– А вы, Дан, куда держите путь? – Вежливо поинтересовался у меня рудознатец, когда, закончив более чем плотный завтрак, мы прилегли на своих плащах.

– Да особых планов нет. – Улыбнулся я попутчику. – Хотелось бы поступить в магическую Академию, но нет таких денег. Думаю просто попутешествовать. Я умею только добывать шкуры в лесу, да немного махать мечом.

– В Академию? – Удивился моим словам Старки. – Ты уверен, что у тебя есть дар?

– Нет, не уверен. Поэтому хотел бы пройти собеседование у "Оракула".

– Это тысяча золотых! Большие деньги. – Посмотрел на меня Старки.

– Я с тобой согласен. – Кивнул я рудознатцу. – Поэтому я хочу где-нибудь заработать. Сам знаешь у охотников заработки не высокие.

– Это да. – Согласился Старки и задумался.

Я, решив, что разговор окончен, закрыл глаза и задремал, велев Зиму приглядывать за моим имуществом, хотя ранец у меня лежал под головой. Тихий ветерок, тень от паруса располагала ко сну. Вскоре я забылся легким, навеянным приемом хорошего вина, сном.

В Гордец мы прибыли только на девятый день. По прямой было всего двести километров, но караван плыл по замкнутой системе озер, поэтому мы проплыли не меньше трехсот километров. Особых происшествий не случилось, если не считать, что на пятый день плавания из леса выпрыгнул огромный, высотой около восьми метров ящер и бросился в воду с намерением доплыть к нам и покушать. Это, не произвело ни какого переполоха у охраны, они спокойно, как в тире прицелились из корабельной баллисты и выстрелили в нападающего. Несмотря, на то, что над водой была только голова, рауты смогли его ранить в шею. Двумя кораблями ящер был взят в клещи. Его спокойно добили, забрав с него все ценное, в виде клыков и шкуры, отправились дальше. Таких небольших событий было много, но слаженная работа охраны не дала приблизиться к каравану не одной твари. На мой взгляд, рауты считались лучшими не зря, я невольно их зауважал, глядя на их безупречную работу.

Иногда караван останавливался, дожидаясь попутного ветра, но в основном он неспешно двигался к цели. На девятый день появился Гордец. При первом же взгляде на город, мне стало понятно, почему его так назвали. Город представлял собой большую высокую крепость. Она возвышалась над окружающими ее лесами и была видна издалека. При взгляде на нее создавалось впечатление, что крепость с гордостью посматривает на окружающий ее лес и невысокие холмы. Вдали за Гордецом возвышался высоченный хребет, называемый Мраморным. Так мне объяснил мой попутчик Старки, с которым мы сдружились, если так можно назвать совместное путешествие.

За время плавания я читал "энциклопедию" из своей памяти, так как поостерегся доставать книгу из ранца и медитировал, больше заняться было не чем. Когда на девятый день мы пристали к пристани Гордеца, я только радостно вздохнул. Вынужденное сидение без дела закончилось. Солнце вышло из-за высокого хребта, наступило утро. Мы подождали, пока установили трап и в числе первых сошли на землю.

В Гордеце жило не меньше двадцати тысяч населения. Когда мы пристали к пристани и спустились на берег, к нам подбежали несколько пацанов лет семи, по земным меркам (здесь и дальше по тексту указывается возраст в привычном для Дана земном эквиваленте) и предложили свои услуги по переноске вещей.

– Нет у нас вещей. – Ухмыльнулся я. – Можешь показать приличную и дешевую гостиницу? – Спросил я у шустрого паренька.

– Два серебра! И я доведу до нормального постоялого двора. – Пацан ощерился улыбкой, двух передних зубов у него не хватало.

– Ну, ты наглец! – Мне было смешно, постоялый двор явно был где-то рядом с пристанью.

– Тогда ищите сами. – Парень отвернулся от нас со Старки, потеряв интерес.

– Пошлите со мной, я знаю, где нормальная гостиница. – Усмехнулся Старки, он бывал и раньше в Гордеце. – Я провожу тебя до гостиницы, потом уйду к сыну.

Я согласно кивнул. Постоялый двор оказался всего в паре сотен метров от пристани, но попутчик прошел ее мимо:

– Постоялый двор Метана, дорого и не спокойно. – Показал он рукой в сторону постоялого двора. – Нам дальше.

