– Не уходи. Тебе надо лечиться, ты не понимаешь. Я помогу…

– Ты уже помог, поэтому я пришел еще сказать «спасибо».

Нож сразил наповал, брат свалился к ногам, корчился от боли и смог произнести лишь:

– За что?

– Прости, ты не оставил мне выбора. Ты же все равно заявишь в милицию, начнется облава, меня поймают…

Лазарь смотрел на умирающего брата…

Но что это? У ног лежала настольная лампа, абажур которой он проткнул ножом.

Лазарь очнулся, озирался по сторонам. В комнате пусто. Так что же это было? Почему все повторяется с точностью до слова? Это непросто – всадить нож в родного брата, непросто пережить заново волнение, когда боялся, что Аня застанет его в доме…

Не хотел убивать и ее, но, появись она, когда он был еще в доме, убил бы. В тот вечер он забрал под скатертью деньги, брат действительно поделил их поровну. Затем открыл газовые конфорки, из холодильника переложил продукты в сумку, сбегал в сарай и выкатил старенькую машину. Облив сарай бензином, поджег внутри. Плеснув из канистры в комнату, где лежал брат, бросил спичку со словами:

– А гори все огнем!

Ключи от машины нашел в пальто брата, отъехал на небольшое расстояние, выключил фары и наблюдал за домом. Жена с двумя детьми прибыла, когда рвануло так, что посыпались стекла в окнах по соседству, полыхало вовсю. Она голосила, выла, но он давил в себе жалость, зверь не должен испытывать жалости. Удостоверившись, что следы съел пожар, рванул на дачу. А там плакала, кутаясь в одеяло, Лина. Бросилась к нему на шею, прижималась горячими губами к лицу, шепча:

– Ты не бросил меня, не бросил…

– И не брошу, – успокаивал он. – Не бойся, я всегда буду рядом с тобой…

Он сказал брату неправду, у Лазаря есть привязанность – Лина. Но где она? Где-то далеко. А Лазарь здесь, предоставлен самому себе, много думает. Думы тяжелые, поэтому внутри зрел протест. И протест зрел против Лины. Почему-то она теперь стала враждебной мишенью в сознании. Это явилось опасным сигналом, Лазарь испугался уже себя. Сидя на полу рядом с настольной лампой, мял в руках абажур и говорил пустоте:

– Я не сумасшедший. Просто у меня бывают плохие дни. Я справлюсь.

Он всегда готовился к «плохим дням», читал книги Лины по психиатрии во время ее отсутствия (ведь интересно, что с тобой происходит), толком ничего там не понял, но кое-что уяснил. Главное: настоящие сумасшедшие не отдают себе отчета в поступках, а он отдает. Он знает и помнит, что, когда и зачем совершал. Сумасшедшие не считают себя больными, а он понимает, когда приближается кризис под кодовым названием депрессия, настраивается на борьбу.

Однако на этот раз боль с обидой пронизали мозг и сердце как никогда. Лина… Лина хочет избавиться от него! Почему именно сейчас так показалось? Потому что до интриг со Ставровым она была другая. Уезжала часто, но возвращалась на длительное время, была заботлива и нежна с Лазарем. Теперь же пару дней проводила с ним и торопилась покинуть его. В душу заползли и обосновались там подозрения. А откуда у нее деньги на разъезды? Франция – Россия маршрут дорогой. Да и ездит ли она в Париж? Может, все это чистое вранье? И еще: если ей нужно уничтожить Ставрова, зачем тянуть? Зачем дразнить наскоками, затем долго таиться? Он наверняка не дремлет, сколько раз ей говорил! Может, Лина хочет, чтобы Ставров вышел на Лазаря, и тогда она освободится от обоих?

Время выматывало, он устал. Тем не менее внутри просыпалась еще и небывалая сила, от ее напора трещала кожа. Этой силе нужен был выход. Лазарь все больше боялся себя, ибо мог разрушить весь город, как ему казалось, а он этого не хотел. Вернее, хотел, потому что рядом не было Лины.

«Как ее вернуть? – спрашивал себя. – Говорила, что, когда Ставрова не станет, мы уедем вместе. В Париж? Дался ей этот Париж!»

