Собрав с Дрэгоном остатки ускользающей силы, мы попытались вызвать Йог-сотхотх. Ой! Осечка. Мы вдвоем были теперь слабее, чем я одна. Придется действовать по старинке. В конце концов, моя кровь все еще проводник для Врат.

Не поднимаясь с пола, я с трудом поднесла кинжал к запястью и сделала глубокий надрез. Встав на колени, я стала рисовать пентаграмму, но где-то посередине круга на меня снова навалилась слабость, голова закружилась, и лишь вмешательство Дрэгона не позволило мне окончательно утратить связь с реальностью.

— Я сам, — тихо сказал он, осторожно отодвигая меня в сторону.

Разрезав запястье, он дорисовал пентаграмму и повернулся ко мне.

— Надеюсь, это не помешает вызову?

— Нет, у нас одна сила. Теперь помоги мне встать.

Мы поднялись и замерли над кругом. Я произнесла знакомые слова и с какой-то детской радостью увидела сияние такого дорогого мне света. Йог-сотхотх! Никогда я не была ему так рада. Неужели это еще не конец? Запрятав поглубже поднявшуюся было в душе надежду, мы сделали шаг в круг.

Дарэн увидел их на выходе из подвала. Раненый Аэрон нес на руках окровавленного Майлза. Посмотрев на младшего Владыку, у Дарэна внутри все похолодело.

— Где она?

— Осталась там, вместе с отцом, — сказал Аэрон, опустив глаза.

Дрэгон подавил желание разразиться бранью.

— Ты можешь открыть Переход?

— Нет. Сил уже не осталось.

— Тогда двигайся к окраине города, там тебя эвакуируют вместе с другими. Если нужна помощь — обратись к Палуру. Он теперь за главного.

— Куда ты? — воскликнул Аэрон, видя, как Дарэн направляется к еще не заваленному входу в пещеру.

— За ними.

— Ты не сможешь до них добраться.

Не ответив, Дарэн нырнул в черный проем.

Сила хлынула сквозь меня, наполняя жизнью и энергией, которой я поспешила поделиться с Дрэгоном. Мир перестал казаться мрачным, а ситуация хреновой.

— Мы спаслись? — недоверчиво поинтересовался Дрэгон, крепче прижимая к себе.

— Не уверена. Мы слишком близко к Глушителю и рано или поздно он доберется до нас. Я чувствую, как Йог-сотхотх теряет силу.

Мои слова совпали со странным скрежетом, раздавшимся со стороны обсуждаемого предмета. Глушитель теперь не просто испускал слепящий свет. Внутри прозрачной емкости клубилось и бурлило нечто поднимающееся вверх.

— Варг!

— Что еще? — устало спросила я.

— Он вот-вот взорвется, — пояснил Дрэгон.

— Нет! Только не это! Что нам делать?

— Я бы сказал — бежать, но это невозможно. Мы заперты в спасительную ловушку.

— Почему в спасительную?

— Йог-сотхотх выдержит взрыв, но Тэрранус…

— Ты хочешь сказать, что эта штука способна уничтожить целый мир?

— Эта штука едва не уничтожила твой мир.

— Землю чуть не погубило солнце и магия Древних, — возразила я.

— И наука Владык, — Дрэгон внимательно посмотрел на меня, — я не хотел тебе этого говорить тогда, но мне удалось узнать, что именно Клайвер был вдохновителем заговора против Земли. И то, что ты сейчас видишь перед собой — механизм, способный уничтожить не один мир.

— И ты скрывал? — возмутилась я.

— Но это не очень тебе помогло? — Дрэгон усмехнулся, хотя в глазах его была грусть.

— Вместе с Тэрранусом погибнут миллионы невиновных. И в этом обвинят Древних, — высказала я предположение.

— Начнется война. И если Клайверу удастся выжить — он направит свою злобу на Лэнг и Землю.

— Что же, — вздохнула я, — у нас есть возможность не допустить подобное. Вот только я не уверена — сможем ли мы это пережить.

— Ты должна переместиться прямо сейчас и скрыться на Земле.

— И пропустить все самое интересное? — возмутилась я, — ну уж нет. Мы вместе до конца.

— Знаешь, любимая, — рассерженно начал Дрэгон, — когда я мечтал, что буду с тобой до конца жизни, я имел в виду нечто другое.

