— И все же я схожу к этому Квану, объясню… Как-то, Ира, нехорошо все получилось. — Шитов взглянул на жену. Та нервным жестом притушила сигарету в пепельнице.
— Не ходи, слышишь? Останься дома.
— Но послушай…
— Не ходи! Плюнь на корейца — и не ходи, — голос у жены был тревожным. В ответ Шитов лишь пожал плечами:
— Нельзя так, Ира. Ведь уговаривались… Нехорошо.
— Ну и дурак, — сказала она. — Боже, какой дурак!..
Шитов молча оделся и вышел из дома.
Давняя привычка к обязательности вела его сейчас к фирмачу-покупателю на улицу Победы. «Приду — и скажу: извините, но сделка отменяется. Мы передумали, — размышлял Шитов дорогой. — Ну, ведь не станет же он проверять, будем мы продавать квартиру или нет!»
В «Аэлите» его уже ждали.
— А я уже хотел за вами машину посылать, — в голосе Квана слышалась интонация радушного хозяина. И тут же он перешел на деловой тон. — Ну что, едем к нотариусу? Документы при вас?
— Увы! Нотариус отменяется, — Шитов попытался улыбнуться, однако фирмач улыбку не принял.
— В чем дело? — спросил он серьезным тоном. Поднялся из-за стола, подошел к Шитову, кольнул его недобрым взглядом. — Какие-то проблемы?
— Проблем нет…
— Так в чем же дело? Нашли другого покупателя?
— Нет. Просто передумали, и все.
— И все?
Кван взял со стола пачку сигарет, выщелкнул одну, закурил. Внимательно поглядел на Шитова.
— Нехорошо ты поступаешь, друг, — глаза у него были недобрыми. — Я ведь уже и деньги приготовил… Вон, в сейфе лежат… А ты — в отказ. Что, кто-то больше за квартиру дает?
— Да нет же! Говорю же: мы передумали. Не продаем квартиру. Извините.
Шитов повернулся и пошел к двери.
— Ничего, я не обиделся, — услышал он за спиной. — Хочешь продать подороже — продавай, это твое дело. Только не продешеви! А то ведь, знаешь, как иногда бывает у нас на Сахалине: погонишься за лишним куском, глядишь, а он тебе уже и не нужен…
На улице Шитов закурил и отправился домой. От разговора с корейцем ему было не по себе. «Только не продешеви!» — сказал тот на прощанье. Что он имел в виду? Неужели Шитов в чем-то виноват? Нет, скорее бы отсюда уехать!
Шитов чувствовал: этот разговор еще будет иметь свое продолжение. Причем в самом ближайшем будущем.
Предчувствие не обмануло. Едва Шитов успел пройти пару кварталов, как его догнала машина. Пришлось посторониться к обочине.
Бежевая «Волга» проехала мимо на небольшой скорости. Молодой кореец, сидевший за рулем («Что это? Простая случайность?»), на секунду задержал на Шитове свой взгляд. «Волга» проехала мимо. А вот ощущение близкой опасности, появившееся еще там, в офисе, осталось.
Чертыхнувшись, Шитов свернул с дороги и пошел проходными дворами. Вскоре он уже был дома.
— Ну что, извинился? — спросила жена.
— Извинился. И кажется, совершил глупость. Не надо было туда ходить.
— Я же тебе говорила!
В кухне Шитов поставил чайник на электроплиту, тяжело опустился на стул, огляделся вокруг. Вот холодильник: недавно только купили. А теперь его оставлять?.. А эти полированные навесные шкафы — разве их не жалко? Шитов мастерил их два месяца. Искал полированные доски, потом пилил их, стягивал винтами, подгонял дверцы, врезал стекла и зеркала… Теперь все это достанется новому хозяину— сыну отставного полковника. И только за то, что его жена не смогла ужиться со свекровью под одной крышей!..
Потом Шитовы пили чай. А ровно в двенадцать приехал полковник.
— Куда поедем оформлять документы? — спросил он с порога.
— Да нам, в принципе, все равно. Лишь бы побыстрей. Как ты думаешь? — Шитов вопросительно взглянул на Ирину.
— Наверное, лучше ехать к пятнадцатой школе, — отвечала та. — Это ближе всего.
— Уговорились.
Минут через десять они уже подъезжали к нотариальной конторе.
Полковник заглушил двигатель:
— Пойдем оформляться? — и повернулся к сыну, сидевшему рядом. — Ты посиди здесь, а мы…
— Нет, подождите, — сказал Шитов.
