– Беби, когда ты что-то затеваешь, у меня мурашки бегут по коже. Я тащусь, правда.

– Выражайся ясней! – гаркнул Алик. – Или ты ноль без палочки?

– Ноль – самостоятельное число, величина, с которой все начинается. Ничего не было, вдруг кладется кирпич, затем второй...

– Слушай, каменщик, конкретно по делу!

– Ну... Ну, не знаю. Нас перестреляют, наверное. А если не перестреляют, то за вымогательство посадят. А если не посадят и не перестреляют, мы обогатимся...

– Что ты как ужик вертишься? – прорычал Алик. – Сколько можно быть рохлей, ты мужик или кто? Пашка, что скажешь?

Паша поймал на себе просящий взгляд Лили и отвел глаза в сторону. Она решила, он против, поэтому не дала ему раскрыть рта:

– Вы можете отказаться, это ваше право, тогда я сама попробую...

– Здорово! – разозлился Алик. – Ты ставишь условия, тем самым не даешь нам права выбора. Как же, мы не должны тебя бросить! Ух и хитрющая! Лилька, с нами хоть будь честной. Раз мы работаем вместе, то решение не должен принимать один человек, а ты принимаешь. Паша, скажи ей.

– Подонки идут напролом, сомнений у них не бывает, – непонятно начал тот. – Они в себе уверены, хотя тоже рискуют. Парни с автоматами не рассчитывали, что их кто-то увидит, запомнит номер машины...

– К чему ты клонишь? – у Алика не хватило терпения выслушать до конца.

– Почему же другим нельзя воспользоваться их подлыми методами? – спокойно рассуждал Паша. – Я не уверен, что получится, но попробовать стоит. По мне, это лучше, чем трахать уродок, прикидываясь инкубом.

– У вас башни посносило, – упал на стул Алик. – А если не получится? Если на нас устроят облаву?

– Настучим в ментовку, – сказала находчивая Лиля. – На всех.

Алик громко застонал, закатив глаза к потолку.

Береговой притормозил у низенькой ограды, не выходя из машины, всматривался в дом Деревянко. Собственно, он так и думал: генеральный директор живет в халупе. Валерий Михайлович чувствовал, что в этой истории есть темная сторона, впрочем, всякое преступление поначалу кажется темным, но в данном деле темнота какая-то двойная, с потайным карманом. Ну почему Валерьян Юрьевич за две недели до покушения назначил недалекого, глуповатого и безграмотного Деревянко вторым лицом после себя? Что ж он проигнорировал сыновей, одновременно подставив Деревянко? Береговой, имея достаточно большой опыт, чтоб сразу делать предварительные выводы, как раз и пытался ответить на вопрос: мог ли Деревянко убить? И вот ответ: только по великой пьяни, да и то вряд ли. Он простецкий мужик, наверняка трудившийся всю жизнь за копейки, толком лгать не умеет, а представить, что он свалил огромного Валерьяна Юрьевича с катера и утопил – невозможно. Да, есть во всем этом нечто нетипичное, выпадающее из логики.

Береговой тронул машину с места, поехал медленно, ибо дорога была разбита до крайности. Асфальта здесь никогда не было и не будет, если только поселки не выкупят состоятельные люди для строительства особняков.

На зов к нему вышел из кирпичного дома мужчина лет сорока пяти в майке, но в фуражке, с сигаретой без фильтра в зубах. Береговой показал удостоверение, уточнил, с кем имеет дело:

– Вы Бруньков?

– Ну да, – несколько стушевался тот. – А че я наделал?

– Нет-нет, все в порядке, я не по вашу душу.

– А по чью?

– Человек пропал, – начал издалека Береговой. – Поехал на катере по реке, катер нашли, а его нет.

– Слыхал, слыхал. Это из богатых? Что за кладбищем живут?

– Да-да. Мы ведем опрос, может, кто видел подозрительных людей двадцать третьего мая... в грозу.

– Я не видал. В грозу у нас все по домам сидят.

– Но вы же ходили к Деревянко.

– К Панасонику? Ходил, как раз дождь закапал.

– Зачем?

– Так за этим за самым, за самогоном. – И вдруг Бруня спохватился: – А вы Панасоника не арестуете? Глядите, откажусь от своих слов, ей-богу. Я только у него беру самогон, от водки из ларька три дня болею, а от продукта Панасоника – как огурец утром.

