты не должна была убегать, — укоризненно начала Катерина, наблюдая за моими стараниями выглядеть бодрой и здоровой. Мы сидели на кухне и пили чай. Точнее, пила Катерина, а я просто пыталась держать себя в руках.

— Ну, ты же меня знаешь. Я не ищу легких путей.

— Это точно, — подруга улыбнулась.

— Где Хок?

— У него встреча с Андреем, хозяином бара, бывшим, — уточнила Катька.

— Припоминаю, — кивнула я, — как его мальчишка?

— Не знаю. Ребята не затрагивают этой темы, — Катерина пристально посмотрела на меня, — послушай, я понимаю, почему ты все скрывала от меня.

— Это хорошо. Не люблю объяснений.

— Я заметила. И что теперь?

— Не знаю, — задумчиво прошептала я.

Итак, пора, наконец, поразмышлять над насущными проблемами. Мира Владык скорее всего уже не существует, Йог-сотхотх потерял силу, а я, похоже, еще не скоро смогу полностью восстановиться, если смогу вообще.

Вопрос первый — что обессилило Врата? И когда это случилось?

Вопрос второй — сколько я протяну без подпитки до того, как съеду с катушек и начну бросаться на любой источник силы? Нет, конечно я уверена, что в твердом уме и ясной памяти никогда не причиню зла невинным, но может случиться всякое…

Третье — я должна знать, что произошло с Дрэгоном. Не хочу думать, что он мертв, не могу.

И что теперь делать? Как я узнаю о том, что же случилось с теми, кто мне дорог? Где взять силы, чтобы напитать Йог-сотхотх?

Древним для этого потребовались тысячи жертв. А как далеко готова зайти я?

От мыслей, плавно скользящих к безумию, меня отвлекли вошедшие Хок и майор. Катерина тут же радостно повисла на шее у последнего, красноречиво доказывая, что хоть кто-то здесь счастлив.

— Кать, — мягко попросил Игорь, — ты не могла бы оставить нас ненадолго?

— Вот еще! — фыркнула та, — как будто я не знаю всех ваших секретов.

— Не знаешь, — иронично протянул Хок, — поверь, деточка, — кто знает — долго не живет.

Катерина взвилась. Майор осуждающе посмотрел на Древнего и подтолкнул девушку к двери.

— Так надо! — настоял он.

К моему удивлению, Катерина больше не возражала, покорно выйдя из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

— Итак, ты вернулась, — майор, привычно оседлав стул, выжидательно посмотрел на меня.

— Не надолго, — возразила я.

— Учитывая то, что сказал мне Хок о Вратах и твоем состоянии, я не уверен, что у тебя хватит сил на обычные глупости.

— Глупости? — непонимающе спросила я.

— А разве твое вечное стремление спасти всех, нельзя считать глупостью? — вмешался Хок, — между прочим, мы уже не верили, что когда-нибудь тебя увидим.

— Я тоже не надеялась вас встретить снова, — призналась я, с ногами устраиваясь в глубоком кресле. Шум дождя действовал успокаивающе.

— Что произошло? — первым этот вопрос задал именно Хок.

— Не знаю. Я не уверена.

— В общих чертах, — настоял майор, — хотелось бы знать, куда ты исчезла, и как тебе удалось выбраться из очередного переплета?

Не знаю, что именно в этих славах вызвало такую бурную реакцию, но я не выдержала. Когда я могла пользоваться силой и испытывала злость на мир, я крушила все вокруг. Сейчас, едва способная поддерживать в себе жизнь, я просто сломалась. Все-таки сила полезна — она помогала действовать там, где обычный человек мог только бессильно сокрушаться. И еще: слова, сказанные майором, что-то затронули внутри моей души. Все верно — я всегда выбиралась из любой неприятности, целая, невредимая. Лишь слегка потрепанная, оставляя за собой горы трупов и реки крови, как тогда, в несчастной деревеньке, в Квазаре. Как сейчас, покидая гибнущий Тэрранус, Дрэгона, Кайла и всех, кого я узнала, к кому начала испытывать симпатию.