Что-то удерживало его в машине. Но — что?
Сквозь заднее стекло он заметил, как подъехала и остановилась метрах в пяти от «жигуленка» темно-синяя «тойота». Странно, но за рулем сидел… кореец. Не тот, покупатель из офиса, и не тот, молодой, в бежевой «Волге». ЭТОТ кореец был гораздо старше, да к тому же еще и в очках. Он как ни в чем ни бывало закурил и взглянул на Шитова равнодушными глазами.
Казалось, глупо чего-то бояться. Ну, кореец, ну, приехал к нотариусу… Мало, что ли, корейцев в Южном живет? Но что-то подсказывало Шитову: «тойота» появилась здесь не случайно. Может, и в самом деле слова Квана не пустая угроза? Получить деньги — полдела, нужно их еще суметь увезти…
— Ну, так что, идем оформлять документы? — повторил полковник, и приоткрыл дверцу.
— Вы знаете, мне здесь что-то не нравится… Да и народу, наверное, много, — Шитов говорил явно невпопад. — Может, к другому нотариусу поедем? Здесь, я знаю, есть недалеко… Ну что мы здесь будем время тратить?
Полковник хмыкнул и покосился на сына. Тот пожал плечами: хозяин — барин… В конце концов, они же, а не мы, квартиру продают!
Миновали ресторан «Куросио», свернули направо, проехали пару кварталов. И остановились у типовой «пятиэтажки».
— Ну, вот еще одна контора, — полковник не скрывал насмешки. — Уж эта, я полагаю, вам подойдет?
Ответить Шитов не успел. Знакомая бежевая «Волга» стояла у подъезда. А в ней сидел… Тот самый молодой кореец!
Стало тоскливо и зябко. Начиналось нечто странное и непонятное, а от того и опасное вдвойне. Если все это — лишь совпадение, случайность, то почему именно сегодня, именно здесь и именно с ним — с Шитовым?
— Ну так будем оформлять документы? — нетерпеливо спросил полковник.
Шитов медлил с ответом.
— Может, поедем еще куда-нибудь? Кажется, в четырнадцатом микрорайоне есть нотариус, — неуверенно предложил он..
— Ну, я не знаю, почему вам то одно, то другое место не нравится, — занервничал покупатель. — В конце концов, давайте же все-таки что-то решать! Время идет, а мы мотаемся по всему городу. Как-то несерьезно все получается!
— Нет, правда, давайте что-то делать, — вмешался и сын полковника. — Если раздумали продавать, так и скажите. Между прочим, нам за такие точно деньги не первый, а второй этаж предлагали. И тоже, замечу, в центре.
— Хорошо, давайте оформлять, — сказала жена, не понимавшая, вместе с остальными, это бесцельное катание по городу. — Нет, правда, Женя, ну чем тебе здесь не нравится? Скоро ведь все конторы на обед закроют.
— Мы идем или не идем? — полковник, видимо, решил во что бы то ни стало расставить все точки над i.
— Идем, — сказал Шитов, и повернулся к жене. — Иди, оформляйся…
Сын полковника вышел из машины, любезно открыл заднюю дверцу и галантно подал Ирине руку.
— Я — к нотариусу, а ты пока пересчитай деньги, — сказала Ирина.
— Правильно, — подмигнул ей полковник. — Деньги — счет любят, — вынул из «бардачка» газетный пакет, подал его Шитову: — Здесь ровно, как уговаривались.
Шитов никогда раньше не видел столько денег сразу, однако никакого волнения сейчас не испытывал. Добросовестно пересчитал пачки новеньких купюр, и пальцы у него, представьте, ни разу не задрожали. Вот разве что — было грустно немного… Вот эта пачка — новенький японский телевизор, которые они оставляют в квартире. А вот эта — недавно купленный холодильник, который они тоже с собой не заберут… И снова деньги, и опять вещи, привычные и родные. И еще, и еще … Шитов считал, а полковник снисходительно поглядывал на него через плечо. За квартиру покупатель был уже спокоен.
— Все правильно? — спросил он, едва лишь Шитов закончил подсчет.
— Все правильно, — отозвался тот. — Ну а оформление, как мы и договаривались, за ваш счет.
— Да, конечно.
Ирина появилась минут через двадцать. Вслед за ней шел сын полковника и торжественно нес документы.
— У нас — все, — сказала Ирина. — А как у тебя, Женя?
