— Его уже нет. Мой отец был спортивным комментатором в "Новостях". В день, когда я родилась, он брал интервью у Кейси Стинджил, не расслышал, что сказала ему кормилица по телефону, и решил, что родился сын. Поэтому когда он в первый раз пеленал меня, то так изменился в лице, что все испугались за его здоровье.

Трэвис фыркнул.

— Скажи, его случайно звали не Камерон Рейнольдс?

Она кивнула, и он уважительно посмотрел на нее.

— Я учился на его репортажах. Кажется, он несколько лет назад погиб в авиакатастрофе?

Кейси отвела взгляд.

— Отец взял напрокат маленький частный аэроплан, когда отошел от журналистской работы. Он никогда не стартовал со взлетной полосы… — Девушка на мгновение примолкла. — А кем ты работаешь?

— Я Трэвис Крэйг, — замялся он.

— Звучит многозначительно, — не поняла она, виновато глядя в его карие глаза.

— Ну и все…

— О, я вспомнила! — Кейси даже подпрыгнула. — Известный доктор философии, верно?

Трэвис повернулся и поднес к губам чашку кофе.

— Верно, — согласился он. — И этим все сказано.

— Не понимаю. — Она пожала плечами. — Докторскую заработать нелегко, с твоими привилегиями вдруг оказаться на мели, потерять здоровье и впридачу остаться без работы обидно. — Кейси поморщилась, взглянув на стенные часы. — Ладно, сосед. Мне пора за машинку. Ланч за тобой, а я позабочусь об обеде.

— Да ну?

— Я, так и быть, буду готовить, — предложила она, — если ты продолжишь редактировать мою рукопись.

— Идет! — Трэвис протянул ей руку. Кейси, не колеблясь, уверенно пожала ее.

— Мисс Кейси Рейнольдс, это означает начало чудесного отдыха!

— Я голоден как крокодил в Африке! Кейси недовольно поморщилась, понимая, что ей придется прерваться.

— Ланч в холодильнике, — сказала она, нажимая мизинцем на рычажок возврата каретки.

— Я съел это шесть часов назад! — возразил Трэвис.

Его грубоватый голос перекрывал стук клавиш. Он схватил ее за "хвост" и притянул ее голову к своему животу. Машинка замолчала.

— Это гром?

— Это мой желудок!

Кейси задумчиво рассматривала узор на потолке.

— Я обещала готовить только обед, разве не так?

— Так, — охотно согласился Трэвис. — Но я голоден как зверь!

— Ты уже говорил об этом. — Она покорно вздохнула и защелкнула футляр портативной электрической машинки.

Кейси потянулась в кресле и посмотрела на него. Трэвис был утомлен возней с двумя набитыми чемоданами и выглядел раздраженным. Его кожа уже успела подрумяниться под палящим мексиканским солнцем. Торчащие завитки темных волос придавали ему забавное выражение, от него исходил приятный острый запах кокосового лосьона. Она почувствовала, что и ее желудок тоже требует чего-нибудь съестного.

Невинными глазами Кейси взглянула на спокойное лицо Трэвиса.

— Как насчет сочного цыпленка, медленно поджаренного на горячих углях и сдобренного аппетитным острым соусом барбекю[6]? Добавим отварных овощей, свежего шпината и посыплем петрушкой.

Трэвис простонал в голодном экстазе:

— Это фантастично!

Она усмехнулась и поднялась из-за стола.

— Электроплита не годится, а газовая в патио. Я достану цыплят. Тебе останется поливать их жиром каждые десять минут и…

— Мне-е-е?! — возмущенно протянул Трэвис.

Кейси указательным пальцем коснулась его подбородка.

— Ты весь день валяешься на солнце, а я занимаюсь умственным трудом. К тому же я таю от жары. Можешь начинать, а я пока приму душ. — Она подтолкнула его к патио.

Трэвис, шагая по настилу из красного дерева, проклинал весь белый свет.

— Ты обещала готовить обеды! — громко ворчал он, с недовольным видом обращаясь к расхаживающей по кухне Кейси. — Я ничего в этом не понимаю, я ненавижу барбекю! Не жалуйся, если цыплята подгорят и будут похожи на сам уголь!

Подбоченившись, Трэвис угрюмо взирал на огромную плиту. Он снял алюминиевую крышку, включил газ и зажег две конфорки.