— Анька, ты чего? — растеряно пробормотал Игорь, видя перед собой плачущую меня.

— Отстань, — буркнула я, выскакивая из комнаты.

Не люблю реветь на людях, тем более, при мужиках. В конце концов, я же злобная Древняя, и что бы не произошло, я справлюсь с этим. Пусть у меня нет сил. Пока. Но я найду выход.

Когда в мою комнату осторожно постучал Хок, мои глаза были сухи. Резко обернувшись к двери, я увидела его обычное ироничное выражение лица.

— Женские проблемы? — небрежно поинтересовался он.

— Пошел в…

— Уже там был. Значит, Тэррануса больше нет, — подытожил он, садясь напротив меня.

— По-видимому, да, — тихо сказала я.

— А конкретнее?

— Владыка Дрэгон отправил меня на Землю за несколько мгновений до взрыва Глушителя.

— Что такое Глушитель?

— Очередное изобретение Владык. Адская штука, способная разрушить не один мир.

— Значит, мир Владык уничтожен? — Хок не смог подавить улыбку, — Ньярлатхот был прав — ты приведешь нас к победе.

— Заткнись, — тихо сказала я.

— Ах да, твой Владыка! Извини, я не знал, что вы с ним поладили…

Встретившись со мной взглядом, он смолк.

— Прости, — уже серьезно начал он.

— Это еще не конец! — вырвалось у меня.

— Что? — непонимающе спросил Хок.

Я подняла на него глаза. Не знаю, что он в них увидел, но слегка побледнел:

— Я не видела его мертвым, значит, возможно, он жив.

— В этом мире возможно все, — осторожно начал Хок тоном, которым разговаривают с буйно помешанными, но я не обращала на это внимание.

— Ты чокнутая, — подытожил Хок, хлопнув за собой дверью.

— Кто же спорит, — про себя согласилась я. Надеюсь, он не придал моим словам значения. Не хотелось бы, чтобы мне помешали раньше времени. Но сначала, нужно сделать то, о чем я мечтала уже давно. И в этом мне поможет наш майор.

Стук дверцы вывел меня из глубокой задумчивости, в которой я пребывала всю дорогу. Я медлила, не решаясь выйти из машины. Все давно уже было продумано и решено, но мне было не по себе. Я так ждала этой встречи, а сейчас готова была отступиться и бежать. Я не боялась, я была растеряна. До сих пор мне удавалось справляться со многими ролями, и я немного подзабыла, что значит быть просто любимой дочерью и внучкой.

— Готова? — майор, взяв меня за руку, потянул в направлении небольшого двухэтажного домика, окруженного калиткой.

— Стой! — я инстинктивно попятилась назад.

— Что тебя смущает? — улыбнулся Игорь.

— А вдруг теперь все по-другому? Если поймут, что я не такая как раньше?

— Они твоя семья и любят тебя несмотря ни на что.

— Знаю, — нерешительно начала я, — но вдруг я…

— Что?

— Почувствую себя там чужой? После всего, что я наделала.

— Не глупи! Они тебя так долго ждали! Я рассказал им нашу версию. Ты не можешь сейчас отступить. Ты же смелая.

— Смелая? Ну да, смелая, — иронично скривилась я, — тогда я пошла.

— Может, мне пойти с тобой? — осторожно предложил Игорь.

— Нет, — твердо ответила я, — есть вещи, которые нужно делать самой.

Дверь была не заперта, и хотя майор уверял, что опасность позади, мои родные временно жили в чужом доме. Я прошла по небольшому коридору и вошла в комнату. Надеюсь, майор их действительно подготовил, не хотелось бы шокировать и…

Мысли прервал легкий всхлип и падение чего-то не очень тяжелого. Я обернулась и увидела застывшую у входа в другую комнату маму. На полу лежала упавшая подушка. Несколько мгновений мы просто молчали, будто боясь поверить в реальность происходящего. В маминых глазах стояли слезы, а этого я выдержать уже не могла:

— Мама! Мамочка!!! — я бросилась к ней, крепко прижимая к себе, покрывая поцелуями такое родное и любимое лицо, — не надо, не плачь. Все хорошо!