– Да нет, не арестуем. А куда Панасоник уезжал?

– Куда уезжал... – попал в затруднение Бруня. – Никуда.

– Точно? Я слышал, почти две недели он отсутствовал.

– Какие две недели? Вы чего-то напутали. Да я к нему, считай, через день бегаю. Дочка его к сыну поехала, вернулась – сегодня утречком мимо шла, а Панасоник... не-а, дома был.

Уже интересно. Неужели Береговой обманулся? Неужели за простецкой рожей самогонщика скрывается коварная и расчетливая натура? Но по документам Деревянко ездил в командировку...

Береговой двигался посередине дороги, свернул, да чуть не наехал на двух парней, тоже идущих посередине. Они разошлись в разные стороны, Константин Михайлович проехал и в зеркало заднего вида увидел, как парни, явно не деревенские, заглядывали в подворья. Дачку присматривают, что ли?

Попав к себе в кабинет, Береговой получил еще одну сногсшибательную новость: Панасоник был в командировке!!!

– Как был?! – вырвался у него, человека сдержанного, вопль изумления. – Не может быть. Вы куда звонили?

– В фирму, – услышал он в трубке, – мы связались с директором. Деревянко Тарас Панасович пробыл в командировке одиннадцать дней, заключил несколько договоров в Воронеже и близлежащих...

– Все, все, хватит, я понял. – Береговой положил трубку на аппарат, посидел с минуту, глядя в окно, пожал плечами. – Чертовщина.

В восемь вечера Лиля при полном параде и в сопровождении Алика, подчинившегося скрепя сердце глупому большинству, вошла в один из ресторанов, облюбованных мышкой-норушкой. Как всегда, Изольда сидела в гордом одиночестве и нисколько не смущалась, ужинала, курила, пила. Лиля двинула к свободному столику, рассчитав обратный маршрут. Когда Алик уселся, наклонилась к нему и спросила со смешком:

– Как думаешь, почему она шатается по кабакам? Пить можно и дома.

– Мне не хватало думать еще и на эту тему, – буркнул Алик. – Не понимаю, на фиг тебе эта толстуха?

– Про Диану хочу все узнать, а то мало ли чего. Автоматчики взяли у нее машину, интересно, она с ними в банде или ни сном ни духом?

– Ага, а Изольде она все докладывает, – скептически сказал он.

– Вряд ли, но вдруг выясню что-то полезное, предмет надо знать. Потом, на свидание ко мне Диана вряд ли придет. Как ее приглашать, что говорить, чтоб заманить? У меня для вас есть информация, приходите, в противном случае пожалеете? А она возьмет и приведет автоматчиков.

– Она потом их приведет, – заверил Алик.

– Полагаю, я смогу убедить ее не делать этого. – В упрямстве Лиле не откажешь. – Я познакомлюсь с Изольдой, та договорится с Дианой и обеспечит мне встречу без неприятных сюрпризов.

Заказали все самое дешевое и без выпивки, выжидали, когда Изольда порядком поднаберется, пьяный человек и на контакт идет быстрее, и добряком становится. Съели ужин довольно быстро, оставили деньги и двинули к столику Изольды. Поравнявшись с ней, Алик толкнул Лилю:

– Да пошла ты!

Та якобы не удержалась на ногах, упала прямо на тарелки, задев белокурую Изольду, которая закудахтала:

– Это что? Хулиган! Милицию вызову, свинья!

Но Алик выскочил из зала, Лиля поднялась, ахнула:

– Ой... мое платье... Извините, пожалуйста.

– Да ты садись, садись, – пригласила Изольда. – Салфеточку возьми, вытрись. Вот урод! Кто он?

– Друг, – всхлипнула Лиля, вытирая платье. – Я испортила вам ужин...

– Не ты, а твой козел. Делов-то – ужин. Не реви. Как тебя звать?

– Лиля. Все, платье испорчено. Мне эти пятна не вывести.

– Выведешь, сейчас это не проблема. А меня Изольдой зовут. Выпьешь со мной? Угощаю.

– Заметив, чтт Лиля кивнула, все еще хныкая, Изольда подозвала официанта. – Эй, парень! Убери-ка. И принеси нам коньяку с закусками, ассорти тащи мясное, креветочки, икорки красненькой. Пошевеливайся. Лиля, за что это он тебя ударил так грубо?