— Простите госпожа, но придется вам все же разбудить леди Эсмиель.

— Почему? — состроила удивленную дурочку я.

— Не могу я вас допустить к вещам.

— Но мне же просто травку взять! — так голос пожалобней сделать, в глаз влаги пустить… Готово! У эльфа вид настолько растерянный и потерянный что даже жалко становится.

— Простите госпожа, не положено…

Кретин! Знаю что не положено! Ты что не видишь что твоя "госпожа" сейчас реветь начнет? Давай, пускай меня в карету пока еще кто-нибудь, не дай Пламя Изначальное, не проснулся!

Я все еще усиленно пыталась сообразить, что делать с эльфом, когда он вдруг сам без моей помощи закатил глазенки и рухнул на землю. Я тупо уставилась на распростершееся у ног тело.

Так. И что это было?

— Усыпляющая магия в действии.

Я подняла глаза на говорившего.

Свет, льющийся из окна, позволял разглядеть его если не детально то уж подробно, точно!

Нда рядом с таким мужчиной я не то, что немочь бледная я тусклая ее тень! Высокий, довольно таки широкоплечий, с вьющимися крупной волной каштановыми волосами и темными непонятного цвета глазами. Черты лица я бы назвала мужественными, не было ни эльфийской утонченной изящности, ни присущей многим людям грубости этих черт… Нет он не был невероятно красив, он даже просто красив не был… разве что привлекателен. Да и сетка шрамов изуродовавших одну половину лица его не красила. Просто весь его вид говорил одно: надежный. Он был именно надежен.

"Еще один нелюдь на нашу голову…"

— Вы кто? И зачем помогли мне? — прямо спросила я.

Мужчина шагнул ближе.

— Не хочу лишний раз врать. Меня послал один твой хороший знакомый, чтобы помочь.

— Помочь? — Какой знакомый?

— Да. Меня зовут Зенитар. А тебя?

— Сагвер, — пролепетала я, отчетливо понимая, что совсем перестаю понимать что-либо в этой жизни.

— Вот и хорошо, Сагвер, — неожиданно ласково улыбнулся новый знакомый. — Беги в конюшню и тащи ту лошадь, что ты хотела украсть. Заодно моего коня прихвати, он в третьем стойле по правой стороне. А я пока эльфа упакую, чтоб не лежал тут как неприкаянный.

Самое удивительное что обычно упрямая и непримиримая я в это раз беспрекословно послушалась…

Не так я себе представляла свой побег.

Во-первых, дорога как таковая кончилось, как только мы выехали за границу империи и оказались в Пустых землях. Вместо нее под ногами были то поля, то луга, то лес и кустарники. Хотя лично я разницы не видела все одно темно, и лишь след в след ехала за своим неожиданным попутчиком.

Во-вторых, прежний план не включал в себя самого попутчика оказавшегося к слову довольно хорошим парнем. Принадлежности, правда, неопределенной: ни я, ни Галад так и не опознали в нем ни одного представителя из всех известных нам рас. А спросить я стеснялась.

Ну и, в-третьих, до меня дошло, какая я на самом деле дура. Потому что ни припасов в дорогу, ни карты нормальной достать так и не додумалась. Хорошо хоть и то и другое имелось у Зенитара.

Рассвет мы встретили в седлах и остановились только ближе к обеду на симпатичной полянке с ручейком.

Кстати тот факт что лошади не переломали ног ночью по здешней дикой местности был настоящим чудом. Ну, или объяснялся какими-нибудь способностями нового знакомого.

Я вяло сжевала сделанный Зенитаром бутерброд попила водички из ручейка и завалилась спать прямо на сырую землю закутавшись в плащ для тепла.

И полностью офигела обнаружив себя в уже знакомой комнате пестревшей мягким ковром.

— Не рада меня видеть?

— Почему же? Просто я не звала…

— А я сам пришел! — И весело улыбается огненными глазами.

Я поднялась, мельком порадовавшись, что на этот раз одежка в наличии.

— Что ты думаешь?

— О твоем побеге? Не самое глупое решение. Увы, оно было обречено на провал, и я попросил Зенитара помочь тебе.

— Значит, это сделал ты… Многое объясняется. А кто он?

