— Кто ты такой и какого сюда приперся? — поинтересовалась она.

— Я работаю вместе с Анной, — как можно спокойнее заявил майор, понимая, что был излишне груб с девушкой и наверняка ее напугал.

— Брешешь! — уверенно заявила та. Я видела красавчика, с которым она работает. Ты на него не тянешь.

— Значит я вру? — уточнил майор, делая попытку обойти кровать.

— Двинешься и я размажу твои мозги по стене, — предупредила девушка.

— Спокойно! — попытался успокоить ее Игорь. Я тебе верю! Ты очень смелая! Но давай без членовредительства. Ладно? — пытаясь отвлечь блондинку, он все ближе надвигался на нее, — и кто же тот красавчик, о котором ты говоришь?

— Не заговаривай мне зубы, — девушка размахнулась битой, но промахнулась. Майор, уйдя от удара, перехватил палку и, вырвав ее из дрожащей руки этой фурии, отбросил от греха подальше. Толкнув девушку на постель, он присел рядом на корточки. Привычным жестом взлохматив короткий ежик светлых волос, он внимательнее взглянул на блондинку:

— Тебя как зовут?

— Катерина, — ответила та, задиристо вскинув голову, — ты действительно с ней работаешь, или парил мне мозги, чтобы обезвредить и убить?

— Скажешь тоже! — возмутился Игорь, — максимум, на что я способен, это задержать тебя, пока не явится хозяйка.

— Это еще зачем? — возмутилась Катерина.

— Ну, я же не знаю, кто ты такая! — пояснил майор, — вдруг промышляешь грабежом?

— Что?!? — искренне возмутилась Катерина, замахнувшись на присевшего мужчину, — да я тебя щас…

— Ну, ну. Без рук! Сдаюсь! Ты не воровка. А просто неизвестно как оказалась здесь, в чужой квартире ночью, без хозяйки с битой в руках.

— И вовсе не в чужой! — обиделась девушка. Это Анькина квартира, она сама мне ключ дала и приглашала ночевать, когда я… В общем, приглашала и все тут, — зло закончила Катерина.

— Ладно, разберемся, — сдался майор, — Меня зовут Игорь. Кстати! О каком красавчике ты там говорила?

— Не твое дело! — отрезала соседка, — у девушки может быть личная жизнь?

— Может, — согласился Игорь, — если она, конечно, не исчезла.

— Кто? Аня? — девушка не на шутку испугалась, потом, подумав, расслабилась, — глупости! Она иногда не ночует дома. Но это ничего не значит! — подытожила Катерина.

— И потому ты здесь с битой? — иронично спросил майор.

— Я просто волновалась. Она вчера была немного странной, — поделилась наблюдениями девушка, — я хотела убедится, что с ней все в порядке. Но дома никого не было, а тут ты… Взялся на мою голову.

— Ну, извини, — искренне сказал майор, — у тебя есть предположения, где она может быть?

— Нет. Но думаю, что знаю, кто может рассказать об этом поподробнее, — призналась соседка.

— Дай-ка я догадаюсь! Тот самый красавчик? Ее «коллега»? — уточнил Игорь.

— Именно. Или у тебя есть другой вариант?

— В том то и дело, что нет.

— А может, ничего странного не произошло? Может, у нее какие-то планы и она просто задерживается? — высказала надежду Катерина.

— Возможно, — согласился майор, — но лучше все проверить.

Игоря мучили сомнения. Он понимал, что придя сюда нарушает договоренность с Анной. Он не хотел себя светить, но выхода не было. Майор чувствовал, что-то случилось, иначе девушка ответила бы на его многочисленные звонки, тем более что хотела поскорее найти ребенка. А это значит — у нее проблемы и явно серьезные.

— Я знаю, где она работает, — нерешительно начала Катерина, — правда, Аня запретила мне там появляться — тот еще притон.

— Адрес! — потребовал майор.

— Ну нет уж! — возразила Катерина, — я с тобой.

— Ага! Щас! — обрадовался майор, — не лезь в это дело.

— Я не меньше тебя волнуюсь, — настаивала Катерина, — и хочу знать, что с моей подругой.

— Узнаешь, но позже. И вообще — не заставляй меня тебя связывать.

— Извращенец! — обиделась девушка.

— Я не шучу. И теряю здесь с тобой время. Адрес! — уже потребовал он.