Ему нужен воздух, свет, свобода и Лина. Это возможно где угодно, только не в этом городе, таком большом и таком тесном. Он в силах справиться с натиском кошмара, но только когда увидит ее. Ему нельзя оставаться одному. С этим надо кончать. Ставров… Если его прикончить, какие причины найдет Лина, чтобы вновь уехать одной? Все эти размышления привели к тому, что…

Телефон. Кажется, звонил давно. Лазарь поднялся, подошел к аппарату, взял трубку. Лина:

– Где ты был, Лазарь? Ты не поднимал трубку, я так волновалась.

– Я убил его, – сказал он тихо и нажал на рычаг.

Да, убил несколько дней назад. Лазарь в сумерках подъехал к офису Ставрова, напрочь лишившись чувства самосохранения. Не подумал, что его уже легко узнать по внешним признакам, а за воротами и зданием, возможно, велось наблюдение. Лазарь заглушил мотор в подворотне напротив и ждал, когда выедет Ставров. До этого дня он несколько раз видел его выезжающим на «Ауди» с двумя парнями. Лазарь засекал время выезда, замечал, где сидел Ставров, а тот облюбовал место пассажира впереди. Лазарь открыто приходил к офису, прохаживался туда-сюда. Без шлема его никто не видел из людей Ставрова, следовательно, он был вне опасности. Все же поднимал воротник куртки и прятал лицо в шарф.

Когда автомобиль Ставрова показался в воротах, Лазарь двинул ногой по педали, взревел мотор. Он помчался навстречу, пересекая проезжую часть дороги и держа в одной руке пистолет. В «Ауди» стекла обыкновенные, не бронированные, проверил еще в мае, забравшись в гараж под проливным дождем. Именно там, в гараже, ждал Марка, чтобы сделать первый выстрел. Теперь предстояло сделать второй и в цель.

Лазарь резко затормозил, чуть не столкнувшись с «Ауди», воспользовался замешательством в машине, мгновенно вскинул руку и выстрелил.

Все! – вскипело радостно внутри. Он рванул с места, газуя на всю. Сзади услышал два выстрела подряд и рассмеялся.

Все! – несло его вперед на бешеной скорости. В стороны шарахались машины, одна врезалась в дерево, «запрыгнув» на тротуар. Ну и что? Ерунда. Все! Все! Все!

Летел за город, где трасса ровная, как стрела, где можно сбросить шлем и глотать встречный ветер. На окраине путь перегородил человек в форме дорожного патруля, махая палкой. Лазарь постепенно сбавлял скорость, в конце концов подкатил, притормаживая ступнями по асфальту. Остановился, не глуша мотор.

– Ваши документы, вы превысили скорость, – сказал человек в форме, опустил взгляд на руль и переменился в лице.

Лазарь тоже глянул на руль. Пистолет! В его руке пистолет! Он забыл его спрятать. Оценил ситуацию мгновенно. От страха, что его схватят, выстрелил в упор в постового и, словно реактивный снаряд, понесся дальше. Не оглядывался. Только слышал, что за ним гнались. Да куда там. Он слишком хорошо умеет управлять мотоциклом. Лазарь взлетал на пригорках, находился несколько секунд в свободном полете, сворачивал, не уменьшая скорости. Автомобили менее поворотливы, хоть и способны развивать большую скорость, чем мотоцикл. Лазарь ушел от погони.

Последующие дни не выходил из дома. Поначалу удовлетворение и облегчение растекались в душе. Свершилось! Разговаривал с Линой, будто та находилась в комнате, объяснял, почему так поступил:

– Когда выносят приговор, исполняют незамедлительно, а не играют с жертвой, так делают только звери в шкуре человека…

Много говорил ей оправдательных слов в течение первых двух дней, вслед за тем наступило отрезвление, ведь она все равно не слышала. На смену пришло уныние, за унынием ярость. Он все чаще вспоминал случайного человека на дороге, в которого выстрелил, не хотел стрелять, так сложилось. Почему все время так складывается? – спрашивал себя Лазарь. Почему он всегда вынужден кого-нибудь убить?

Ему нужна Лина, без нее он беспомощен. Так думал всегда, но не после короткого разговора с ней по телефону. Сообщив об убийстве, лег на диван, зажмурился. Интересно, какие песни теперь она запоет? Как будет выкручиваться, чтобы оставить Лазаря одного?