— У него и спросишь.

— Ему можно доверять?

Змей внимательно посмотрел мне в глаза.

— Это для себя реши сама, уж сделай милость. Но я ему доверяю. И вообще, солнце, привыкай к нему.

— Почему это?

— Ты слишком неопытна, чтобы что-то понимать в сложившейся ситуации. Он будет твоим другом и наставником несколько ближайших лет. Не спорь! Поразмыслив, ты сама поймешь, что я прав. К тому же в присутствии Зенитара драконы не смогут тебя отследить.

— Почему? — Определенно сегодня этот вопрос у меня весьма и весьма популярен!

— Свойство силы. Так что с драконьих радаров ты исчезла. Наверняка Круг Заката сейчас паникует… А впрочем пусть. Им полезно встряхнуться. Мой совет: мчитесь в Леверан. И старайтесь не использовать попусту свою силу. Драконы все же не настолько тупы, чтобы обойтись только своими силами. Наверняка пошлют кого-нибудь по следам. И нам повезет, если это будут оборотни.

— Подожди, подожди! Ты сейчас вообще о чем?

Но Змей только рукой махнул:

— Забудь. И будь осторожна, пожалуйста. Просыпайся.

— До встречи…

Проснувшись я первым делом подумала что по какой-то неясной причине не замерзла. Села. Осмотрелась.

О! Кто-то добрый мало того что закутал меня в еще один плащ так еще и уложил на сложенное вдвое шерстяное одеяло. Спасибо неведомому доброжелателю! Хотя почему неведомому? Вон он сидит и с сосредоточенным лицом роется в моих вещах! Стоп! Роется? В вещах? В моих?!

— Ты чего делаешь? — завопила я подскакивая и бросаясь к наглому расхитителю в попытке отобрать честно (или не совсем) нажитое добро.

Этот нахал в ответ только потер ухо и с недовольным (!) видом уставился на злую растрепанную меня и осведомился:

— Чего орать то?

Я где стояла там и села. Во наглость!!!

— Ты еще спрашиваешь?! Роешься в моих вещах, и мало ли что я там храню! Может дорогие моему сердцу вещи!

Зенитар поморщился.

— А я, представь себе, проверяю твои манатки на предмет следящих заклинаний и всего подобного.

— Ты что думаешь я бы не почувствовала чужой магии что ли?

Не отвечая он кивнул куда-то на землю. Я присмотрелась.

Драко-о-он…

"Мы кретины и бесчувственные чурбаны." — констатировал незаметно подобравшийся Галад.

Я только и смогла что кивнуть.

Все-таки правильно говорил Змей: не доросла я еще до взрослых игр. Хоть и кажется иногда самой себе что нет ничего с чем бы я ни справилась. А на деле? Мне семнадцать лет, я немного разбираюсь в магии, немного в оружии, немного знаю политику… хотя нет последнее как выяснилось вообще находится за гранью моего понимания. И куда спрашивается полезла? В интриги Правителя с драконами! Ему несколько тысяч лет, а этим хвостатым ящерам и того больше… Неужели я действительно думала что смогу им хоть что-то противопоставить? Да. Думала. И только теперь понимаю насколько это глупо…

Потому что на земле горкой лежали маленькие металлические крючочки-прицепки. Сейчас магии в них не было, но могу поспорить, до того как Зенитар их нашел, в них были заложены нехилые следящие заклинания. И я вся такая мнящая себя очень умной их не почувствовала. Да что говорить! Даже Галад, который в сотню раз чувствительнее меня к всевозможной волшбе, и то не почувствовал…

"Знаешь, пока ты спала, я пообщался с этим Зенитаром. Ничего так мужик. Думаю, стоит нам пока держаться его."

Я тоже так думаю.

"И еще… Прости конечно но следяшки я действительно не заметил. И около десятка он нашел на твоей одежде пока ты спала."

Опа. Интересно.

Надеюсь, он хоть не раздевал меня?

"Нет, так руками поводил, да и повытаскивал отовсюду."

Вот и хорошо.

— Зенитар, — тихонько позвала я занятого рассматриванием моей шкатулки мужчину.

— М-м? — отозвался он, не прекращая своего занятия.