— Бери что дают.

— Ты не оставляешь мне выбора, — буркнул Дрэгон.

Дно Йог-сотхотха привычно всколыхнулось, превращаясь в жидкое тягучее нечто. Но теперь я стала его пленницей. Не имея возможности двинуться с места, я пораженно наблюдала, как Дрэгон отдает ему приказ убрать меня отсюда поскорее. Моему Йог-сотхотху! Более того, я чувствовала себя преданной и ненужной.

— Как ты смеешь? Что ты делаешь? — мне не удалось подавить всхлип.

— Спасаю свою неразумную нарину, — спокойно пояснил Дрэгон, крепко обнимая.

Боже мой! Он действительно собирается это сделать!

— Нет! Постой! Не делай этого! Пожалуйста, — умоляюще добавила я.

— Прощай, моя девочка. Кто знает, увидимся ли еще с тобой. Я люблю тебя, — уже тише добавил он.

В глазах потемнело, к горлу подкатил ком. Началось перемещение.

— Нет! — бессильно выкрикнула я. Но мой крик был заглушен хлопком со стороны Глушителем. Последнее, что я видела, был Дрэгон, выходящий из круга.

Дрэгон, встав лицом к угрозе, не сводил с Глушителя взгляда. Оглушительный хлопок — и сияние заполнило пространство огромного зала. Нечто, излучающее чистый белый свет, неумолимо приближалось к Дрэгону, стремясь поглотить, уничтожить. Используя силу Анны, Владыка постарался впитать в себя как можно больше смертельной энергии, стараясь не допустить взрыва, но слишком быстро стал слабеть. Уже на грани жизни и смерти, он почувствовал сильнейший толчок и оглушающий взрыв. Понимая, что проживает свои последние мгновения, Владыка с улыбкой подумал, что теперь Анне ничего не грозит.

Тирэн быстро перемещался к цели, чувствуя Силу, готовую вырваться на свободу. Его не останавливал град камней, рушащиеся здания и земля, в любой момент грозящая уйти из под ног. В своем естественном облике он мог не опасаться серьезных ранений и увечий. Сам не понимая, что движет им, он упрямо приближался к эпицентру. Возможно, нужно оставить все как есть, и дать судьбе завершить очередной виток. Нисса сделала свой выбор, и зачем спасать ту, которая его отвергла? Но какое-то смутное предчувствие влекло его вперед. Почти добравшись до входа в зал, он замер, оглушенный взрывом, сметающим все на своем пути. Устояв на ногах, он выпустил тьму, врезавшуюся к приближающемуся к нему враждебному свету, остановив его на полпути к себе. Тьма поглощала энергию Глушителя, не позволяя силе вырваться наверх. Отстраненно понаблюдав на дело своих рук, он постарался найти выживших, хотя сомневался, что таковые остались. С удивлением он почувствовал слабую искру жизни недалеко от того места, где стоял. Помедлив несколько секунд, он приблизился к полуживому телу, отметив, что это не она. Значит, Нисса все еще жива. Что же, он выполнил свою часть сделки, на большее никто не вправе от него рассчитывать. И все же… Тирэн провел когтистой ладонью по груди Дрэгона, оставляя кровоточащий след. Что, если попытаться?

Дарэн уклонился от очередной глыбы, чудом не обрушившейся ему на голову. Вызвав в памяти план тоннелей, он безошибочно двигался в нужном направлении. Несколько раз ему приходилось перебираться через завалы, тратя такое драгоценное время. Но упрямство и беспокойство за дорогих ему существ не позволяло ему потерять надежду и отступить. Выйдя в главный тоннель, ведущий к Глушителю, он увеличил скорость, насколько это было возможно в подобных условиях. Внезапно земля ушла из-под ног, стены задрожали, сверху градом посыпались камни, погребая под собой Владыку.

Я пришла в себя от яркого света, пробирающегося в глаза даже сквозь плотно сомкнутые веки. Отдаленные голоса заставили меня напрячься и прислушаться, но попытка не удалась. Раскалывающая боль пронзила виски, вынуждая непроизвольно застонать. Это тут же привлекло ко мне внимание.

— Анна! Ты слышишь меня? — раздался знакомый голос.

— Перестань, ты же видишь, что ей больно. Лучше притуши свет, — на этот раз голос был женский, чуть резковатый и взволнованный.