– Ладно, сильно он тебя укусил? – Я увидел перекушенную заднюю лапу "стапеха".

– Нет, не особо, я могу сразу восстановиться.

– А почему не восстанавливаешься? – Я увидел на нем свои ментальные петли, которые сам же и затянул, когда "стапех был уже не боеспособен, не желая, что бы "стапех" исчез. – Я вроде не налаживал на тебя "петли". Извини. – Соврал я духу, при этом извинившись.

Я снял "петли" со "стапеха". Стапех истаял в воздухе.

– Как тебя зовут? – Спросил я мерцающее нечто.

Я его "видел". Дух растворился по всему зимовью. Его присутствия теперь ощущалось вполне определенно. "Запах жилища" так его можно было охарактеризовать. Почему-то я резче его "видел", когда принюхивался.

– Зим. – Скрипнули половицы.

– Сними с Донь "полог сна". Думаю, ты понимаешь, что ссорится со мной тебе не с руки? Я беру тебя на службу. – Уверенно сказал я дому.

– Хм… – Скрипнула дверь. – Тогда надо обсудить плату. – Пропел ветерок в трубе печи.

– Ну, ты артист. – Я совсем не рассчитывал на такой расклад. – Что ты хочешь?

– Твоей дружбы, чашку кашки каждый день, выходные… – Список платы грозил разрастись до небес.

– Стоп. – Остановил я перечень.

–Что? Я могу и не быть тебе слугой. – Обиделся Зим скрипом половиц.

– Плата проста. Я разрешаю тебе жить тут. Не устраивает, собирай вещи и шагай отсюда по холодку и радуйся, что жив остался. – Жестко произнес я.

– Нет, нет. – Испугался Зим.

– Ну? Что надумал?

– Я согласен, но кашки бы хотелось.

– Ты предлагаешь мне ее самому варить? Ты издеваешься?

– Ты мог бы обязать свою подружку.

Мне вдруг на память пришла идея.

– Я могу тебе предложить вариант. Но, скорее всего ты не согласишься. – Я улыбнулся.

– Какой вариант? – Подозрительно спросил Зим.

Я ментально представил земную кошку, которая терлась у ног женщины. Женщина подняла кошку на руки, погладила, налила в миску молока. Кошка лакает молоко. Все эти картинки я ментально показал Зиму.

– Но я ведь не кошка? – Буркнул Зим, но чувствовалось, что моя мысль ему понравилась.

– Зим, что тупишь? Воплотись в милого маленького котенка стапеха. Я скажу Донь, что нашел котенка на крыльце дома. Подрожишь, для приличия, мол, замерз, голоден. Женщины на это падки. Начнут жалеть, сюсюкать с тобой. Принесешь пару грызунов, покажешь, что несешь охрану "хозяйского добра". – Перечислил я уловки земных хитрецов, именуемых кошками. – В общем, думаю, сам решишь с ней, покажешь, что любишь кашу. Сразу говорю, ни какого ментального воздействия и принудиловки. Замечу такое – вылетишь со службы с "волчьим билетом".

– Я согласен. – Зим воплотился в котенка стапеха в моих руках.

– Я снял полог. Можно будить Донь. – Провозгласило довольное животное.

– Ты с ума сошел. – Я осмотрел комнату. Все было забрызгано кровью, валялись куски мяса твари. Сломанная мебель. – Как ты думаешь, Зим, что подумает девушка, когда проснется и увидит такой бардак?

– Минутку. – Стапех обвел глазами комнату и начал колдовать.

– Я пойду, помоюсь, все равно уже не засну. – Я сбросил котенка на лавку и вышел на улицу.

На улице было светло. Все три луны спокойно плыли по ночному небу. Я сполоснул лицо из кадки. Чувствовал себя прекрасно. Победа над "хозяином острова" Верстом бодрила. Я сел на бревно. Вдруг в руках возник котенок стапеха.

– "Дома чисто. Девушка проснулась, не нашла тебя и хочет выйти на улицу". – Доложил Зим ментально.

Вот гад, сам, поди, разбудил. У зимовья открылась дверь, высунулась голова Донь.

– Дан, ты где? – Спросила девушка. Меня она не видела.

– Здесь я. – Я встал с бревна и пошел в дом.

– Я проснулась. Тебя нет. Пошла искать. – Затараторила Донь.

– Посмотри Донь, что я нашел. – Сунул в руки девушки котенка.

– Ой, какой маленький! – Восхитилась девушка. – Смотри, Дан, как замерз! Дрожит!