Через метров пятьсот мы оказались перед небольшой гостиницей, на первом этаже ее была таверна, куда мы и зашли.

– Привет Ранси. – Поздоровался с хозяином таверны и гостиницы мой попутчик.

– Здорова Старки. – Улыбнулся Ранси и крепко обнял Старки. – Надолго к нам?

– Подожди Ранси. – Старки показал на меня. – Обсудим позже, я привел к тебе постояльца, разберись с ним, поговорим потом.

– Добрый день молодой человек. – Приветливо улыбнулся хозяин заведения. – Вам комнату?

– Да. – Кивнул я. – Я с дороги, мне бы помыться.

– Четыре серебра в день. В цену входят завтрак и ужин. Я распоряжусь, вам принесут в комнату ванну и натаскают горячей воды.

– Соглашайтесь. – Кивнул мне попутчик. – В постоялом дворе с тебя бы взяли пять или шесть, но там грязновато и кормят хуже.

– Хорошо. – Согласился я и начал доставать кошель.

– Не надо. – Остановил мое движение Ранси. – Рассчитаетесь, когда будете съезжать.

Ранси позвал девушку.

– Дули, покажи молодому человеку комнату и передай Сотри, что нужна ванна и горячая вода. – Распорядился Ранси и обратился ко мне. – Если будет что-то нужно, позовете Дули, она вам поможет. Ужин у нас в восемь, завтрак тоже. Приятного отдыха.

– Спасибо. – Ответил я и пошел за девушкой.

Комнаты была расположена на втором этаже, и оказалась не очень большой, окна выходили на задний двор гостиницы. В комнате чисто. Девушка, распахнула шторы, запустив в комнату солнечный свет, повернулась ко мне:

– Я распоряжусь, чтобы вам принесли ванну и воду. – Дули ушла.

– "Не плохо". – Котенок стапеха спрыгнул с моего плеча на кровать, застеленную белоснежным бельем.

– Помоемся, пообедаем и сходим в банк. – Я был настроен на деловой лад. – Надо узнать адрес ювелира и продать ему наши безделушки.

Сняв заплечный ранец и оружие, я спустился в таверну на первый этаж.

– Можно узнать уважаемый, где в городке находится банк. – Обратился я к Ранси.

– Через три улицы направо и до конца. Там центральная площадь, там вы сами увидите его. – Ответил трактирщик и увидев что я не ухожу, спросил. – Что-то еще?

– Да, я хочу продать это кольцо. – Показал я заранее приготовленное кольцо с тремя камушками. – Не могли бы вы порекомендовать ювелира, который может купить его за нормальные деньги и не обмануть?

– Я пошлю с вами своего сына. Он покажет вам банк и ювелирную лавку Илистора. Это ювелир вполне вам подойдет. – Ответил Ранси. – Услуги я включу в общий счет, но это не дорого, не сомневайся, зато надежно.

– Хорошо, я не возражаю. – Согласился я и поднялся в номер.

В номер уже принесли большую ванну и наполнили горячей водой. Следом за мной в комнату зашла Дули.

– Молодой господин желает мыться?

– Да. – Кивнул я.

– Вы будете сами или вам нужно потереть спину? – Дули игриво посмотрела на меня.

– Спасибо, Дули. Я помоюсь сам. – Поблагодарил я горничную.

– Если что-то будет вам необходимо, позовите меня, я всегда к вашим услугам. – Дули улыбнулась и, развернувшись, пошла к дверям, покачивая бедрами.

Я засмотрелся на нее, девятидневное путешествие на корабле не прошло бесследно, организм требовал своего.

– "Ты будешь мыться? – Спросил меня Зим. – "Я голоден, у тебя дела. Ты замер как статуя, разглядывая горничную".

– "Ладно, ладно". – Я быстро разделся и погрузился в ванну.

Через час мы с котенком спеха спустились в таверну на первом этаже и пообедали. Обед был очень вкусный. Заведение Ранси мне все больше и больше нравилось. После сытного обеда, я отправился в банк. Ранси-младший отвел меня на центральную площадь и показал здание банка, а сам остался ждать на скамейке у фонтана.