Качество конструкций ульев оценивают по теплоизоляционным свойствам стенок ульев, определяющим пригодность улья для содержания пчел в определенных условиях.

В конце зимнего периода, а также весной на холодных, недостаточно теплоизолированных стенках ульев осаждается большое количество водяных паров. На задней стенке и в углах корпуса образуется плесень. Зимой в результате значительных колебаний дневных и ночных температур пчелы в таких ульях расходуют большее количество кормовых запасов. При этом у них переполняются калом задние кишки, возникает опасность болезней, весеннее наращивание пчелиной семьи к медосбору задерживается. Во время медосбора в недостаточно теплоизолированном улье к интенсивному вентилированию внутреннего пространства перегретого улья отвлекаются лётные пчелы и следовательно, они не могут в полной мере участвовать в медосборе. Кроме того, необходимо, чтобы конструкция ульев удовлетворяла требованиям теплоизоляции, в то же время, чтобы ульи не были слишком тяжелыми и дорогими.

Качество конструкции улья с точки зрения теплоизоляции должен уметь оценить любой пчеловод. Это должны уметь, в первую очередь создатели новых ульев, будь то пчеловоды, самостоятельно изготовляющие ульи или специалисты на предприятиях, занимающихся изготовлением ульев и другого пчеловодного инвентаря.

За последнее десятилетие наряду с традиционными материалами в значительной степени применяются также новые материалы – пластмассы и т. п. Слой технопора (поливинилхлорида) толщиной 1 мм обладает такими же теплоизоляционными свойствами как и кирпичная стена толщиной 23,4 мм (так как S1 = 23,4); технопор толщиной 30 мм – как стена толщиной 30 х 23,4 = 702 мм. Допустим, что необходимо оценить теплоизоляционные свойства стенки улья. Для этого следует составить разверстку примененных материалов, в которой укладывают их толщину. Толщину каждого материала умножают на S1, что дает эквивалентную толщину стенки S. Полученные размеры S складывают и получают окончательную величину. Произведенный расчет показывает, что стенка такого улья имеет такую же теплоизоляцию, как и стена из обожженного кирпича толщиной 897,4 мм. Подобным образом можно вычислить теплоизоляционные свойства стенок улья различных конструкций.

Для ульев, предназначенных для установки на пасеке на воле, необходимо, чтобы общая сумма S примененных материалов составляла не менее 600 мм при условии качественной покраски, стойкой к атмосферным воздействиям, и чтобы стенка не впитывала дождевую воду.

Для ульев, размещаемых стационарно в павильонах (пчельниках) или в передвижных павильонах, которые можно боковыми стенками придвинуть вплотную один к другому, эту величину необходимо соблюдать лишь для передней и задней стенок. Боковые стенки ульев в таком случае могут иметь более низкую теплоизоляцию.

Подставки в современном кочевом пчеловодстве – это приспособления, служащие для закрепления группы ульев. Группы ульев на подставках грузят на транспортное средство при помощи подъемного механизма, а после прибытия на новое место расположения пасеки разгружают с него.

Конструкция подставок зависит от вида транспорта, а также площади кузова. Подставки чаще всего изготовляют на четыре улья, установленных в один ряд один возле другого с вылетом пчел в одну сторону. Такие подставки грузят на грузовую автомашину или прицеп при помощи стрелового гидрокрана, установленного непосредственно на транспортной машине, крана или автопогрузчика. Если подставки с ульями грузят стреловым краном, их следует расстанавливать на относительно ровной местности с достаточно обширным пространством. Однако, если они размещаются в плодовом саду под деревьями, для их погрузки и разгрузки удобен автопогрузчик, который можно использовать на ровной и достаточно твердой поверхности.

Подставки – это прямоугольные рамы, изготовленные из пустотелого металлического бруса сечением 60 х 60 х 2мм; их размеры различны и зависят от типов применяемых ульев. На меньших по длине сторонах рамы под углом приварены по две короткие стальные дюймовые трубы для крепления ножек. Крепление ножек под углом повышает устойчивость конструкции. Длина ножек 700 мм, они сделаны из водопроводных труб положение ножек фиксируется винтами. Под ножки подставки кладут подкладки размером 150 х 150 мм из листовой стали толщиной 2–3 мм с приваренными штырями. На раме подставки для закрепления ульев сделаны отверстия диаметром 6–8 мм.