Зим отрабатывал программу.

– Вырастит в большого "стапеха" и сожрет нас с тобой – Отомстил я Зиму.

– Дан, можно его оставить? – Девушке явно нравился котенок.

– Смотри сама. – Хмыкнул я. – Они кашу любят, жрут ее ведрами, сожрет все наши припасы.

–"Дан, ты, что! Я ем очень мало". – Зим мысленно переживал.

– Дан. Я буду ему свою отдавать. – Глаза Донь смотрели на меня умоляюще.

– Как хочешь, я не против, но если где нагадит убирать будешь сама! – Я строго посмотрел на Донь.

– "Дан!" – Возмутился ментально Зим. – "Я очень чистоплотен!"

– Ты… – Девушка не могла найти слов. – Ты замечательный, Дан! – Донь чмокнула меня в щеку и заскочила в дом.

Я стоял обалдевший.

–"Дан, ты настоящий жулик!" – Прокомментировал ситуацию Юра.

–"Хм…". – Среагировал на обвинение компа я.

–"Схватка с Верстом показала, что ты уже достиг возможностей среднего псионика". – Юра похвалил меня. – "Вот только с самоконтролем мне не все понятно". – Закончил разговор комп.

–"Да, прорвалось напряжение последних дней". – Оправдался я перед Юрой, но тот молчал.

Немного постояв, я пошел в дом. Закрыл за собой дверь на засов и присел за стол к Донь. Зим с довольным видом уминал кашу из блюдечка у печки. Донь налила мне настоя в кружку.

– Донь, пошли спать? – Я выпил настой.

– Иди, ложись, я сейчас приду. – Кивнула девушка.

Я пошел и залез под одеяло. Девушка задернула занавески на оконцах и тоже легла.

– Нас теперь трое, все веселее. – Сказала шепотом Донь.

– Да.

– Как думаешь Дан. Я потеряю свой "дар"?

– Ну откуда я знаю, Донь? Я в этих вопросах полный профан.

– Ладно, давай спать. – Девушка отвернулась к стене.

– "Зим, я спать, охраняй дом". – Ментально сказал я коту.

– "Спасибо тебе хозяин. Я доволен. Службу буду нести исправно. Не сомневайся". – Ответил мне котенок.

– "Зим, ты так ловко колдовал. Можешь научить меня так же?" – Спросил я Зима.

– "Можно попробовать. Дан, ты сильный ментальный маг. Зачем тебе это?" – Спросил меня котенок.

– "Хочу попробовать. Ладно, Зим, я все спать".

– "Спокойного сна".

Проснулся утром в отличном настроении. Донь уже рядом не было, девушка копошилась у печки. Мышцы слегка побаливали, вчерашняя гребля давала о себе знать. Встал, оделся.

– Доброе утро Донь.

Девушка в ответ кивнула и начала собирать на стол. Я вышел на улицу. Зим (котенок стапеха) лежал на скамейке у дома и нежился в солнечных лучах.

–"Да, Дан, спать ты, горазд". – Зим так поздоровался со мной.

–"И тебе не болеть". – Хмыкнул я.

Из кадки, куда стекала дождевая вода с крыши, умылся. К ручью в тридцати метрах по тропинке идти не хотелось. Погода стояла прекрасная. Решил размяться: попрыгал, поприседал.

–"Лучше выполнить полный физический комплекс курсанта". – Комп скептически отнесся к моей разминке.

–"В следующий раз". – Предстоял длинный и тяжелый день.

В зимовье ждала Донь.

– Чем займемся сегодня? – Спросила девушка, когда мы позавтракали.

– Я думаю надо осмотреть остров, но лучше попробовать сплавать к берегу озера и попробовать поохотится. Без мяса как-то не очень.

– Давай лучше на охоту. – Предложила Донь.

– Согласен. Мука, каши у нас есть. Надо бы мяса добыть. После этого можно было бы заняться "хозяйством".

– Что ты имеешь в виду? – Вопросительно посмотрела на меня девушка.

– Я думаю, на острове нет крупной добычи. Пренебрегать мелкой тоже не будем. Расставим силки и ловушки. Будем проверять каждый день. Это первое. – Объяснил я. – Второе мое предложение по рыбе. Думаю, стоит сделать "рыбный лабиринт", рыба будет заходить туда, а выйти не сможет. Потом можно будет гнать ее от входа к центру, где будет мелко, закрывать выход и выбрасывать ее на берег.