Запомнив нужную информацию, майор быстро зашагал к двери:

— Будь здесь, — бросил он девушке у самого порога, — возможно, она придет или позвонит. Тут же сообщишь мне, — отдавал он четкие указания.

— Хорошо! — согласилась Катерина, дождавшись, когда за майором захлопнется дверь, буркнула, — тоже мне, командир нашелся. Но осталась на месте, не сводя глаз с телефона. Уж очень ей хотелось надеяться, что ее паника беспочвенна и с подругой все в порядке. Но майор прав, ей нечего делать в том баре. Анна ведь может вернуться, а они об этом даже не узнают.

Хок не скрывая, а напротив, демонстрируя раздражение, поглядывал на Андрея:

— Перестань, — возмутился тот. От твоего взгляда мне не по себе, — признался хозяин бара.

— Нужно было лучше следить за своим выводком, — выдал Хок. Теперь Она рискует из-за тебя головой.

— Знаю, — согласился Андрей, — но это мой сын, и помощи мне ждать больше неоткуда.

— Ну конечно! Нашел дуру, которая будет носиться сломя голову, разыскивая твоего отпрыска.

— Она сама решила, что я ей не нужен, — сделал попытку оправдаться Андрей, — разве ее можно было остановить?

— Нельзя, — признал Хок, — но если ты думаешь, что у нас мало забот, кроме твоей семейки, то ты крепко ошибаешься.

— Не начинай. И без тебя тошно! — огрызнулся Андрей.

Когда Хок понял, что перестал ее чувствовать, он испугался уже всерьез. Вместе с Андреем съездив на место, где вышла Анна, они облазили всю округу, но не нашли ни следа девушки, не говоря уже о ребенке. Несчастный отец готов был впасть в панику, что чрезвычайно раздражало Древнего. Он всегда подозревал, что этот мир не отпустит Ниссу просто так, без очередной жертвы с ее стороны. Вот только остановить девушку было невозможно. Она всегда делала то, что считала нужным, не слушаясь ни чьих советов, не признавая авторитетов. Хок должен был обеспечить ей безопасность на Земле, и, похоже, прокололся по всем статьям. В первый раз в своей многолетней жизни, Хок признал, что действительно начинает бояться.

И теперь, сидя в баре, он впервые в жизни не знал, как ему поступить. Что делать? Вспомнив, что именно этот простой вопрос вызывал у Ниссы непонятную улыбку, он резко встал. Андрей непонимающе посмотрел на него.

— Оставайся здесь, — уже на ходу отдал Хок распоряжение, и начал спускаться в подвал, надеясь, что сил на открытие Врат у него все-таки хватит.

Кровь, струясь по лезвию Сапфира, капала на пентаграмму. Произнеся ритуальную фразу вызова, Хок замер в ожидании. Прошло какое-то время, прежде чем Йог-сотхотх начал подавать признаки активации. Над вратами заискрилось радужное сияние.

— Где Нисса? — голос был холодным и пустым, но Хок знал, что от ответа зависит его жизнь.

— Она пропала! Я перестал ее чувствовать, — признался он, опускаясь на колени перед Вратами, — прости, я не выполнил возложенную на меня миссию.

— Когда ты ее потерял? — голос был все так же равнодушен, но Хок понял, что это кажущееся равнодушие.

— Сегодня ночью.

— Тогда слишком поздно! — внутри сгустилась тень, принимая расплывающийся образ человека. Она может быть мертва!

— Ее так просто не убьешь! — с надеждой возразил Хок.

— Смертны все, — теперь в голосе слышался металл. Тень почти приблизилась к границе круга. Подойди ко мне, — приказал Вуал. Пора исправлять ошибки, если это еще возможно!

Игорь ворвался в бар, не замечая табличку «Закрыто». Бар был пуст, лишь у стойки он смог разглядеть уже порядком захмелевшего мужчину, смотрящего на него ничего не понимающим взглядом.

— Здравствуйте, — постарался быть вежливым майор, — я ищу свою знакомую. Ее зовут Анна.

— Ее все ищут, — последовал ответ, — можете присоединиться.

— Вообще-то, я имел в виду реальный поиск, а не накачивание себя спиртным, — возразил Игорь, приближаясь к стойке. Схватив пьяного мужика за рубашку, он слегка его встряхнул:

— Где она?

— Сам задаю себе этот вопрос, — признался пьяный, впрочем, без труда вырвавшись из захвата, тут же припечатав майора к ближайшей колонне.