Подставки приведенной конструкции можно устанавливать на транспортное средство в два яруса. Это позволяет лучше использовать площадь кузова машины, что снижает затраты на перевозку пчелиной семьи.

Многие пчеловоды применяют подставки, рассчитанные на использование специального шасси. После прибытия на пасеку стальную конструкцию устанавливают в горизонтальном положении и на нее надвигают две половины переднего ряда ульев. Ввиду большей высоты шасси и, следовательно, высоты ульев на подставках, для этой цели пригодны выдвижные втулочные ульи или ульи открывающиеся сзади. Необходимую работу по уходу за пчелиными семьями пчеловод проводит с задней стороны улья, причем при работе с пчелами он стоит на земле. Если при этом типе подставок пчеловод использует магазинные ульи, за каждой подставкой с ульями он должен установить на необходимой высоте рабочий пол или скамейку.

Другой способ перевозки ульев на подставках состоит в применении прицепов для грузовой машины или трактора. На прицепе ульи размещают в два ряда с вылетом пчел в противоположные стороны. Ряды ульев закрывают групповыми крышами из кровельной листовой стали. Этот способ пригоден для перевозки магазинных ульев, закрытых откидной крышей. Крыша в откинутом положении одновременно предоставляет пчеловоду частичную защиту от пчел.

Чтобы на таком прицепе можно было разместить большее количество ульев (более чем 20), в коридоре между ульями устанавливают рельсы малого профиля, на которые кладут стальную несущую конструкцию с колесами небольшого диаметра. Ульи снизу закреплены на конструкции. После прибытия на пасеку один конец специальной несущей конструкции подвешивают на прицеп, а свободный конец подпирают. На конструкцию, изготовленную таким образом при помощи легкой ручной лебедки и тонкого стального троса надвигают из коридора всю подставку с ульями. В коридоре, как правило, размещены две подставки, причем одну надвигают на один конец, а вторую на противоположный конец прицепа. Такая конструкция прицепа позволяет за один рейс перевозить 40 ульев.

Перевозить ульи на подставках можно также при помощи прицепа к легковой машине. Погрузочное пространство прицепа для размещения подставок с ульями имеет размер 1?200 х 2 500 мм. На раму прицепа подставки закрепляют поперек. Поскольку над рамой прицепа не выступают никакие детали, по ней подставки можно передвигать. Подставки можно крепить на любом месте по направлению к продольной оси; таким образом, за один рейс можно перевозить от одной до четырех подставок. Меньшее их количество следует размещать так, чтобы результирующее давление на шаровую цапфу было не более 100 кг. Каждая подставка на раме погрузочного пространства закреплена четырьмя или двумя специальными винтами. Прицеп должен быть низким, по возможности с двухскатными «банталовыми» колесами (4,00 х 8,00, максимальная допускаемая скорость – 80 км в час, максимальная нагрузка – 200 кг). Поскольку погрузочное пространство прицепа выше, чем колеса, длина подставок может быть шире колеи колес прицепа. Длина подставки примерно 1 600 мм. На подставке можно закрепить три улья (нагруженный прицеп не превышает контур автомобиля). Конструкция подставки такая же, как и при размещении четырех ульев. Подставки можно грузить и выгружать одним из следующих способов.

Заезд под подставки задним ходом. Этот способ удобен при расположении пасеки на ровной поверхности с достаточно большим пространством. Погрузочное пространство прицепа следует незначительно снизить, подставку на ножках приподнять, дать задний ход прицепа под подставку, передвинуть ее вперед по раме и закрепить на соответствующем месте. Последующие подставки грузят таким же способом. Таким способом подставки можно грузить лишь в светлое время или при хорошем искусственном освещении. Разгрузку подставок проводят в обратной последовательности. Этот способ погрузки и разгрузки наиболее быстрый, наименее трудоемкий, однако он требует большого и ровного пространства.