— Я тоже, между прочим, люблю душ! — прокричал он в открытую кухонную дверь, бросив спичечный коробок на полочку. — И я тоже нуждаюсь в отдыхе! — Трэвис взял длинные деревянные щипцы и шумно щелкнул их стальными концами. — Мы можем сделать сэндвичи! Я не спешу! Я…

Трэвис обернулся и увидел изящные ноги в мятых шортах, белую рубашку, отделанную тесьмой с цветастыми попугаями, и… слезы, струящиеся по лицу Кейси. Он остолбенел. Девушка тяжело сопела, судорожно хватая ртом воздух, заплаканные зеленые глаза покраснели, как у белого пуделя. Трэвис уронил щипцы в барбекю, в горле его встал комок.

— Прости! Я не понял, что ты плачешь. Я решил, что ты меня дразнишь. — Он смущенно и виновато большой рукой обнял ее за шею. — Слушай, я не хотел тебя обидеть… Но мы же утром обо всем договорились.

Кейси быстро заморгала глазами, и новый водопад слез хлынул из ее глаз. Трэвис выглядел таким огорченным и беспомощным, что не стоит дольше его разыгрывать.

— Луковые слезы, — объяснила она, и ее губы растянулись в насмешливой улыбке.

— А ты, оказывается, маленькая подлючка! — Он с силой потряс ее за плечи.

— Осторожнее! Ты же не хочешь испачкать меня в барбекю? — рассмеялась Кейси.

Трэвис задумчиво посмотрел в ее сияющие изумрудные глаза. Кейси испытала странное теплое чувство, когда он нежно прикоснулся к ямочке на ее щеке.

— Где у тебя есть еще такая же прелестная ямочка? — тихо спросил он.

— Такая же прелестная?., я на ней сижу. — Кейси подмигнула ему, затем вдруг смутилась и сунула ему поднос с закусками. — Ты лучше займись обедом.

Она повернулась и важно прошествовала в дом.

Кейси направила колючие иголочки теплой воды на усталые мышцы плеч и спины. Она радостно расслабилась под бодрящим водопадом. Извернувшись и изогнув изящную спину, Кейси задержала взгляд на ямочке, обнаруженной на левой ягодице. В самом деле, это была шутка Матери-природы, посчитавшей ненужным разместить обе ямочки на щеках. Трэвис никогда не увидит вторую…

Трэвис! Кейси напоследок плеснула себе в лицо холодной водой и быстро заморгала. Весь день она не думала о нем. Трэвис Крэйг! Его имя подсознательно звучало в ней, превращаясь в назойливый припев. Она вышла из душа, завернулась в пушистое голубое полотенце и тяжело плюхнулась на край кровати.

Трэвис Крэйг! Еще сегодня утром она упивалась своим одиночеством. Теперь рядом с утра до вечера будет маячить неожиданный компаньон! Вместо отдыха в тихие мечтательные вечера ей, как и в Бостоне, придется играть роль остроумной, очаровательной и гостеприимной хозяйки дома.

Трэвис Крэйг! Его карие глаза каждый вечер будут пялиться на нее через обеденный стол. Он будет купаться в ее заветной бухточке и покрываться бронзовым загаром на сахарных песках полюбившегося ей пляжа.

Трэвис Крэйг! Целыми днями он будет хлопать дверьми, открывать и закрывать шкафы, донимая ее вопросами, где что лежит. Так Кейси никогда не закончит свой роман! Ей придется быть терпеливой и не обижаться на его слова и поступки. Придется быть покладистой и приветливой, следить за собой и выглядеть ухоженной даже к завтраку.

Трэвис Крэйг! Совершенно посторонний человек, разрушивший весь ее отдых! Вечера превратятся, наверное, в полуночные пирушки, которые она всегда терпеть не могла, потому что они вечно были наполнены пустотой, вынужденной болтовней и фальшиво дружелюбным отношением друг к другу.

Сердце в груди Кейси тоскливо заныло. Как она мечтала сбежать от всего этого! Во рту у нее пересохло, а мышцы нервно напряглись. Она машинально царапала ногтями руку, пока кожа не стала красной и припухшей.

— Какого дьявола я сюда приехала! — горько воскликнула Кейси.

Она потерла заболевшие виски, тщетно пытаясь справиться с вихрем обрывочных мыслей, стремительно проносящихся в мозгу. "Чего это ты разгорячилась! Помни, — в молчаливой ярости предостерегала она себя, — ты не какая-нибудь беспомощная, легко уязвимая жертва! К тому же речь не идет о жизни и смерти. Просто два человека живут временно в одном доме вместе, обедают, отдыхают и болтают обо всем, что придет в голову".